正月初七，宫中的灯笼还没撤尽，宫墙上的红绸已经收了大半。李恩年坐在书房里，手里拿着一本账册，很久没有翻页。

贺安站在门口，等了片刻，低声开口：“殿下，属下查到大皇子别苑的事了。”

李恩年放下账册。“说。”

“属下在别苑外蹲了半个月，没有看见太医出入，也没有闻到药渣的气味。冬天后院翻了土，种了菜。别苑的日常供给清单上，没有药材。”

李恩年沉默了片刻。“没有太医，没有药渣，冬天翻土种菜——那不是养病的人会做的事。”

“是。”贺安顿了顿，“萧将军那边也查到了。他在岭南的旧部拿到别苑的物资清单，上面有兵书和地图，没有药材。”

李恩年靠在椅背上，看着窗外的天光。冬日的阳光很薄，照在窗纸上，白惨惨的。

“我和李明安都是垫脚石。”他说。语气很平，没有愤怒，没有悲伤。

贺安张了张嘴，想说什么，又闭上了。

李恩年没有再说话。他坐在椅子上，手指无意识地摩挲着那块合璧玉牌。萧逐风送他的那一枚，他一直戴在脖子上，没有取下来过。

接下来的几天，李恩年变得很安静。他照常阅折子，照常用膳，照常和贺安说话。但贺安看得出来，殿下吃得越来越少，夜里翻来覆去，有时坐在窗前发呆，一坐就是大半宿。

第五天晚上，萧逐风来了。

他推门进来的时候，李恩年正坐在书案前，手里拿着一支笔，墨已经干了，纸上一个字都没有。萧逐风在他对面坐下，没有倒茶，没有开口。

两个人沉默了一会儿。

“我决定告诉李明安。”李恩年说。

萧逐风看着他。“我陪你去。”

李恩年抬起头，看了他一眼，点了点头。

京城东面，一座不起眼的宅子里，李承衍坐在书房中。他穿了一身半旧的青色直裰，头发只用一根木簪束着，看上去不像皇子，倒像一个普通的读书人。

高德茂站在他身侧，微微躬着身子。

“殿下，太子那边的人在查别苑的事，已经查了半个月了。”

李承衍翻了一页书。“他知道就知道了。”

“殿下不拦着？”

李承衍放下书，抬头看着窗外的天。天很蓝，没有云，一只鸟从檐角飞过，很快不见了。

“小时候，恩年跟在我后面跑，叫我大皇兄。”李承衍说，“那时候他还小，刚会走路，跑不稳，摔了也不哭，自己爬起来继续追。”

高德茂没有说话。

“父皇让我学帝王术，让我看兵书，让我骑马射箭，把他和李明安推到前面挡着。”李承衍的声音很轻，“他没有错，李明安也没有错。错的是我。我不该活着。”

高德茂跪下来。“殿下，您没有错。”

李承衍没有看他。“让他们查吧。不必拦。”

……

李明安被约出来的时候，以为是沈蘅又有什么话要传。他在东市的一家茶楼二楼坐下，等着她。

李恩年推门进来的时候，李明安愣了一下。

“二皇兄？”他站起来，脸上的表情从疑惑变成警惕，“你找我？”

李恩年在他对面坐下，从袖中取出几张纸，放在桌上。

“你看看这个。”

李明安拿起那几张纸。他看了几行，脸色变了。他又看了几行，手指开始发抖。他把纸摔在桌上，声音拔高了：“这不可能。”

“别苑没有太医，没有药渣。”李恩年的声音很平，“冬天翻土种菜，物资清单上有兵书地图，没有药材。十七年了，一个‘病重’的大皇子，连一副药都没吃过。”

李明安盯着他。他的眼睛红了，嘴唇在抖。

“你骗我。”

“你可以自己去查。”

李明安一把拿过那几张纸，站了起来，椅子往后一倒，砸在地板上，发出一声闷响。他没有扶，转身走了。

……

永宁宫。

李明安冲进来的时候，宫女们吓得退到两边。德妃正坐在美人榻上捻佛珠，看见儿子的脸色，手中的佛珠停了。

“明安，怎么了？”

“母妃，你告诉我，李承衍到底有没有病？”

德妃的脸色变了。她没有说话。

李明安走过去，把那几张纸摔在她面前的桌上。纸散了一地，有的飘到地上，有的落在榻上。

“他没有病。他被父皇藏起来培养了十七年。”李明安的声音在发抖，“我和李恩年都是垫脚石。你都知道。”

德妃闭上眼睛。片刻后，她睁开眼，声音很低：“我知道。”

李明安站在她面前，胸膛剧烈地起伏。他张了张嘴，想说很多话——想问她为什么瞒着他，为什么让他做那些事，为什么把他当棋子。但最后，他只说了一句：

“母妃，你真蠢。”

他转身走了。

德妃一个人坐在榻上，手里攥着佛珠。佛珠在掌心里硌出一道一道的红印。她望着李明安离去的门口，流下了两行清泪。

……

李明安开始秘密调遣沈家军。

沈家军是德妃娘家的私兵，驻扎在京城以西八十里。李明安借口“春防演练”，将三千人分批调入京畿。他用的是德妃的令牌，一路畅通无阻。

萧逐风很快就知道了。

赵青临把消息带到大营的时候，萧逐风正在擦刀。他没有抬头，手里的布从刀柄擦到刀尖，动作很慢。

“将军，三皇子在调沈家军。”

“多少人？”

“三千。分批进城，藏在外城的几个宅子里。用的是德妃的令牌。”

萧逐风放下刀，把布叠好，放在桌上。

“把咱们的人分成三队。”他说，“一队留在京郊大营，一队部署在城中各处要道，一队潜伏在宫城外围。不要声张，不要惊动任何人。”

赵青临应了一声，转身要走。

“等等。”萧逐风叫住他，“不要告诉殿下。”

赵青临看了他一眼，点了点头。

……

上元节。正月十五。

京城一年中最热闹的日子。街市上挂满了花灯，人流如织。小孩子手里提着兔子灯、荷花灯，跑着笑着。卖汤圆的摊子前挤满了人，热气蒸腾。

李明安选在这一天动手。