或者说，是李澹留给他的最后一个选择的机会。

晚膳时分，裴照坐在帐中，看着面前的食案发呆。

几道精致的菜肴，一壶温好的黄酒，还有一碟切得薄如蝉翼的羊肉片。

肉片上撒着细盐和孜然，油脂在烛光下泛着诱人的光泽。

他没有动筷。

因为他知道，明日午时，黑松林，乌恩在等他。

那个北狄死士头领，脸上的疤痕像一条蜈蚣，眼神比刀锋还冷。

上一次见面，是在三年前的漠北，乌恩亲手将那对母女带进他的营帐，让他隔着帐帘，听了整整一夜的哭声。

“见令如见王。”

那枚断箭上的话，此刻还刻在他的掌心里，隐隐作痛。

裴照闭上眼，深吸一口气。

帐外，秋风呜咽，像是有人在低低地哭泣。

翌日。

天光大亮时，猎场里已经热闹起来。

号角声、马蹄声、猎犬的吠叫声此起彼伏，交织成一片喧嚣的海洋。

禁军骑兵分成数队，驱赶着野兽向猎场中心聚拢，尘土飞扬，遮天蔽日。

李澹换上了一身玄色骑射服，窄袖束腰，银线绣着云纹，腰间悬着一柄镶金的短刀。

他的面色在秋阳下更显苍白，像是上好的宣纸，透着一股不健康的透明感，但那双眼睛依旧清冷锐利，仿佛能看穿人心。

“裴先生不擅骑射，不必强求，跟着孤的车驾即可。”

他淡淡地吩咐韩昭，声音不高，却恰好能让周围的人听见。

裴照站在一旁，垂着头，没有说话。

他知道这句话的意思——从今日起，他的行动范围，将被严格限制在李澹的视线之内。

那所谓的“车驾”，不过是一具精致的牢笼。

首日围猎，李澹并未深入林区，只在外围射了几只獐鹿。

他的箭术极好，每一箭都正中要害，干净利落，没有丝毫拖泥带水。

可裴照注意到，每射一箭，他的手都会微微颤抖片刻，像是在竭力压制着什么。

刘太医寸步不离地跟在后头，手里始终攥着一只小瓷瓶，脸色比李澹还难看。

午时将近，队伍回营休整。

裴照趁着众人忙于安置猎物、清点战果的间隙，悄悄脱离了大队。

他走得很急，几乎是小跑着穿过营帐之间的甬道，绕过几座堆放杂物的帐篷，一路向东南方向的黑松林奔去。

掌心里的汗水浸湿了袖口，心跳声在耳边轰鸣，像是有人在敲鼓。

林子很密。

高大的黑松遮天蔽日，枝桠交错，将正午的阳光切割成无数碎金，洒落在厚厚的松针落叶上。

空气里弥漫着松脂的清香和泥土的湿气，还有一丝若有若无的、属于猛兽的腥膻。

裴照刚踏入林中不久，便停下了脚步。

不是他想停。

而是他感觉到，有一道目光，正从某个方向死死地盯着他。

那目光像鹰隼，锐利、冰冷，带着某种捕食者特有的耐心和凶残。

“你来晚了。”

一个低沉的声音从他右侧的松树后传来。

裴照猛地转身，手已经摸上了腰间的匕首。

树后走出一个人。

身材魁梧，虎背熊腰，穿着猎户的粗布短褐，腰间别着一把弯刀。

他的脸上有一道疤，从左眉梢一直延伸到颧骨，将那张本来就不算英俊的脸切割得更加狰狞。

乌恩。

北狄死士头领，汗王身边最忠诚的鹰犬。

他的目光如鹰隼，死死地盯着裴照，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑。

“王子有令，”乌恩的声音压得很低，却字字清晰，像是从齿缝里挤出来的，“三日内，须使太子’意外‘坠马重伤，无法理事。

届时林中会有’惊马‘，你只需确保太子落单片刻。“

裴照的心跳骤然加速。

“太子身边护卫森严，”他的声音竭力保持平稳，“我如何能让他落单？”

乌恩冷笑一声，那笑声在寂静的林子里显得格外刺耳。

“那是你的事。”

他上前一步，从怀里摸出一个小纸包，塞进裴照手中。

纸包很轻，几乎没有重量，但裴照却觉得它重若千钧。

“此物可令马匹短暂躁动，于明日午宴后，太子回营饮马时用。”

乌恩的声音像是毒蛇的嘶嘶声，每一个字都带着冰冷的威胁。

“若做不到，北境那对母女的安危……”

他没有说完，只是冷哼一声，那意思已经再明显不过。

然后，他转身，身形一闪，便没入了黑松林的深处，如同从未出现过一般。

裴照站在原地，攥着那包粉末，指尖冰凉。

松林里很静，只有风吹过枝叶的沙沙声，和远处隐约传来的号角声。

阳光从枝桠间漏下来，落在他苍白的脸上，却带不来一丝温度。

他低头，看着掌心里那个小小的纸包。

无色，无味，却能让人万劫不复。

就像他这个人一样。

裴照不知道自己是怎么走回营地的。

他的脚步虚浮，像是踩在棉花上，每一步都轻飘飘的，仿佛随时会摔倒。

掌心里的纸包被他攥得变了形，边缘已经被汗水浸透。

营地里依旧热闹。

猎物被抬回来，禁军的士卒们忙着剥皮剔骨，火堆上架着整只的鹿和獐子，油脂滴落在火里，发出“滋滋”的声响，肉香四溢。

猎犬们围着火堆打转，舌头伸得老长，口水滴答。

裴照穿过人群，目光扫过一张张兴高采烈的脸，心里却像是塞了一团冰。

他回到自己的营帐前，脚步忽然顿住。

帐门虚掩着，里面的摆设似乎被人动过。

他撩开帐帘，走了进去，目光在帐内扫了一圈。

食案上的茶盏被重新摆放过，床榻上的被褥也换了新的，角落里多了一只炭盆，火苗舔着银炭，发出细微的噼啪声。

而最让他警觉的是——

他的帐篷，似乎被移了位置。

裴照走出帐外，四下张望。

原本他的营帐在太子大帐的西北方向，相隔约莫二十丈。

可现在，两座帐幕之间，只隔着一道窄窄的甬道，距离不到十丈。

再看韩昭的巡逻班次——那个沉默寡言的侍卫副统领此刻正带着一队禁军从他帐前经过，目光在他身上停留了一瞬，随即移开，仿佛只是例行巡视。

但裴照知道，从今夜起，他的一举一动，都将处于那双眼睛的监视之下。

李澹在做什么？

是防备，还是……保护？

他想起昨夜书房里那个人的话：“孤不信你。

孤信的是，你现在别无选择。“

裴照缓缓吐出一口气，转身回到帐中。

他将那包粉末藏在床榻下方一块松动的木板底下，然后坐到案前，给自己倒了一杯冷茶。

茶水入喉，又苦又涩，像是咽下了一口黄连。

帐外，暮色渐浓。

猎场的喧嚣渐渐平息，篝火次第燃起，将营地照得一片暖黄。

远处传来禁军换岗的口令声，和巡夜士卒靴底踏在地上的沉闷脚步。

裴照坐在案前，一动不动。

他的目光落在案角那盏油灯上，火焰跳动着，映得他的影子在帐壁上摇摇晃晃，像一个无处可去的孤魂。

明日午宴。

众人散于营区休憩。

他按在腰间的手，缓缓收紧。