※ 一 ※

第三天傍晚，船镀好了。

那个邋遢老头把船交还给她，只说了一句"下海，小心点"，就又缩回角落，喝他的酒去了。

她本来可以直接上船，今晚就走。

【宿主。】系统说，【船已就绪。本系统最后提醒一次——现在解缆，没有人会拦你。这座岛的买卖做了上千年，不会因为你停一停、看一眼，就变好，或者变坏。】

"我知道。"

【那您现在，为什么在往格罗夫一区走。】

林夏没回答。

她把帽檐压低，混进了往拍卖所去的那股人流里。

这条街上的人，和她在灯火港、在别处见过的所有街上的人都不一样。穿得很好，戴着珠宝，说话轻声细语，脸上挂着那种"我来挑点东西"的、悠闲的神色。

只不过他们要挑的东西，是人。

格罗夫一区，人类拍卖所。

她递了钱进去，挑了个最靠后、最暗的位子坐下。

大厅很大，台上灯火通明，台下坐满了买家。最前排空着一整片——没人敢坐——那片空位的正中央，端坐着一个人。

那人头上罩着一只透明的大鼓泡。

他在鼓泡里呼吸着只属于自己的空气，怕沾上跟台下这些"下等人"一样的气息。

天龙人。

台下所有人，都微微把身子侧开，没有一个敢正眼去看那个方向。

【果然。】系统的声音也压低了。

林夏没有侧身，也没有低头。

她隔着满场的人，把见闻色，轻轻探了过去。

那个鼓泡里的人，气息很特别。不是强——他一点都不强，比台下随便一个佩剑的护卫都弱。

是冷。

一种轻飘飘的、把别人的命不当回事的冷。仿佛这一屋子的人、台上待价而沽的那些人、连同他自己开枪能打死的任何东西，在他眼里，都只是尘土。

林夏的呼吸，停了一瞬。

这股冷，她认得。

很多年前，在风车村那处高坡上，她也见到过类似的气息。

那天天没亮，海面灰蓝灰蓝的。一条小渔船，扯着一面歪歪扭扭、自己缝的旗，往海那头去。船上那个气息，是亮的，是松开的，是憋了太久、终于自由的——

然后，从海平线那头，过来这样一股冷。

轻飘飘的。随随便便的。像嫌一只虫子挡了道。

然后那个亮的气息，"断"了。

不是灭。是断。

就是这股冷，断掉了萨博。

现在，同样的一股冷，就坐在她前面几十米，隔着一只泡泡，悠闲地，等着今晚最后一件货。

林夏垂下眼。

她把那股翻上来的东西，按了下去。

她告诉自己：今天不是为这个来的。今天的计划是干净的——看清这条线，记下买家，顺藤摸窝点，办完就走。

萨博的事，是另一笔账。那笔账太大，大到她现在还碰不起。

她坐着没动。

但搭在膝上的那只手，已经悄悄，攥紧了。

※ 二 ※

拍卖一件一件地进行。

林夏坐在最后排，垂着眼，看台上的东西一个一个被推上来，标好价，敲下槌，领走。

一个老铁匠。一对姐妹。一个一只眼睛瞎了的巨人族小孩。

老铁匠上台,不等拍卖师开口,自己把两条胳膊举了起来,慢慢转了半圈,给台下看他还有力气。拍卖师报到"牙口"两个字的时候,他自己,张开了嘴。

那对姐妹,手在身侧悄悄牵着。报价报到一半,有个买家扬声问了句,分开卖什么价。妹妹的肩膀抖了一下。姐姐的手在袖子底下捏了捏她,然后,两个人同时,把嘴角弯了起来。

弯出一模一样的弧度。

像排练过很多遍。

巨人族的小孩最后一个上来。走到台口,他停了半步,抬起手,把瞎了的那只眼睛捂住,把好的那只,转向台下。

没人教他们吗。

有人教。

这地方管这个,叫"调教好了"。

那学不会的呢。

学不会的,昨天那条街上,她见过一个。

她脸上没有表情。

她在唐吉诃德家待过三年，这种场面见得比这里大多数买家都多。她知道每一道流程，知道槌子落下之后那个人会被领去哪儿，知道脖子上那圈项圈是做什么用的——只要动一下歪心思，它就炸。

她全都知道。

所以她坐得住。

她在心里把这件事过了一遍：看清这条线的尽头长什么样，看清是谁把人鱼一路卖到这儿来，记下买家，跟出去，顺藤摸到那个窝点。冷静地办，办完就走。

这是一个干净的计划。

直到压轴上来。

"……今晚最后一件，"台上的人提高了声音，语气里藏不住兴奋，"诸位久等——一条人鱼。"

全场起了一阵骚动。

她被牵上台。

是条很美的人鱼。下半身是浅青色的鳞，在灯下泛着细碎的光；上半身裹着单薄的衣料，脖子上一圈项圈。湿漉漉的头发贴在脸侧，脸色很白。

她一上台，就笑了。

不是被人逼着、僵硬地挤出来的那种笑。

是一种……很熟练的笑。

她对着台下，对着那一双双要买她的眼睛，微微垂着眼，嘴角弯起一个恰到好处的弧度，温顺，乖巧，甚至带着点讨好。

像是在说：我很好养，我不闹，请买我吧。

【……宿主。】