“苏长生是你什么人？”身旁轻飘飘地抛来一句话，女子的嗓音轻软柔和，语气却淡得毫无波澜，听不出半分喜怒。

坐了这么久，这还是她说的第一句话。

苏长运忙答道：“正是家兄。”

“嗯”她淡淡地应了一句，视线慢慢地挪到他身上，打量了几息。不知是否伤了腿的缘故，她动作极慢，姿态更显骄矜，红唇轻抿，又问道：“去岁，收丝线的差事是你去办的？”

谈及此事，苏长运满脸羞愧。他年岁已至二十三，兄长在码头任账房管事，很得苏老太爷赏识，只是为人刚直不阿，锱铢必较，不得其他人喜欢。他作为亲弟，平日里也没有得到多大照应和好处。

去年得了收丝线的差事，他一时喜出望外，却不料最后出了纰漏。

原本他按往年的价格给线户付了定银，谁料南边遭了灾，成品丝线卖不出去，货都涌到江南，一时间市面上的丝线价格大跌。

按他事先定好的生丝价格来收，这笔买卖竟是亏了。第一次办要紧的差事便砸了，他很是过意不去。

有人给他出主意，称苏家势大，找些地痞流氓去给线户施压，不愁他们不降价，如此便不用亏钱。

只是他不愿失信于人，也不屑于用这样的招数，便自己找到苏老太爷，主动拿出全部积蓄把亏空填上。虽然不够，但至少不让公中亏太多。

苏老太爷收了他的钱，后来又悄悄还给了他，让他不要对外声张。

苏长运对此感激不尽，只是那钱他到底没要。他办砸了差事在前，苏老太爷不和他计较，还愿意接着给他机会，他却没有脸面出尔反尔。

他把积蓄掏了出来，只是自己的日子过得拮据些，少去几趟茶楼，少买点闲书便算了。

反正他尚未娶妻，吃住都和家人一起，积蓄没了也还过得下去，只当这钱买了个教训。

苏长运硬着头皮答道：“正是在下，大小姐好记性。”声音微微发僵，耳后传来阵阵热意，清俊的脸上多了几分愧疚。

“日后，扬州码头和漕运之事交由你与陈管事统管。”苏怀瑛盯着他的脸幽幽地说道。

话音一落，堂中几道视线齐刷刷地投向苏长运，其中便有那位侯府来的赵嬷嬷，据说是永宁侯的奶嬷嬷，在侯府极为体面。

“啊......”苏长运惊得合不拢嘴。陈管事本就是主管码头和漕运，也是苏老太爷留下的得力管事。他没想到这样天大的差事居然能落到自己身上。

“这.......这......”他结结巴巴一时不知说些什么。

赵嬷嬷看了苏怀瑛一眼，到底还是忍住了没有发话。站在另一侧的素绮从怀中掏出一个木匣，放到苏长运身旁的桌案上。

“这是对牌和字据，二爷画好押，明日自去陈管事处领差吧。”素绮利落地拿出字据，取了印鉴在上头重重一按。

苏长运此时方知苏怀瑛是认真的，他郑重地起身，向上首作了揖，“蒙大小姐信赖，小人定不负重托。”说罢，从随身的荷包里拿出押印，也在上头画好押。

走出苏府时，苏长运犹觉自己在梦中，他掐了掐自己的脸，确定不是做梦,一时欣喜如狂。他无法想象，自己竟然得了船运的差事。

他的生父会造船，于此道是一把好手，他自幼耳濡目染，却从来不敢肖想有一日能染指苏家这个生意。

他这趟来游说不过是应个卯，原本是不想得罪族叔才应下。思及此，他内心又翻起惊涛骇浪，又喜又惊，喜的是他终于要有出人头地之日，惊的是待族人知道后，还不知要生出什么事端来。

他上了马车，催促车夫，尽快赶去码头找兄长商议。