2000 年 11 月，北京迎来了入冬的第一场大雪。鹅毛似的雪片落了一整夜，把燕园裹进了一片茫茫的白里，未名湖的湖面结了厚厚的冰，博雅塔的飞檐积了半尺厚的雪，灰砖白雪相映，像一幅晕开的水墨。校园里的悬铃木枝桠被雪压弯了腰，风一吹，雪簌簌落下，铺在青石板路上，踩上去咯吱作响，清冽的寒气里，混着锅炉房飘来的暖融融的煤烟味，还有食堂窗口飘出的糖炒栗子香气，是独属于北京冬日的烟火气。

法学院的期末季来得比往年更早，专业课的结课论文、模拟法庭的年终赛、司法考试的提前备考，把大二的课程表填得满满当当。南城依旧是全系最拔尖的那个，上课永远坐在第一排，笔记记得工工整整，结课论文被教授当成范文在全年级传阅，可他依旧是那副清冷沉稳的样子，没有半分骄矜，每天除了上课，其余的时间依旧泡在市中级人民法院的法律援助中心，跟着带教的王法官办案子。

这大半年里，他成了法律援助中心最年轻的志愿律师，手里接的全是别人不愿意接的、难啃的硬骨头案子：被拖欠薪水的环卫工人、被家暴却求助无门的妇女、被工厂违规辞退的下岗工人，还有那个十二岁被继母虐待的小姑娘林林。

让他没想到的是，林林的生父不服一审判决，提起了上诉，不仅拒绝支付抚养费，还反过来起诉林林的生母，说她教唆孩子撒谎，甚至四处散播谣言，说林林生母婚内出轨，孩子不是他亲生的，要求做亲子鉴定，硬生生把一桩抚养权官司，拖成了撕破脸皮的闹剧。

开庭前的一周，南城几乎天天泡在法院和律所里，一遍遍核对证据，梳理庭审的辩护思路，连饭都顾不上吃。为了证明林林生父多年来从未尽过抚养义务，他跑遍了林林之前就读的小学、住过的社区，找遍了所有能作证的老师和邻居，常常忙到深夜，才骑着自行车顶着风雪往四合院赶。

那天晚上，雪下得格外大，北风卷着雪片打在脸上，像刀子一样疼。南城骑着车回到四合院的时候，已经快十二点了，手套和围巾上全是雪，眉毛和睫毛上结了一层白霜，手指冻得僵硬，连院门的钥匙都捏不住。

可他刚推开院门，就看到客厅的灯亮着，暖融融的光透过窗户洒出来，落在院子里的雪地上，像铺了一层温柔的金。季北梦正站在屋檐下等他，身上裹着厚厚的羽绒服，手里捧着一个暖手宝，看到他进来，立刻快步迎了上来。

“怎么冻成这样？” 她伸手拍掉他身上的雪，把暖手宝塞进他怀里，又握着他冻得冰凉的手，揣进自己的羽绒服口袋里，用掌心裹着，眉头皱得紧紧的，“跟你说了多少次了，别忙到这么晚，你看看你，手都冻僵了，饭也不吃，身体怎么扛得住？”

她的语气里带着责备，眼底却满是心疼。南城看着她冻得发红的鼻尖，心里那点因为案子带来的疲惫和烦躁，瞬间就散了。他反手握住她的手，把她揽进怀里，用自己的大衣裹住她，下巴抵在她的发顶，低声说了一句：“让你等久了。”

“我不等你，谁等你。” 季北梦埋在他怀里，闷声说了一句，又拉着他往屋里走，“我给你熬了姜汤，在炉子上温着，还有你爱吃的番茄鸡蛋面，也热着呢，快趁热吃了暖暖身子。”

客厅的炉子烧得正旺，锅里的姜汤咕嘟咕嘟地冒着泡，桌上的面条用保温罩盖着，还冒着热气。南城坐在餐桌前，看着她忙前忙后，给他盛姜汤，递筷子，心里像被温水泡过一样，软得一塌糊涂。

他吃着热乎的面条，跟她说起了案子的事，说起林林生父的无赖，说起对方律师提出的亲子鉴定要求，语气里带着几分无奈：“我不怕打官司，我就是怕这件事对孩子的伤害太大了。她才十二岁，已经受了太多苦，现在还要被拉去做亲子鉴定，被人指着脊梁骨说闲话，我怕她扛不住。”

季北梦坐在他对面，安安静静地听着，等他说完，才伸手握住他的手，眼神坚定：“顾南城，你做的是对的。你不是在打一场官司，你是在护着那个孩子。就像当年，你拼尽全力护着我一样。我相信你，你一定能给那个孩子一个公道。”

她顿了顿，又笑着补充道：“还有，你别忘了，我现在可是出版在即的作家了，文笔好得很。要是对方再散播谣言，我就写文章，把事情的真相写出来，让大家都看看，他们到底有多过分。”

南城被她逗笑了，心里的郁结瞬间散了。他伸手揉了揉她的头发，低声说：“好。那我们就一起，护着那个孩子。”

其实那段日子，季北梦自己也正处在焦头烂额里。

《南城北梦》的书稿交到出版社后，已经改了三稿，终审的时候，编辑又提出了新的修改意见，希望她能多加一些戏剧冲突，把当年杨家的恩怨写得更狗血、更有看点，甚至建议她加一些男女主之间的误会和虐恋情节，说这样更符合市场的喜好，书才能卖得好。

季北梦拿着编辑的修改意见，纠结了好几天，把自己关在房间里，改了又撕，撕了又改，始终下不了笔。她不想改，这本书写的是她和南城的故事，是他们一路走来最真实的温柔与相守，没有那么多狗血的误会，没有歇斯底里的虐恋，只有细水长流的陪伴，和风雨里的执手相守。可她又怕，不改的话，书出版不了，辜负了编辑的期待，也辜负了自己这么久的努力。

那天南城去法院开庭，她一个人坐在书桌前，看着厚厚的书稿，终于忍不住红了眼眶，把笔扔在桌子上，趴在桌上掉眼泪。她觉得自己太没用了，连这点事都做不好，连他们的故事都护不住。

南城开庭回来，看到的就是她红着眼睛，趴在桌子上的样子。他没多说什么，只是走过去，轻轻拍着她的背，等她哭够了，才拿起编辑的修改意见，一页一页地看完，又拿起她的书稿，从头翻到尾。

“不改。” 他合上书稿，看着她，语气坚定，没有半分犹豫，“这本书写的是我们的故事，怎么写，应该由你说了算。我们的故事，最动人的从来都不是什么狗血冲突，是我们一直在一起。就算不改，书卖不出去，也没关系。你写的东西，在我这里，永远是最好的。”