又过了些日子，转眼夏至。

萧逐风的左肩已经好利索了，沈大夫拆了最后一层布，说了一句“将军底子好”，提着药箱走了。

当天下午他就回了京郊大营。走的时候李恩年正在书房阅折子，他站在门口敲了两下门。

“殿下，我走了。”

李恩年头也没抬。“嗯。”

萧逐风站了一会儿，又说：“荷花酥我吃了二十三天。”

李恩年翻了一页折子。“记着呢。”

萧逐风弯起唇角，转身走了。

他走之后，李恩年看了很久那扇关上的门。

这半个月里，贺安查到了一件事——春耕回程路上的刺客，是三皇子李明安的人。

证据确凿。

李恩年把那份信看完了，没有动。他在等。等父皇怎么处理。

消息是第三天传出来的。皇帝在太和殿召见了李明安，屏退左右，殿内只有父子二人。具体说了什么，外人不得而知。但守在外面的太监看见李明安出来的时候脸色铁青，额角有汗，走路比进去时慢了许多。

同一天下午，皇帝差人送了一堆东西到东宫——上好的端砚两方，湖笔十支，一匣子上好的茶叶，并一句口谕：“太子春耕遇刺，朕心甚忧，特赐此物，望太子安心养息。”

没有追查刺客。

没有责罚任何人。

甚至没有一句“朕会给你一个交代”。

李恩年看着那堆东西，一样一样地翻过去。端砚是好砚，湖笔是好笔，茶叶也是上品。出手大方，样样挑不出错。

他放下那匣茶叶，对贺安说：“收起来吧。”

贺安站着没动。

“殿下，”他说，“皇上这是——”

“我知道。”李恩年打断他，声音很平，“收起来。”

贺安把东西收走了。

李恩年一个人在书房坐了很久。窗外天色暗下来，他没有点灯。黑暗中他忽然想起萧逐风说过的那句话——“我怕你怕。”

不是怕刺客，不是怕受伤。

是怕这世上最后一个对他好的人，也是棋子。

……

太后寿宴定在六月初九。

李恩年提前半个月就开始准备寿礼。太后诚信礼佛，他便请了一尊白玉观音，又亲手抄了一部心经，笔笔端正，装裱成册。

寿宴那日，宫中张灯结彩。

李恩年入宫身着朱红绛纱袍，头戴缠枝金冠。贺安跟在他身后，沿着长长的宫道往前走。两侧的灯笼已经点起来了，把整条路映得通红。来来往往的宫人见到他都低头行礼，他一一颔首，脚步不停。

他把观音像和心经送到寿康宫后殿，太后身边的嬷嬷看了一眼，说了一句“太子有心了”。李恩年点了点头，没有多说什么就退下了。

寿宴设在太后的寿康宫正殿。李恩年到的时候，殿内已经坐了不少人。他按序入座，位置不算靠前，也不算太靠后——恰好在德妃和三皇子李明安的对面。

德妃今日盛装，发髻上簪了一支赤金步摇，说话时珠子晃来晃去，衬得她整个人喜气洋洋。她正拉着李明安的手低声嘱咐什么，李明安听得很不耐烦，皱着眉，但没有甩开。

“皇上驾到——皇后驾到——”

太监尖细的嗓音从殿门口传来。

所有人起身行礼。皇帝一身明黄龙袍，大步走进来，身边跟着皇后。皇后今日穿了身深青吉服，凤冠上的珠子垂在额前。

皇帝行至太后面前，躬身一揖，声音洪亮：“儿臣恭祝母后福如东海，寿比南山。”

皇后随之行礼，语调平稳：“臣妾恭祝母后福寿绵长，凤体康健。”

太后微微点头，抬手示意平身。“皇帝、皇后有心了，坐吧。”

皇帝在太后身侧落座，皇后在他旁边坐下。皇后端起茶盏抿了一口，目光淡淡扫过殿中众人，在李恩年身上没有多停一瞬——

这就是母后的方式。不亲近，不疏远，不给任何人拿她做文章的机会。

宴席刚开，皇后便起身了。她端着酒盏走到太后面前，说了几句吉利话，又奉上寿礼——一尊碧玉如意，成色极好，但也不算太出挑。

太后接过如意，点了点头。

“皇后有心了。”

皇后笑了笑，那笑容浅淡，像是画上去的。

“母后，臣妾近日有些头疾，太医说要静养。臣妾陪母后喝了这杯酒，便先告退了，还望母后恕罪。”

太后摆了摆手。“去吧。”

皇后又转向皇帝。皇帝看了她一眼，也没说什么，只说了句“好好养着”。

皇后朝皇帝微微一福，带着宫女退了出去。

殿门重新关上，皇后离席的动静很快被歌舞声盖过去了。

李恩年端起茶盏，低头抿了一口。

太后捻着佛珠，目光落在皇帝身上。

“皇帝。”

“儿子在。”

“哀家今日高兴。”太后说。

皇帝笑着：“母后高兴，儿子便放心了。”

太后看着他。“哀家高兴，是因为今日人齐。”她顿了顿，声音慢了下来，“除了承衍。”

殿内安静了一瞬。

李恩年手中的茶盏停住了。

李承衍——大皇子，先皇后之子。朝野皆知他体弱多病，常年住在宫外别苑养病，连朝都不上。太后忽然提起这个名字，殿中众人神色各异。

皇帝的面上笑容不变，声音却低了几分：“母后，承衍身体不适，来不了。”

“身体不适？”太后重复了一遍，语气不轻不重，“他身体不适了十七年，哀家也等了十七年。”

她放下佛珠，端起茶盏，慢慢喝了一口。

“皇帝，哀家老了。不知还能等几个十七年。”

殿内的气氛凝住了。

德妃连忙打圆场，笑着说：“太后娘娘，大皇子身子弱，自然要多养养。等他养好了，自然会给太后请安的。”她一边说，一边偷偷看了皇帝一眼，像是在确认自己说得对不对。

皇帝没有看她，只是端起酒盏，对太后举了举：“母后，儿子敬您一杯。”

太后看了他一眼，没有举杯。过了半晌，才慢慢端起酒盏，抿了一口。

李恩年坐在下首，把这一切看在眼里。

他注意到一件事——太后提起李承衍的时候，皇帝的表情没有任何波动。不是刻意掩饰的平静，而是那种根本不意外的平静。好像他早就料到太后会提，甚至早就想好了怎么接。

而德妃打圆场的时候，皇帝连看都没看她一眼。

那不是默许，而是她说什么根本不重要。

李恩年低下头，看着自己茶盏中浮沉的茶叶。

承衍。

这个名字他听过无数遍，但从太后嘴里说出来，和从别人嘴里说出来，分量完全不同。太后不会无缘无故提起一个人。

“贺安。”他压低声音。

贺安从身后凑过来。

“回去抽空查一下大皇子别苑的出入记录。”

贺安微微一怔，没有问为什么，应了一声，又退回去了。

李恩年端起茶盏，把剩下的茶一口喝完。

……

寿宴继续。

歌舞升平，觥筹交错。太后脸上的皱纹在烛光中舒展了一些，但那双眼睛始终清醒。皇帝陪她说了几句话，便起身去招呼其他王公大臣。

德妃凑到太后身边，笑盈盈地替她夹菜，嘴里说着“太后尝尝这个”“太后尝尝那个”，太后不咸不淡地应着，没有拒绝，也没有热络。

李明安坐在对面，端着酒盏，一杯接一杯地喝。他的目光时不时扫过李恩年，带着一种说不清道不明的东西——不是敌意，更像是不耐烦。好像李恩年坐在这里这件事本身，就让他觉得碍眼。

李恩年装作没看见。

又坐了一会儿，殿内的热闹渐渐变成了一种嘈杂的嗡鸣。觥筹交错声、说笑声、丝竹声混在一起，像一锅煮沸了的粥。李恩年觉得胸口有些闷，便起身，悄悄从侧门退了出去。

殿外清凉。

夜风裹着桂花香，穿过廊柱，拂在脸上。李恩年深吸了一口气，靠在廊柱上，闭了闭眼。宫灯在檐下摇晃，把走廊照得半明半暗。

他正闭着眼，忽然听见一个声音从暗处传来。

“殿下。”

李恩年睁开眼。

萧逐风从廊柱后面走出来，穿着一身玄色的劲装，腰间束着黑色的革带。那件劲装的领口大敞着——没有穿里衣，小麦色的胸膛从领口处露出一大片，锁骨以下的线条在灯光下明暗分明。

李恩年的目光在他胸口停了一瞬，然后移开了。

“你怎么在这？”他的声音比平时快了一点。

“来接殿下回宫。”萧逐风说，嘴角噙着笑，“我没有进宴会的资格，只能在外头等着。”

他往前走了两步，离李恩年近了一些。

“殿下方才在看什么？”

“没看什么。”李恩年的目光落在别处。

萧逐风弯起唇角，没有再问。

夜风吹过来，把他敞开的领口吹得微微晃动。李恩年的余光扫到那片麦色的肌肤，心跳快了半拍。他偏过头，正要说什么，忽然听见走廊那头传来脚步声和说话声。

有人来了。

李恩年来不及多想，转身便往回走。走出几步，他回头看了一眼——萧逐风已经退进了廊柱后面的阴影里，只剩一个模糊的轮廓。

他收回目光，推开侧门，重新回到宴会上。

殿内的酒气扑鼻而来，李恩年皱了皱眉，坐回自己的位置。

刚坐下不久，李明安端着酒盏过来了。

“二皇兄。”他站在李恩年面前，笑容不大，嘴角微微上扬，带着一种说不上来的挑衅，“臣弟敬你一杯。”

李恩年看了他一眼。“三弟客气了。”