阿玲一抬头见到沈清辞与傅爵衍站在面前，整张脸霎时失去了血色，变得一片惨白。她的眼中写满了不知所措的慌乱与深切的恐惧，泪水尚未擦干，仍挂在苍白的脸颊上。

她的嘴唇轻轻哆嗦着，几次试图开口，却只发出一些断断续续、语不成句的音节。

过了好一阵子，她才勉强镇定少许，用细微而颤抖的声音挤出几句话来：“沈、沈小姐，傅先生……我、我真的没做什么坏事……我只是……只是心里难受，想找个没人的地方待一会儿……不小心打扰到你们了，真的……真的很对不起……”

“只是找个地方待一会儿？”

傅爵衍闻言，眉头立刻蹙紧，语气依旧严厉而沉稳。他的目光如炬，紧紧锁在阿玲脸上，不放过她神情中任何一丝细微的变化。

“现在已是深更半夜，你不在裁缝铺给你安排的住处好好休息，却偏偏跑到别人家的老宅柴房里来，还躲在这里偷偷哭泣，甚至发出那些引人疑窦的声响。”

“这究竟是怎么回事？你必须老老实实、原原本本地说明白，不要有任何隐瞒。”

阿玲被傅爵衍那严肃的语气吓得浑身一颤，眼泪又控制不住地涌了出来。

她双手死死攥住自己的衣角，因为用力，指关节都微微泛白。她低垂着头，肩膀因抽泣而轻轻发抖，心中充满了恐惧与愧疚，两种情绪交织撕扯，令她痛苦不堪。

经过漫长的内心挣扎，她终于缓缓抬起头，眼中蓄满泪水，目光里尽是彷徨无助与深深的痛苦。她哽咽着，断断续续地道出了整件事的来龙去脉。

阿玲的家远在乡下，家境十分贫寒，父母都是靠着几亩薄田辛勤耕作的普通农民，收入微薄，仅能勉强维持生计。去年，她的母亲突然患上重病，从此卧床不起，需要长期服药治疗，还得不时前往城里的医院进行复查，医疗开销像一座大山压在一家人身上。

家里原本就没有多少积蓄，为了给母亲治病，不仅很快花光了所有存款，还欠下了不少外债。阿玲心疼母亲被病痛折磨，也不忍心看着整个家被拖垮，于是主动提出外出打工，想靠自己挣来的钱为母亲治病。

经由同乡介绍，她来到伦敦唐人街的一家裁缝铺当起了学徒。虽然学徒的工钱很低，但她省吃俭用，每月总能攒下一些寄回家里。然而母亲的病情却日益加重，最近医生告知，必须进行一次大型手术才有转机，而手术费用高达五千英镑。这笔钱对阿玲而言，简直如同天文数字，遥不可及。

她四处奔走，向人求助：唐人街的街坊邻居大多生活也不宽裕，即便有心相助，也无力拿出这么一大笔钱；她又尝试去找一些相识的华人客商，可人们或是担心她还不起，不愿借钱，甚至还有人见她孤弱，趁机欺负，逼迫她做一些违背意愿的事情。

就在阿玲走投无路、几乎陷入绝望之际，前些日子，她在唐人街附近偶然遇到了一个名叫托尼的英国男人。

托尼看上去三十多岁，身材高大，顶着一头金色短发，眼神里时常流露出几分狡黠与凶狠。他常在唐人街一带游荡，平日游手好闲，做些不甚光彩的营生，街坊邻居大多对他避而远之，很少与他往来。

托尼主动接近阿玲，敏锐地察觉到了她的困境，于是装出一副热心肠的模样，对她说，自己可以帮她凑齐母亲的手术费，而且不要求她立刻偿还，等她日后宽裕了再慢慢还也不迟。阿玲当时正处于山穷水尽的境地，听到托尼愿意伸出援手，既惊讶又欣喜，连忙向他道谢，以为自己真的遇到了救星。

然而，托尼话头一转，提出了一个条件——他要阿玲帮忙在张婆婆的老宅里“装神弄鬼”，吓唬张婆婆，逼她搬走。

托尼解释说，他看中了张婆婆老宅所处的位置，很想把宅子买下来做点生意，但张婆婆在这里住了一辈子，感情深厚，坚决不肯搬离。他无可奈何，才想出这个办法，只要阿玲能帮他制造老宅“闹鬼”的假象，让张婆婆因恐惧而主动离开，他就会立即支付一笔酬金，数目足够支付她母亲的手术费用。

阿玲起初坚决拒绝了这个要求。张婆婆为人善良宽厚，平日很关照唐人街的年轻人，阿玲自己也受过婆婆的恩惠，怎能反过来伤害这样一位老人家？

可是一想到病榻上母亲痛苦的面容，想到那笔急需的救命钱，她的心就像被针扎般疼痛。

一边是待她慈祥的张婆婆，一边是生她养她、亟待救治的母亲，阿玲在良心的煎熬中挣扎了很久，最终，残酷的现实压倒了她的坚持，她不得不屈服，答应了托尼的要求。

托尼先支付了一部分定金，随后又详细教了她具体做法：让她在深夜潜入张婆婆的老宅，用薄纸蒙住手电筒，制造出幽暗闪烁的光影。同时模仿女子的哭声，断断续续地呜咽。还要她穿上厚重的鞋子，在二楼走廊上来回走动，发出沉重的脚步声。

这一切，都是为了营造出一种阴森“闹鬼”的氛围，迫使独自居住的张婆婆心生恐惧，最终不得不搬离这所老宅，主动搬离这个地方。

而等到张婆婆真的搬走之后，托尼再趁机以极低的价格买下那栋老宅，到那时候再给她支付剩下的款项。