养心殿当差的日子，便这般缓缓铺开。

沈微婉安分守己，白日跟着林姑姑学御前规矩，洒扫殿宇、整理书卷、烹煮清茶，样样做得细致妥帖，从不出半点差错。夜里回到东厢房，便独自静坐调息，默默养着后背未愈的杖伤。

她始终记得李公公与林姑姑的提点，藏起所有棱角，不与人攀谈，不参与闲话，遇事退让三分，只做一个不起眼的寻常宫婢。

殿里另外两名同龄宫女，一名叫春禾，一名叫晚翠。

春禾性子活络，嘴甜伶俐，最会看人眼色，平日里惯着巴结林姑姑，也总想往御前凑，盼着能被帝王多看一眼，得几分机缘。晚翠性子偏怯懦，胆小怕事，凡事都跟着春禾的脚步，不敢有自己的主见。

初时两人见沈微婉容貌出挑，又是陛下亲口留下的近身宫女，心底难免藏着几分嫉妒与戒备。可连着几日看她行事低调，从不争差事，不抢风头，待人谦和有礼，也从不主动打探殿中是非，那份隐隐的敌意，便淡去了大半。

只是深宫之地，从来都容不下长久的安稳。

有人的地方，便有攀比，有算计，有暗地里的争锋。

这日午后，秋阳透过雕花窗棂，斜斜落进养心殿偏殿，在青石板地上投下斑驳光影。帝王萧玦在主殿内小憩，殿内格外静谧，只余檐下秋风拂过宫柳的轻响。

轮值的差事分到三人身上，春禾负责端奉茶水，晚翠整理案上杂物，沈微婉则擦拭殿内陈设的瓷瓶玉器。

三人各做各事，一时相安无事。

春禾端着茶具从茶房回来，脚步刻意放得轻盈，眉眼间带着几分刻意的温婉，路过沈微婉身侧时，目光不着痕迹扫过她清丽的侧脸，心底那点微妙的不平衡，又悄悄冒了出来。

沈微婉生得实在太好。

明明是一身再普通不过的青布宫衫，发髻素净无饰，不施半点粉黛，却眉眼清艳，骨相绝尘，静静立在那里，便比刻意梳妆打扮的旁人多出几分韵味。

这般容貌，又留在养心殿御前，假以时日，若是得了圣眼，怕是轻易便能压过她们这些老宫人一头。

春禾心里隐隐发酸，也生出了几分试探与打压的心思。

她放下茶具，故作随意地走到摆放青瓷赏瓶的木架旁，瞥了一眼沈微婉正在擦拭的玉壶，语气带着几分若有似无的挑剔：“微婉妹妹，你初来乍到，怕是还不懂御前器物的打理规矩。这些玉器瓷瓶最是娇贵，不能用太干的锦帕擦拭，容易磨花釉色，若是不慎损了物件，追究起来，可是大罪过。”

这话明着是提点，实则带着居高临下的拿捏，暗讽她不懂规矩，做事毛躁。

晚翠站在不远处，闻言停下手里的活，怯生生地看了过来，却不敢插话，只默默低着头，一副事不关己的模样。

沈微婉手上动作未停，锦帕轻轻拂过玉壶温润的表面，力道轻柔有度，闻言也未抬头，语气平和温顺，不起半点波澜：“多谢姐姐提点，我初入殿中，确实许多规矩不懂，往后还要多向姐姐请教。”

她姿态放得极低，没有反驳，没有辩解，顺着对方的话谦逊退让，半点不露锋芒。

若是换了旁人，被这般刻意挑刺，难免会心生委屈或是出言争辩，反倒落得个桀骜不懂事的名声。可沈微婉深谙深宫生存之道，小事上从不愿逞口舌之快，退让一步，既不伤和气，也显得自己安分谦卑。

春禾见她这般顺从温顺，挑不出半点错处，心底憋着的一口气无从发泄，反倒有些悻悻然。

她本想借着规矩拿捏她几分，杀一杀她身上那股沉静出尘的气韵，没料到沈微婉这般通透圆滑，不接锋芒，让她无从下手。

春禾抿了抿唇，又寻了由头，目光落在沈微婉微微略显单薄的身形上，语气添了几分刻意的打量：“看妹妹身子似乎有些孱弱，脸色也总泛着青白，莫不是在家时受过磋磨？入宫当差虽是体面，可御前差事繁重，若是身子撑不住，怕是早晚要被调去别处做粗活呢。”

这话便带着明显的恶意了。

明着关心，实则暗讽她体弱无用，不配留在养心殿，隐隐透着排挤之意。

晚翠听得心头一跳，悄悄抬眼看向沈微婉，生怕她一时气性上来顶撞春禾，惹出麻烦。

沈微婉这才停下动作，缓缓抬眸，目光平静地看向春禾，眼底无怒无恼，只有淡淡的疏离与安分：“劳姐姐挂心，只是初入宫水土不服，休养几日便好了。既在御前当差，我自会尽心做事，不敢因身子缘故耽误本分。”

语气依旧谦和，分寸拿捏得恰到好处，既没有卑微讨好，也没有尖锐对立，简简单单一句话，便把对方的刻意试探轻轻挡了回去。

她心里透亮。

春禾无非是嫉妒她的容貌，忌惮她留在御前的机缘，便想借着资历压她一头，处处挑刺，想让她低头服软，日后好随意拿捏。

可她偏不会如人所愿。

不争、不抢、不怼、不闹，以柔克刚，安分守礼，让对方找不到半分发难的把柄。在这深宫，太过强硬易招人忌惮，太过软弱又会被肆意践踏，唯有守好分寸，藏好本心，方能安稳立足。

春禾被她不冷不热的态度堵得无话可说，脸上的笑意也淡了下去，心里越发觉得这个沈微婉看似温顺，实则心思深沉，油盐不进，难以拿捏。

她不好再继续无端挑刺，免得惹得路过的管事姑姑看见，反倒落个欺压新进宫人的口实，只能冷哼一声，转身走到一旁收拾茶具，不再搭话，只是眼底的不悦，丝毫未曾遮掩。

沈微婉见状，也不再多言，垂眸继续擦拭器物，神情淡然，仿佛方才的针锋相对从未发生。

周遭重归安静，只有秋风穿廊，卷着淡淡的桂花香，漫入殿内。

晚翠悄悄松了口气，看向沈微婉的眼神里，多了几分隐晦的佩服。她性子怯懦，最怕与人争执，每每春禾拿捏旁人，她都不敢作声，今日见沈微婉不卑不亢、从容化解，既没得罪人，也没委屈自己，心底不由得生出几分敬佩。

待到午后小憩时辰过去，主殿内传来轻微的响动，是帝王萧玦醒了。

林姑姑快步走入偏殿，神色肃穆，低声吩咐三人：“陛下醒了，速速备好清茶点心，谨守本分，入内伺候，切记言行有度，不可喧哗。”

三人立刻收敛心神，垂首应道：“是，姑姑。”