开平二年（908年）·正月

辰时正，御书房内室弥漫着令人窒息的暴戾气息。

朱温穿着一件宽大的玄色锦袍，领口微敞，露出脖颈间虬结的筋肉与隐约的刀疤。他斜倚在铺着整张虎皮的软榻上，手中死死捏着一封刚送来的战报，脸色铁青如铁，眼底的怒火几乎要喷薄而出。

“颍州！又是颍州！”他猛地将手中的战报揉成一团，狠狠砸在地上，“张雄那废物，三万大军，围了三个月，损兵折将，苏缺那厮竟然还在城头站着！”

跪在地上的传信兵浑身抖如筛糠，额头紧紧贴在地面，连大气都不敢喘。

李振躬身而立，神色沉稳，缓缓开口：“陛下息怒。北线李克用虎视眈眈，主力不可轻动。臣以为，可令滑州、宋州守军南调，增援张雄，并济粮草。如此一来，既不动摇北线根本，又能使南线兵力倍之。待援军抵颍，四面合围，苏缺粮绝援尽，城破指日可待。”

“滑州？宋州？”朱温一脚踹翻身旁的案几，案上的卷宗、笔墨哗啦啦散落一地，“从滑州调兵，一来一回要多少时日？朕要的是速战速决！李克用那老匹夫在潞州虎视眈眈，朕哪有时间跟苏缺耗到春暖花开！”

满室噤声，无人敢应。

凌清欢蜷缩在外间的案几旁，与内室只隔一道半垂的帷幔。她能清楚听见里面的每一句话，却不会被里面的人轻易看见。

就在这时，一个嘶哑的声音打破了死寂：

“大王……奴婢……有计。”她不是不知道该怎么称呼这个坐在龙椅上的男人。只是她更需要别人把她当成一个不懂事的流民。

老书吏吓得魂飞魄散，拼命扯她的衣角，压低声音：“你不要命了？快闭嘴！”

凌清欢没有理他。她伏在地上，额头贴地，声音颤抖却清晰。老书吏被吓得赶紧跟着跪伏在地。

朱温从内室走出，一把掀开帷幔，猛地转头，目光落在角落里那个跪伏的丑陋身影上。

朱温冷笑一声：“你？一个卑贱的丑奴，能有什么计？”

凌清欢缓缓抬起头，乱发遮住了她大半张脸，只露出那双藏在发丝后的眼睛——此刻看起来空洞而呆滞，仿佛真的是个痴傻愚笨的奴才，可若是有人仔细去看，便能捕捉到眼底深处那一闪而过的清明与决绝。

“奴婢……有计破颍州。”她语速极慢，声音嘶哑，每说一个字都像是费尽了全身的力气，“苏缺……重情，守的是……百姓。硬攻……死伤多，还攻不下。不如……用全城百姓的命，逼他……开城投降。”