次日黄昏，段沉修换了一身簇新的青竹色长衫，头发用同色发带束起，腰间系了一条黑色腰带。衣裳是管家送来的，尺寸刚好，像是量身定做的一样。他没有问这是谁吩咐的，管家也没有说。

高伉在府门口等他。

玄色锦袍，金冠束发，腰间佩剑。那枚断线的旧荷包不见了，取而代之的是一块白玉佩，坠着深蓝色的流苏。他看了段沉修一眼，目光在青竹色长衫上停了一瞬，然后转身上了马车。

段沉修跟上去，在车夫旁边坐下。车夫看了他一眼，没有说话，扬鞭催马。

赵王府在城东，占地极广，光是正门前的广场就能并排停下十辆马车。马车到的时候，王府门前已经停满了车轿，朝中大半的勋贵都来了。门前的灯笼一盏接一盏，照得如同白昼。

段沉修跟着高伉下了马车，走在高伉身后三步远的位置。这是规矩，幕僚和随从不能与主人并肩。他低着头，垂着眼，像一个本分的下人。

王府的管家迎出来，满脸堆笑地将高伉引入正厅。正厅里已经坐满了人，酒菜摆了一桌又一桌，丝竹之声不绝于耳。高伉的位置在左手第一席，仅次于主人位。段沉修被安排在末席，与其他的幕僚和随从坐在一起。

他刚落座，就感觉到一道目光从正前方射过来。

赵王坐在主位上，四十出头的年纪，面容方正，蓄着短须，一双三角眼微微眯着，目光像蛇一样从段沉修身上扫过。段沉修低着头，装作没有察觉，端起面前的茶杯慢慢喝茶。

宴席开始，赵王举杯敬酒，说了些场面话。高伉举杯回敬，面色如常，看不出喜怒。其他宾客也跟着举杯，觥筹交错，热闹非凡。

酒过三巡，赵王忽然放下酒杯，看着末席的方向。

“靖安侯，听说你府上新来了一位大夫，医术了得？”赵王的声音不大，但正厅里的人都听见了，丝竹声也适时地低了下去。

高伉放下酒杯，淡淡道：“一个寻常大夫而已，不值王爷挂念。”

“寻常大夫？”赵王笑了一声，“本王听说他只用了几日就将你的心疾治好了大半，太医院的人三年都没做到的事，他几日就做到了。这样的医术，怎么算寻常？”

高伉没有说话。

赵王看向末席：“那位大夫何在？让本王看看。”

所有人的目光都转向了末席。段沉修放下茶杯，站起身，走到正厅中央，朝赵王躬身行礼。“草民段七，见过王爷。”

赵王靠在椅背上，眯着眼上下打量他。段沉修感到那道目光像一把刀，从他脸上刮过去，又从身上刮回来。赵王看了很久，久到厅里的人都开始不安。

“你抬起头来。”赵王说。

段沉修抬头，目光平视，不卑不亢。赵王盯着他的脸看了十几息，忽然笑了。

“长得不错。”赵王说，“本王好像在哪里见过你。”

段沉修面色不变：“草民是淮北人，第一次进京，王爷怕是认错人了。”

“淮北？”赵王的手指在桌面上敲了两下，“淮北哪里？”

“灵璧县白沟镇。”

“灵璧。”赵王念了一遍这两个字，点了点头，“灵璧出石头，不出大夫。”

“草民是个例外。”

赵王大笑。笑声在大厅里回荡，其他人也跟着笑，笑声此起彼伏，像一群被训练好的鹩哥。赵王笑完了，端起酒杯，朝段沉修举了举。

“既然是靖安侯的人，那就是本王的朋友。来人，给段大夫赐座，就坐在靖安侯旁边。”

高伉的表情终于有了一丝变化。他的眼皮跳了一下，随即恢复如常。段沉修被引到高伉旁边的位置坐下，侍者给他添了碗筷，斟了酒。高伉没有看他，也没有说话，只是握着酒杯的手指微微收紧了几分。

宴席继续。赵王频频举杯，与高伉对饮，谈笑风生。两人说的都是朝堂上的事，边疆的战事，今年的收成，皇帝的龙体。听起来都是寻常话题，但每一句话都带着刀锋，你来我往，暗中较劲。

段沉修安静地坐在一旁，喝茶，吃菜，像一个透明人。但他的余光一直在观察赵王的一举一动。赵王喝酒的姿势，端杯用的是右手，拇指和食指捏住杯沿，另外三指微微翘起。他吃菜的时候会先用筷子拨一拨菜面，确认没有异样才送入口中。他的手边放着一把折扇，扇面画的是猛虎下山，虎眼画得很凶，像活的一样。

段沉修在心里记下这些细节，然后等。

他在等一个机会。

酒过六巡，赵王忽然拍手，叫来一队舞姬。舞姬们穿着薄纱，身段柔软，在厅中旋转起舞。丝竹声变得急促，气氛热烈起来。赵王站起来，端着酒杯走到舞姬中间，亲自劝酒。

经过段沉修身边时，赵王的脚步顿了一下。

“段大夫。”赵王将酒杯递过来，“本王敬你一杯。”

段沉修站起身，双手端起酒杯。赵王的目光落在他的手上，看了两息。段沉修的手很稳，杯中的酒一滴都没有洒出来。赵王笑了笑，将自己的酒杯凑过来。

就在两人酒杯相碰的瞬间，段沉修的手指微微一动。

动作极小，小到几乎看不见。一粒比芝麻还小的粉末从他的指甲缝里弹出去，无声无息地落入赵王的酒杯中。粉末遇酒即化，无色无味，连杯口都没有泛起一丝涟漪。

“段大夫，请。”赵王仰头将酒一饮而尽。

段沉修也将自己的酒饮尽，然后躬身退后一步，重新坐下。

赵王转身走向下一桌，继续劝酒。段沉修垂下眼，端起茶杯，慢慢喝了一口茶。他的心跳平稳，呼吸正常，脸上没有任何表情变化。只有他自己知道，指甲缝里那粒粉末已经空了。

那是他从南疆带回来的慢性毒药，名为“迟桂”。无色无味，溶于酒水，入体后不会立刻发作，而是潜伏在血脉中，每日发作一次，每次发作半个时辰，症状是腹痛如绞，四肢冰冷。毒发一个月后，五脏六腑开始衰竭，三个月后必死无疑。而且这种毒极难查出，就算是最厉害的大夫把脉，也只能看出是气血亏虚，查不出中毒的痕迹。

段沉修用了三年时间改良这个毒方，让它的潜伏期更长，发作症状更隐蔽。他不会让赵王死得太快。太快的死亡是便宜了赵王。他要让赵王慢慢疼，一天一天地疼，疼到骨头里，疼到梦里都是刀子。疼到赵王终于明白，什么叫报应。

宴席持续了两个时辰，直到亥时才散。

段沉修跟着高伉出了赵王府，上了马车。车门关上的瞬间，高伉忽然开口。

“你方才做了什么？”

段沉修抬眼看他，表情平静：“草民只是喝了王爷一杯酒。”

“我不是说喝酒。”高伉盯着他，目光锐利如刀，“你碰杯的时候，手指动了一下。”

段沉修心中一凛。高伉看见了。在那样昏暗的光线下，在那样嘈杂的环境中，在所有人都在喝酒谈笑的时候，高伉居然看见了他指尖那一下极细微的动作。

“草民端杯端久了，手指发僵，活动了一下筋骨。”段沉修面不改色。