“替我多谢殿下体恤。”裴照面色如常，甚至对韩昭露出一丝浅淡的、表示理解的笑意，“我省得轻重。明日提审要紧，我这便去寻叶大人。”

韩昭抱拳：“大人明理。属下职责在身，先行告退。”说罢，他身形一闪，便融入廊外的夜色中，悄无声息，仿佛从未出现过。

裴照独自站在廊下，看着韩昭消失的方向，良久未动。

远处传来更夫敲打梆子的声音，“笃——笃——”，缓慢而沉重，一声声，像敲在人心上。

夜风卷起他袍角，带着晚露的湿气。

那份残破名单上“朔州”与“裴”字的墨迹，早已化作烧红的烙铁，烫在他的神魂深处。

温先生索要的“旧艾”，李澹不同寻常的阻挠，赵志坤恰到好处的“整理卷宗”……所有这些线索，都如黑暗中伸出的触手，死死缠绕着同一个名字：织造府旧案。

那里，藏着关于他身世的真相。

或许，也藏着北狄与大梁之间，那段被时光掩埋的、血淋淋的秘密。

他不能只是等待。

李澹的“绝对理智”或许能看穿谎言，洞悉恶意，但看不穿一个人为了探寻自身根源所能迸发出的、不顾一切的决心。

夜色渐深，万籁俱寂。

裴照悄无声息地回到自己房中，没有点灯。

他在黑暗里静坐了约莫一炷香的时间，让眼睛适应了浓墨般的暗，也让翻腾的心绪一点点沉淀、冷却，最终化为一种冰冷的决意。

他起身，动作轻缓地打开衣柜，取出一套早已备好的、近乎黑色的深靛蓝劲装。

布料紧密贴身，袖口与裤脚皆以细带束紧，便于行动。

他又取出一双软底快靴换上，将头发仔细束好，用一根不起眼的乌木簪固定。

脸上，他抹了一层特制的、能吸收光线的暗色膏脂。

最后，他从床榻暗格中取出几样小巧的物事：一卷极细的牛筋索，一把薄如柳叶、可藏于指缝的锋利小刀，两枚能发出刺耳声响、用以示警或干扰的铜哨，以及一小包特制的、能掩盖气息的药粉。

这些东西，是他作为北狄顶级细作的“老朋友”，即便在东宫“为官”的日子里，也从未离身。

他将杂物一一收好，推开后窗。

窗外是官驿后院的一片小竹林，竹叶在夜风中沙沙作响，掩盖了一切细微的动静。

他如一片落叶般翻出窗外，反手将窗户虚掩，身形一矮，便融入竹林的阴影之中。

避开明哨暗桩，对他而言并非难事。

官驿的巡逻路线、换岗间隙，他早已摸得一清二楚。

他像一道真正的影子，贴着墙根、屋角、花木丛的暗处移动，呼吸放得极缓极轻，脚步落地时只有靴底与泥土或石板最轻微的摩擦声。

很快，他便远离了官驿的核心区域，靠近了外墙。

墙外，便是姑苏城沉睡的街巷。

巡抚衙门的库房，在衙署西北角，靠近后院围墙。

那里存放的并非紧要军械或金银，多是历年积存的文牍卷宗，守卫相对松懈，但墙高院深，且有更夫定时巡逻。

月色清冷，被薄云遮掩，时隐时现，给屋瓦和街道铺上一层流动的、银灰色的光，也让阴影更加浓重。

裴照避开了主街，专挑僻静的小巷穿行。

他的身影与夜色几乎融为一体，只有在偶尔露出的月光下，才能瞥见一道快速移动的、模糊的轮廓。

巡抚衙门后墙的轮廓在夜色中显现出来，高耸的灰砖墙头覆盖着青黑色的瓦。

墙内，隐约可见几棵大树的冠盖，静默地立着。

裴照停在一处墙角的阴影里，屏息凝神，侧耳倾听。

墙内，传来梆子声，由远及近，又渐渐远去。

是巡逻的更夫。

间隔约莫一盏茶的时间。

他抬头，目测墙高，寻找着可能的借力点。

墙体砌筑严实，并无太多凸起，但墙根处有些风化的缝隙，墙头瓦片下方，似乎有一处排水的砖孔略微突出。

他从怀中取出牛筋索，一头系上一个带倒钩的精钢铁爪。

掂了掂分量，他后退几步，深吸一口气，身体骤然发力前冲，几步蹬上墙面，借着冲势手腕一抖，铁爪划破夜风，悄无声息地向上飞出——

“嗒。”

一声极其轻微的脆响，铁爪似乎扣住了什么。

裴照用力拽了拽，感觉稳固。

他不再犹豫，双手交替，身形如猿，沿着绷直的牛筋索迅速向上攀去。

脚尖点着墙面的缝隙，动作敏捷而无声。

很快，他的指尖便触到了冰凉粗糙的墙头瓦片。

他探出头，目光如电，飞快地扫视墙内院落的情景。

库房就在不远处，黑黢黢的一片，只有廊下挂着一盏昏黄的气死风灯，在风中摇曳。

院子里空无一人，更夫的梆子声刚刚响过不久。

他单手一按墙头，身形轻盈地翻了上去，伏在瓦片上，像一只蛰伏的夜枭。

月色破云而出，冷冷地照在他半边脸上，映出一双沉静如深潭的眼睛，正紧紧盯着那片存放着无数秘密的黑暗库房。