裴照的目光依旧盯着那片黑暗，没有回头。
他的声音压得很低，低到只有两人能听见：“……又多了两人。
正警觉地来回踱步，情绪紧绷，带着被惊扰后的烦躁。“
夜枭的眼睛微微眯起，手指在刀柄上轻轻叩了两下——这是他思考时的习惯。
片刻后，他朝侧翼两名赤焰军战士打了个手势，指向矮墙另一侧。
那意思很明确：包抄，强攻。
裴照却伸手按住他的手腕，力道很轻，却不容置疑。
“等一下。”他闭上眼，眉头紧锁，“让我试试。”
夜枭侧头看他，眼神里带着询问。
他见过裴照用言灵操控人心，也见过他用精神力传递信息，但眼下这情况——三名警觉的守卫，稍有不慎便会惊动整个地牢区域——强攻似乎才是最稳妥的选择。
裴照没有解释。
他的精神力已经在缓缓聚拢，从四肢百骸抽离，汇入眉心那一点，像潮水倒灌入狭窄的河道。
额角传来熟悉的胀痛，但比之前轻了许多——李澹给的药丸，此刻正发挥着最后的效力。
他在抽取情绪。
不是自己的，而是从周围环境中攫取——从地牢深处传来的、那股压抑而沉闷的气息，像被封存已久的怨恨与绝望，透过厚重的岩层和铁门，隐隐渗透出来。
还有他心中对北狄守军的杀意。
那股杀意本就如刀锋般锐利，此刻被他刻意放大、提炼，与地牢深处的压抑感糅合在一起，形成一团无形的、带着尖刺的暗流。
他将这团“情绪”朝那三名守卫的方向“投射”过去。
并非声音，不是言灵的低语，而是一种更原始、更直接的“暗示”——绕过耳膜，绕过理智，直接作用于感知本身。
堆料院外，通往地牢后门的狭窄巷道里，三名狄人守卫正握着刀来回踱步。
正门方向的骚动让他们提高了警惕，□□的命令更让他们不敢有丝毫松懈。
“妈的，那帮赤焰狗真会挑时候。”其中一人啐了一口，骂骂咧咧。
“少废话，打起精神来。”另一人低声呵斥，眼睛却不住地往巷道两端瞟。
第三人没有说话，只是握紧了刀柄，指节泛白。
然后，异变陡生。
最先开口骂人的那名守卫，身体突然僵住了。
他的眼睛猛地瞪大，瞳孔收缩成针尖大小，死死盯着巷道角落——那里什么都没有，只有几块碎砖和一滩污水。
“蛇！”他用狄语低呼，声音尖锐而颤抖，“好多毒蛇！”
他看见了。
在那滩污水里，无数漆黑的蛇影正蜿蜒游动，三角形的蛇头高高昂起，猩红的信子吞吐，发出嘶嘶的声响。
它们的眼睛泛着幽绿的光，正朝着他的方向缓缓逼近。
“你疯了？哪里有蛇——”旁边的同伴刚要呵斥，脚下却突然一软。
他低头，脸色瞬间煞白。
脚下的地面不知何时变成了流沙，正在缓缓下沉，沙粒如同活物般缠绕住他的脚踝，越挣扎陷得越深。
他惊恐地想要后退，却踉跄着差点摔倒，手中的刀“哐当”一声磕在墙上。
“怎么回事？！”第三人也被这突如其来的变故吓了一跳，下意识地后退两步，却感觉背后撞上了什么冰冷的东西。
他猛然回头，身后空无一物，但那种被窥视的感觉却如芒在背，让他浑身汗毛倒竖。
混乱。恐惧。理性在一瞬间崩塌。
就在这个瞬间，夜枭动了。
他的身影如同一道黑色的闪电，从矮墙后方掠出，无声无息，却又快得惊人。
短刃在他手中泛着幽冷的光，刀锋精准地划过第一名守卫的咽喉——那人还在盯着不存在的毒蛇，甚至没来得及发出一声闷哼，便软软地倒了下去。
两名赤焰军战士紧随其后，动作干净利落，配合默契。
一人捂住第二名守卫的嘴，匕首从肋下刺入，搅动；另一人则从背后锁住第三名守卫的喉咙，刀刃横切，血线飞溅。
三具尸体无声倒地，被拖入巷道阴影处。
夜枭蹲下身，从其中一人腰间摸出一串铜钥匙，在手中掂了掂，然后朝裴照的方向打了个手势。
成了。
裴照睁开眼，额角的胀痛减轻了几分，但取而代之的是一种更深层的疲惫感——精神力被抽取后的空虚，像被挖空了一块的内脏，隐隐作痛。
他没有表露，只是轻轻颔首，示意阿吉带路。
众人迅速穿过巷道，来到地牢后门。
那是一扇厚重的铁门，嵌在粗糙的岩壁里，门缝里渗出阴冷的潮气，夹杂着一股腐臭——血腥味、排泄物、还有某种说不清道不明的、属于绝望本身的气味。
夜枭将钥匙插入锁孔，转动。
“咔哒。”
锁舌弹开的声响在寂静中格外刺耳。
铁门被缓缓推开，一股浓烈的阴湿气息扑面而来，呛得人几乎睁不开眼。
门后是一道向下延伸的石阶，黑漆漆的，只有远处隐约透出一点昏黄的光。
阿吉的脸色惨白，身体微微发抖，但他还是咬着牙，率先走了进去。
“跟我走，”他的声音压得极低，带着压抑不住的颤抖，“牢头的值班室在左手边第三个门，重要犯人关在最里面……”
众人鱼贯而入，夜枭在前，裴照居中，两名赤焰军战士断后。
石阶很陡，每一级都凿得粗糙，踩上去发出轻微的摩擦声。
空气越来越潮湿，墙壁上渗出细密的水珠，指尖触碰上去，冰凉刺骨。
下行约百步，前方出现一条岔道。
阿吉正要开口指路，却突然僵住了。
因为岔道口的阴影里，正站着一群人。
为首的是一个胖大的狄人，满脸横肉，一双三角眼里泛着凶光，嘴角挂着一丝残忍的笑意。
他的腰间挂着一串钥匙，手里提着一根沉重的铁鞭，鞭身上沾着暗红色的污渍——是干涸的血迹。
凶胡。