农历腊月。年味一天比一天浓。

李恩年开始准备过年的节礼。给太后的寿礼、给皇帝的请安折子、给各宫嫔妃的年礼、给朝中重臣的节礼，礼单写了长长一串。贺安领着人将礼物分装、登记、封签，忙了好几天。

一天午后，李恩年去宫中的内务府送节礼清单。回来的路上经过御花园外的甬道，远远看见几个孩子蹲在雪地里，手里拿着小树枝，在地上画着什么。他们穿着厚厚的棉袍，裹得像小圆球。

那是几个年幼的皇子公主。最小的六公主才五岁，扎着两个小揪揪，脸蛋冻得红扑扑的。

李恩年放慢了脚步。

六公主抬起头，看见了他，咧嘴笑了。“太子哥哥！”

她站起来，踩着雪往李恩年这边跑。跑了两步，脚下一滑，整个人往前扑去。李恩年跨前一步，伸手扶住了她的肩膀。

“慢点跑。”李恩年蹲下来，替她拍掉膝盖上的雪，“摔了不疼吗？”

六公主摇摇头，笑嘻嘻的，露出一排缺了门牙的牙床。“太子哥哥，你过年给我们准备什么好东西？”

李恩年看着她。孩子的眼睛很亮，没有算计，没有试探，只是单纯地想要一份礼物。

“准备了。”他说，“到时候你就知道了。”

六公主高兴地跳了两下，又跑回去找那几个孩子玩了。

李恩年站起来，继续往前走。贺安跟在他身后。

“殿下对小孩子倒是耐心。”贺安说。

李恩年没有回头。“他们又不害我。”

贺安沉默了。他听懂了这句话。

过了几天，李恩年出宫去城东的铺子取定制的节礼。刚出宫门，就看见萧逐风站在槐树下。

萧逐风穿了一件深灰色的棉袍，外头套着羊皮短袄，领口翻着毛边，手里提着一只油纸包。看见李恩年出来，他嘴角弯了一下。

他把油纸包递过来，“刚出锅的糖炒栗子，还烫着。”

李恩年接过油纸包，隔着一层纸感觉到掌心里的热气。

“殿下出宫？”

“嗯。”

“我陪殿下去。”

李恩年偏过头看了贺安一眼。贺安面不改色，捧着红漆盒子行了个礼，转身走了。走得很干脆，连头都没回。

李恩年收回目光，看着萧逐风。

“想去哪儿？”萧逐风问。

“你带我来的，你定。”

萧逐风笑了一下，伸手拉住李恩年的手腕，往相反的方向走。

两个人往镇子的方向走去。年根底下的街市比往常热闹，到处挂着红灯笼，铺子里堆满了年货。小孩子在巷口放爆竹，噼里啪啦的。

萧逐风走在前面，李恩年跟在后面。人群挤过来的时候，萧逐风的胳膊往后一挡，把李恩年护在身后。

“你走慢一点。”李恩年说。

萧逐风放慢了脚步。两个人的肩膀并在一起。萧逐风的手垂在身侧，手背偶尔碰到李恩年的手背。布料磨着布料，发出细微的声响。

卖年画的摊子上挂着一幅《连年有余》字画，颜色涂得满满的——朱红的鱼鳞，石绿的荷叶。李恩年多看了一眼。萧逐风停下来，问摊主多少钱。摊主说十五文。萧逐风从袖子里摸出铜板，数了十五个，递过去，把那幅年画卷起来，塞进李恩年手里。

“你买这个做什么？”李恩年问。

“你看了。”

李恩年没有再说什么，把年画卷好，夹在腋下。

走到街尾的时候，几个孩子正在巷口打雪仗。雪是前几天下的，堆在墙角，还没化完。孩子们捏了雪球，互相扔来扔去，尖叫声此起彼伏。一个雪球飞过来，砸在萧逐风的背上，散了，雪沫溅了李恩年一袖子。

孩子们愣住了。一个七八岁的男孩张着嘴，手里还捏着半个雪球，眼睛瞪得溜圆。

萧逐风蹲下来，从地上抓了一把雪，捏成一个紧实的雪球。他朝那个男孩轻轻扔过去，雪球砸在男孩的肩上，散了。

男孩愣了一下，然后笑了。他从地上抓了一把雪，朝萧逐风扔过来。其他孩子也跟着扔。雪球飞来飞去，有的砸在萧逐风身上，有的砸偏了，飞进旁边的摊子里，摊主骂了一声。

李恩年站在墙根下，抱着那卷年画，看着萧逐风被孩子们围攻。他的头发上沾了雪，衣领上也沾了雪。他笑了，笑声不大，被孩子们的尖叫盖住了。

一个雪球飞过来，砸在李恩年的膝盖上。

他低头看了一眼膝盖上的雪沫。

萧逐风在几步远的地方看着他，嘴角弯着。

李恩年把年画卷放在墙根的干净地方，弯下腰，捏了一个雪球。他捏得不太好，松松垮垮的，还没扔出去就散了一半。他把剩下的半团雪朝萧逐风扔过去，雪团在空中散成雪沫，落在萧逐风的肩膀上，像撒了一把盐。

萧逐风笑了。他蹲下来，又捏了一个雪球。

闹了快半个时辰。孩子们散了，被各自的娘喊回家吃饭。李恩年的手冻得通红，袖口湿了一片，披风下摆沾了不少雪。他靠在墙根，喘着气，鼻尖冻得发红。

萧逐风走过来，把他手里的雪沫拍掉，握住他的手搓了搓。

“走吧。”萧逐风说，“找个地方歇歇。”

附近有一家客栈，不大，门脸旧了，但里面干净。掌柜是个中年妇人，看了他们一眼，说还有一间上房，朝南，暖和。

萧逐风要了。

房间在二楼，不大，一张床，一张桌，两把椅子。窗户朝南，窗纸透进灰白色的天光。墙角生了炭火盆，炭火烧得通红，屋子里暖烘烘的。

李恩年解开披风，搭在椅背上。他脱了靴子，把棉袍也脱了，只剩一身白色的里衣。里衣领口松松地敞着，露出一截锁骨。里衣薄，贴在他身上，能看出肩背单薄的轮廓。萧逐风也脱了外袍，穿着深灰色的里衣，坐在床边。

李恩年在床边坐下来，脚踩在地板上。地板被炭火熏得温温的，不凉。萧逐风把他的腿抬起来放在自己膝盖上，替他揉脚。李恩年的脚还是凉的，萧逐风的手掌包住他的脚背，拇指按着脚心的穴位，力道不轻不重。李恩年皱了皱眉，没有躲。

“明天还来吗？”萧逐风问。

“来。”

“还打雪仗？”

“不打。”

萧逐风笑了一下，没有再说。

炭火盆里的光映在墙上，橘红色的，一跳一跳的。两个人的影子投在墙上，挨在一起。李恩年靠在床头，眼睛半闭着。玩了一下午，身上暖了，困意就上来了。他的眼皮慢慢往下沉，沉到一半又抬起来，抬起来又沉下去。萧逐风还在揉他的脚，他没有让萧逐风停，也没有让他继续。他的手垂在身侧，手指蜷着，渐渐不动了。呼吸变得均匀，从鼻子里出来的气很轻，一下一下的。

萧逐风看了他一眼。他的睫毛垂下来，在眼下投了一小片阴影。里衣的领口敞着，锁骨下面的皮肤在炭火的光里泛着薄薄的红。

萧逐风把他的脚轻轻放下来，把被子拉过来盖在他身上。被子拉到下巴，把那一截露出来的锁骨也盖住了。他坐在床边，没有躺下。窗外的天光暗了，巷子里传来小贩收摊的吆喝声，一声长一声短，越来越远。炭火盆里爆了一朵灯花，噼啪一声，很轻。

他站起来，把窗户推开一条缝。冷风灌进来，屋子里的暖意散了一些。他往外看了一眼——巷子已经空了，天彻底黑了，远处有几盏灯笼亮着，昏黄的光在风里晃了晃。

他关好窗，回到床边。李恩年睡得很沉，被子滑了一点，露出肩膀。萧逐风替他把被子拉上来，掖了掖。

他在李恩年身边躺下来。床不大，两个人肩膀挨着肩膀。他没有碰他，只是躺着，听着他的呼吸。

窗外风停了。巷子里有人走过，脚步声越来越远。炭火盆里的光暗了一些，橘红色变成灰红色，又变成灰白色。

李恩年在睡梦中动了一下，手从被子里伸出来，无意识地搂住了萧逐风的胳膊。

萧逐风没有动。他看着天花板，天花板的木板上有一道裂痕，从中间裂到边上，像一条干涸的河。他看了很久，然后闭上眼睛。

第二天早上，李恩年醒来的时候，萧逐风已经穿了衣服，坐在窗边。窗外天光灰白，又阴了，不像要下雪的样子。

李恩年坐起来，头发散着，脸上有枕头压出的红印。他揉了揉脸，打了个哈欠。

“几时了？”

“辰时刚过。”

李恩年下床，穿了靴子，把棉袍套上。萧逐风把拧干的热帕子递过来，他接过去擦了脸。帕子很热，烫得他眯了眯眼。

两个人下楼，退了房。掌柜看了他们一眼，没有说话，只把押金还了。

出了客栈，街上已经热闹起来了。卖早点的摊子冒着白气，蒸笼摞得老高。萧逐风买了一屉小笼包，用油纸包着，递给李恩年。

李恩年接过去，没有吃，捧在手里暖着。

两个人沿着石板路往回走。走到东宫门口的时候，李恩年停下来。

“到了。”他说。

“嗯。”

萧逐风站在那里，没有动。李恩年看了他一眼，把手里那屉小笼包塞回他手里。