李崇义面如死灰“扑通”跪倒地唇哆嗦半天才挤出一句：“臣…臣领旨谢主隆恩……”心中悲愤交加却连半句辩驳也不敢说，在皇权面前自己不过是枚随时可弃的棋子。

林修远站在翰林的班列中将一切尽收眼底。

朝会终以一场不欢而散的闹剧落幕。

朝会散去，御书房内，皇帝靠铺明黄软垫龙椅，双目微闭指腹，按突突直跳太阳穴眉，宇间凝化不开疲惫。

林修远垂手恭立下首，将翰林院编修前朝实录进度奏报完毕。：“……以上便《昭宁朝实录》卷三十六至卷四十编修进展，臣已按陛下谕旨删繁就简，力求公允。”

皇帝缓缓睁眼眸，中带一丝沙哑倦意：“嗯，修远办事朕放心。”摆摆手，语气透出明显乏累之意，“实录编修务必详实公允，不可妄加评议。退下吧。”

“臣遵旨。”林修远躬身，却未立刻转身，反将腰弯更深些，语气依旧恭敬平稳，“还有一事需向陛下禀报。”

皇帝眉头微不可察的一蹙，本就被几个儿子烦的头疼，现下还有这额外奏报，似有不耐，但终究抬手示意：“讲。”

“是‘每月三课’之事。”林修远声不高不低，恰清晰传入皇帝耳中，“自陛下恩准开设以来已半年有余。臣等不敢懈怠，依制轮值授课。只是……除七殿下玄钧外其余几位殿下或因要务或因身体微恙皆，未能亲临听讲。臣特此禀明陛下。”

皇帝听这名时眼皮微微一跳，像被勾起段几乎蒙尘记忆。

“哦？”皇帝拖长了些语调，听不出喜怒，“只有老七去了？他……听得懂？”

林修远见皇帝有兴趣，心中微动，语气愈发诚恳：“回陛下，七殿下虽启蒙略晚，经义典籍理解起来或有迟缓，但臣观其态度，实乃勤勉恭谨，令人感佩。”

皇帝未打断，只指尖停止揉按太阳穴动作，显然想听下去。

林修远便继续说：“每堂课，无论臣或其他侍读轮值，七殿下必定准时抵达文华殿偏厅，从未有一次缺席或迟到。”

“授课之时，殿下始终正襟危坐目光专注。遇有不解之处，虽或因羞赧不敢当堂多问，但课后必会反复研读讲义，有时甚至抄录至深夜。”顿了顿想起玄钧那本写得密密麻麻《论语》抄本补充道，“臣曾见其案头摆放《论语》抄本字迹，虽显稚拙却一笔一划极为工整，厚厚一沓可见用心。”

“更有一次，臣因整理典籍稍迟些，到偏厅时竟见七殿下已将散落笔墨纸砚收拾妥当，案几擦拭干净。”

“殿下见臣至只道‘举手之劳不敢烦劳大人’。其安分守己体恤他人之心可见一斑。”

他刻意避开“聪慧”“有才”等可能引起警惕的词，专拣着“勤勉”“恭谨”“安分”这类皇帝此刻最易动容特质来说。

“殿下身处冷宫，所得份例有限，却极其珍惜笔墨书本。”林修远最后补充道语气里带一丝唏嘘，“臣曾见其用秃笔头细密绑细线，只为多写几页纸；写满旧纸也不舍得丢弃，常在其背面反复练习。这般惜物向学之心实属难得。”

一番话没有半句刻意拔高，全这半年来琐碎却真实的细节，像温水慢慢浸润皇帝因儿子们争斗而疲惫的心。

御书房内静下只有烛火偶尔爆出噼啪声。皇帝缓缓靠向椅背，目光投向窗外，眼神渐渐变悠远。疲惫和怒意似乎被这平淡叙述冲淡，生出一丝愧疚之感。

良久才轻轻叹气声低哑：“朕……知道了。难为这孩子了……”顿了顿，看着窗外新发柳枝，语气里多几分怅然，“冷宫清苦倒也……磨出几分性子。你下去吧。”

“是臣告退。”林修远躬身行礼，缓缓退出御书房，他摊开满是汗的手心，任凭春风拂过。

林修远走后，皇帝依旧望着窗外，手指无意识摩挲龙椅扶手上的雕花，目光在虚空里停留许久。那些关于玄钧儿时琐碎细节，像一幅幅模糊画在脑海里慢慢拼凑，那六岁可爱的幼子搂他脖子亲昵的喊着父皇，那时的宁妃总是笑着训诫他不可失了礼数，自己只道无妨。可一晃多年过去，物是人非，而自己从那件事之后再未想起过那孩子。

是不愿，也是不敢。

“来人。”皇帝忽然开口。

侍立外太监连忙躬身而入：“奴才在。”

皇帝沉吟片刻缓缓道：“去冷宫看看七殿下。”顿了顿似乎在斟酌措辞，“……把他份例提一提，添两匹好点布料，再送些新笔墨纸砚过去。告诉他……安心读书莫要懈怠。”

没有太过隆重赏赐，只细微处改善，却足以让那被遗忘角落皇子感受到一丝久违来自君父的注视。

太监心领神会，连忙躬身：“奴才遵旨。”

待太监退下，皇帝重新闭上了眼睛。