他们走的那天，严辞站在门口，没有说再见，也没有像之前那样直接回房间。他就那么站着，看着那辆车消失在路口，然后转身回了屋。

当天晚上，严辞就发烧了。

三十八度九，整个人烧得脸红红的，嘴唇干裂起皮，躺在床上蜷成一团。薛依竹给他量了体温，喂了退烧药，用湿毛巾敷在额头上，一整夜没敢合眼。

凌晨两点多的时候，严辞迷迷糊糊地睁开眼，那双墨绿色的眼睛因为发烧蒙上了一层水雾，看起来湿漉漉的。

“小叔叔。”他喊了一声，声音沙哑得几乎听不清。

“在呢。”薛依竹坐在床边，握住他的手，“怎么了？哪里不舒服？”

“我是不是没人要了。”

严辞第一次用这种委屈的音调说话，像一只被遗弃在雨夜里的小狗。那几个字轻飘飘的，却像针一样扎进薛依竹的心里。

薛依竹的眼眶一下子红了。他把严辞的手握紧了些，另一只手轻轻抚上他的脸：“不会的。你还有我。”

严辞看着他，那双墨绿色的眼睛里终于有了裂痕，像冰面被砸开了一个口子。他把头埋进薛依竹的怀里，肩膀开始发抖，然后发出了压抑的、断断续续的哭声。

他没有大声哭，甚至没有发出太大的声响，但那一下一下的颤抖，那死死攥着薛依竹衣服的手指，比任何嚎啕大哭都让人共情。

薛依竹要心疼死了。他抱着严辞，一下一下地拍着他的背，像哄一个很小的孩子，“没事的，没事的宝宝，你弟弟是宝宝，你也是，是我的宝宝……”

严婷有了新的家庭、新的孩子，严辞就成了那个“外人”。不是不爱了，只是那份爱被分薄了、稀释了，变得可有可无了。

而严辞又是一个什么都往心里咽的人。高中压力大，他一直强撑着，从来没表现出什么情绪，像个大人一样，什么事都自己吞下去。每次薛依竹问他，他都说“我没事，你别想那么多。”

可他不是真的没事。

“哭吧。”薛依竹把下巴抵在严辞的发顶上，声音也有些哑了，“老憋着也不是个事。”

严辞哭了很久，久到薛依竹的胸口湿了一大片，久到窗外的天光从漆黑变成深蓝，又从深蓝变成灰白。最后他哭累了，在薛依竹的怀里睡着了，睫毛上还挂着泪珠。

薛依竹没有把他放回枕头上，就那么抱着他，靠着床头坐了一整夜。

从那之后，薛依竹比平时更关心严辞了。周末会腾出时间带他去吃饭、去爬山、去游泳、去打篮球，想方设法地让他放松。

偶尔严辞会要求和他一起睡。

当然可以。薛依竹从不会拒绝这种事。他知道严辞需要的不是床有多大、被子有多软，他只是需要确认身边有个人在。

青春期的男生长得很快。好像只是一眨眼的功夫，严辞就蹿得跟薛依竹一样高了。以前是薛依竹低头看他，现在两个人站在一起，目光几乎是平视的。

“一米八四够高了啊崽子。”薛依竹站在镜子前跟他比了比，手搭在他肩膀上，“再长我得抬头看你了。”

严辞看着镜子里的两个人，嘴角弯了一下：“没事。不管多高，我都会在你跟前低头的。”

薛依竹笑着拍了一下他的后脑勺：“嘴倒是越来越甜了。”

不知道是不是错觉，每次两个人一起睡，薛依竹都觉得严辞在看他。那种被注视的感觉很强烈，像一道目光落在他的脸上、眉心、嘴唇上，带着某种他说不清楚的重量。

但等他睁开眼，却发现孩子早就睡着了，呼吸平稳，睫毛安静地垂着，什么异常都没有。

薛依竹想，大概是自己太敏感了。

不过两个人大多数时间还是分开睡的。严辞上了高中之后作息跟薛依竹完全对不上，一个早出晚归，一个早睡早起（偶尔晚归），睡在一起反而不方便。

到了高三，学校要求高三生住校。

薛依竹觉得这其实是最好的选择。每天晚自习上到十一点，早上六半点又要到校，来回跑太折腾了，住校能多睡二三十分钟，对孩子来说太重要了。

“我不想住校。”严辞站在薛依竹面前，眉头拧着，语气不像是在商量。

“听话。”薛依竹揉了揉他的头。严辞已经比他高了，他揉的时候得稍微抬一下手臂，“周六晚上我就去接你，周日一整天都陪你，行不行？”

严辞沉默了几秒，然后张开手臂：“那你抱我。”