——她活着。她游回来了。

那条人鱼也认出了她。她不认得这张脸，她从来没真正看清过这张脸——她认得的，是帽檐底下那双琥珀色的眼睛。在香波地，在那场天塌下来一样的混乱里，挑断她项圈、对她说"别回头"的，就是这双眼睛。

她怔怔地看着林夏，嘴唇动了动，没出声。

林夏走过去，在她面前蹲下来。

近看，这条人鱼比在拍卖台上更瘦了，眼神惊惶，一点点风吹草动都会让她缩一下。游回家的这一路，不知道她是怎么活下来的。

可她回到了家——家，却没能把她变回原来的样子。

"……是你。"人鱼终于发出声音，很轻，像怕被谁听见，"在香波地……"

"嗯。"林夏说。

"你怎么……会在这儿。"

林夏没回答这个。

她问了另一件，她在香波地没来得及问、也一直没人能告诉她的事。

"你叫什么。"

人鱼愣了一下。像是很久没有人，把她当成一个有名字的人来问了。

"……米莎。"她说，"我叫，米莎。"

林夏在心里，把这个名字记下了。

雷利说得对。在香波地的时候，她确实连这个名字都不知道。

她为了一个连名字都不知道的人，揍了个天龙人。

现在她知道了。

※ 三 ※

米莎带她，绕到了城外侧、一片少有人去的礁石后面。

她不敢在城里说这些。

"他们……还在抓人。"米莎缩着肩膀，声音压得很低，"我回来了，可是……一点都没变。隔一阵子，就有人不见。出海捕鱼的，去远一点礁区采珠的，运货走航线的——出去了，就回不来。"

"警卫队呢？"

"报了。"米莎苦笑了一下，"说会查。查来查去，最后都说，是遇上了海王类，是出了海难。"

"海难。"林夏把这两个字咬了一下。

米莎说，语气里有种说不出的东西，"红土大陆脚下那片深海，有位大人物，专做打捞和救助的生意。船出事了，他派人去捞；人落海了，他派人去救。城里好多人，都念他的好。"

林夏没说话。

明面上救人，暗地里，捞的就是人。被"救"上船的，没有一个，再回得来。

"那……为什么没人拦？"她问，"这座岛，不是有人罩着吗？"

米莎迟疑了一下，往头顶那片黑沉沉的海，看了一眼。

"白胡子大人……罩着鱼人岛。"她声音更低了，"所以城里头，谁都不敢明着动我们。大家都觉得，待在城里，是安全的。"

"——可待在城里的人，"林夏接了下去，"还是一个一个，没了。"

米莎没说话。

她只是低下头，那一刻，脸上又浮起了林夏在拍卖台上见过的那种表情——把害怕、把不甘，全咽回去，咽成一种习惯了的、空荡荡的麻木。

学会了不反抗的样子。

林夏看着她那张脸，心里有个东西，又被人轻轻按了一下。

※ 四 ※

那天夜里，林夏一个人，坐在那片礁石后面，把这一整桩事，在心里一条一条地拼。

明面上，是一位做"打捞救助"的体面大人物。城里念他的好。

暗地里，是把整座鱼人岛当成了渔场——不上岸明抢，只在边角下手。出海的、采珠的、走航线的，被一个一个"救"走，再也回不来。白胡子的庇护，反倒成了最好的掩护：城里的人以为自己安全，就不会逃，不会防，只会乖乖地，待在原地，等着被一个一个，从边上拣走。

货怎么挑，怎么分级，怎么运上香波地，最后落到天龙人手里——林夏越拼，越觉得这一整套，眼熟得发冷。

不是一伙乌合之众的零碎买卖。

这是一台机器。有分工，有流程，有看不见的、最顶上那只抽成的手。

她在唐吉诃德家里，看了三年这样的机器。

她太清楚这种"味道"是从哪儿来的了。

【宿主。】系统轻声说。

"嗯。"

【你已经猜到，这条线的最顶上，连着谁了。】

林夏没接话。

她想起那个名字。也想起，那个名字底下，还压着另一个——一个她到今天，都不知道是死是活的人。

她把那个念头，按了下去。

现在还不到时候。

她得先，把眼前这台机器，连根挑出来。

【风险评估，】系统说，【这一回，比香波地还要高。你要对付的，是个王下七武海。】

"那个七武海，"林夏问，"叫什么。"

【塞拉斯。】系统说，【人称——"标本师"。他们提到的大善人很出名，一搜就找到了。】

林夏在黑暗里，按了按腰侧的剑。

潮水在头顶上，无声地涌动。这座发着光的漂亮的城，还在沉沉地睡着，没人知道，城外的礁石后面，有人已经替它，磨好了刀。