开平元年（907年）·初冬

汴梁的风裹着潮湿的腐朽味，穿透皇宫厚重的宫墙，却吹不散御书房内浓郁的血腥气与燥热。地龙烧得极旺，将室内烘得如同盛夏，墙壁上悬挂的征战图被热气熏得微微发卷。

御书房地面一片狼藉：破碎的瓷器碎片溅得到处都是，两名回话不力的探子刚被朱温下令杖毙，青石板上还留有暗红的血迹，尚未来得及清理，腥甜的气味混着地龙的热气，弥漫在空气中，透着令人窒息的暴戾。

朱温敞着衣襟斜倚在虎皮榻上，余怒未消，眼神浑浊却锐利如鹰，扫过屋内众人时，带着噬人的杀气。

案上堆着刚从前线送来的纸质卷宗，有的压着茶渍，有的沾着酒渍，有几页纸角还残留着烧焦的痕迹——那是朱温暴怒时扔进火盆又捞出来的。朱温烦躁地抓起一卷纸卷，扫了一眼，又狠狠砸在地上：“颍州！又是颍州！苏缺那厮，不臣、不顺、不降、久攻不下，难道是天降的克星不成！”

李振躬身道：“陛下息怒，这些前线送来的卷宗还需分拣归档……”

“分拣？”朱温冷哼一声，目光扫过屋内，落在角落里瑟瑟发抖的几个书吏身上，“这群废物，连几堆烂纸都理不顺！朕养着他们有什么用？”

那几个书吏吓得跪伏在地，额头贴地，大气都不敢出。他们心里清楚，在朱温手下，谁干得多谁死得快——干好了是应当的，干不好就是杖毙。与其冒头，不如缩着。

朱温扫了他们一眼，眼中满是嫌恶。这些人，他一个都不放心——太聪明的怕有二心，太蠢的又办不好事。可卷宗总得有人收拾整理。

他忽然想起什么，眉头一皱：“那个……理书的丑货呢？就是那个满脸红斑的——把她叫来！这些破烂，让她连夜分拣清楚，分不好，和那两个探子一样，拖出去杖毙！”

几天前。

凌清欢在耳房分拣文书时，已从内侍的只言片语中拼凑出一些消息：潞州战事不利，陛下疑心身边有细作，那些书吏一个个缩头缩脑，谁也不敢多揽事。

她敏锐地意识到，这正是她的机会。——朱温需要“用着放心”的人，而她要做的，就是让自己成为那个人。

但她不能急。她需要让朱温主动觉得——让这个丑奴识字，对他有好处。而她想要的，只是“涨工钱”。

于是，她开始暗中布局。

第一步：制造“不识字会误事”的印象。

多日前，她在分拣旧档时，故意将两份内容相近但日期不同的军报放反了位置。次日，书吏来取卷宗时发现了这个“错误”，骂了她几句“不识字果然靠不住”。她连忙赔罪，缩着脖子，一脸惶恐，书吏还特意教她认了几个字。

第二步：放出“认字能多干活、多拿钱”的风声。

于是，她开始有意无意地在内侍来取文书时，主动把整理好的卷宗双手递过去，低声赔笑道：“爷……好……好了。爷……赏……赏几个钱？”她眼睛里闪着贪婪的光，手指搓了搓，做出数钱的动作。

内侍一愣，上下打量她，心想这丑丫头真是要钱不要命。他故意逗她：“你就不怕出错掉脑袋？”

凌清欢缩了缩脖子，装出一副害怕的样子，却又忍不住瞟了一眼案上的卷宗，小声嘟囔：“能……能有多大事？不就……分分纸……奴婢听说，那些识字的书吏，一个月拿的赏钱比奴婢多好多呢……奴婢要是能认得几个字，就能多干点活，多拿几个赏钱……”她一脸天真，仿佛根本不明白这些军报背后牵连着多少人命。

内侍心里冷笑：真是个傻的，只看见钱，不知道死字怎么写。不过，这种傻子正好——反正陛下面前的人正怕做错事丢命，恨不得躲得远远的，不如把她顶上去，出了事是她自己找死。

第三步：在朱友珪和李振面前“偶然”流露。

有一回，朱友珪和李振从耳房外经过，凌清欢余光瞥见两人的身影，便故意边分拣卷宗边嘟囔：“这帮人……写的……这么多……奴婢要是能认得字，就能把他们分得更细……到时候陛下高兴了，赏钱肯定少不了……”

声音不大不小，恰好能让门外的人听见。

朱友珪脚步一顿，眉头微皱，侧头看向李振。

李振也停下了脚步，目光透过半掩的门缝，扫了一眼那个满脸红斑、缩在卷宗堆里的丑丫头。他眯起眼睛，低声道：“殿下觉得不妥？”

朱友珪冷笑一声：“这丑货倒会挑时候说话。”

“不过是个想多挣几个赏钱的疯子，”李振不以为然，“这种人给钱就干活。用好了是功劳，用砸了也怪不到别人头上。”

朱友珪盯着凌清欢看了片刻，见她一脸天真地继续分拣卷宗，嘴里还在嘟囔“赏钱”，眼中那丝疑虑渐渐被厌恶取代：“也罢。一个为了钱能把自己卖了的丑货，翻不起浪。”

两人抬步离去。

凌清欢低着头，指尖微微发颤，但脸上没有任何多余的表情。她知道，种子已经种下了。

第四步：在朱温面前“抹眼泪”。

给朱温送文书时，她抱着卷宗进去，放在案上后没有立刻退下，而是缩在一边，用袖子擦了擦眼角。

朱温瞥了她一眼：“哭什么？”

凌清欢假装被吓了一跳，连忙跪下，声音颤抖：“爷……奴婢该死……奴婢就是想着，那些……识字……的人，一个月……拿的赏钱……比奴婢……多那么多……还不……好好干活，把字……写……那么多，故意……累爷……的眼。”

她抬起头，眼中含着泪，满脸的讨好和卑微：“奴婢要是……也能认……几个字，就能……多干点活，多拿几个赏钱……还不用写那么……多东西……给爷，只写……有用的……给爷……”

朱温盯着她看了片刻，冷哼一声：“倒是个实诚的。滚下去。”

“哎！哎！谢爷！”凌清欢连忙磕头，膝行退下。

她不知道这些话有没有用，但她知道，“贪财”是她最好的伪装。一次不够，就两次；两次不够，就三次。

她要让朱温记住：有个丑丫头，想认字，是因为认字能多拿赏钱。

今天，凌清欢就这样被传召到了御书房，在门外等候。她蜷缩着身子，心脏如擂鼓般狂跳。

御书房内，李振眼珠一转，心中已有了计较。潞州战事不利，陛下疑心身边有细作，那些书吏一个个缩头缩脑，谁也不敢多揽事。

自己只管做好分内事，犯不上替旁人兜底，但不言语，难免朱温会看轻自己。既要保命，也要保富贵。但是若再让他们整理军报，出了差错，自己这个举荐人也脱不了干系。倒是那个哑巴——没根基、没脑子，用好了是功劳，用砸了也怪不到自己头上。他上前一步，躬身道：“陛下，这哑女手稳，分拣卷宗倒是一把好手。只是可惜不识字。”

朱温瞥了李振一眼，又扫了扫那几个跪地发抖的书吏，冷笑一声：“不识字，就找几个人教她识字。”

御书房外的阴影里，凌清欢（阿尘）蜷缩着身子，心脏如擂鼓般狂跳。她听见了朱温的怒骂，也听见了李振的提议——这只老狐狸在推脱责任，却不知，这正中她的下怀。

她死死咬住下唇。

那些字，她本就认得。但此刻，她必须装作一无所知，像一张白纸般任人涂抹。

这是机会，也是煎熬。

她能清晰地闻到空气中的血腥味，那气味与凌府灭门时的腥甜如出一辙，勾起了她深埋的恐惧，却也让她瞬间冷静——这是她离朱温最近的一次，也是最凶险的一次。

在踏出阴影的一瞬，她将脊背压得极低，几乎弯成了九十度，整个人呈现出一种近乎扭曲的卑微，脚步踉跄，像是被吓得双腿发软。她刻意避开地面的瓷器碎片，最终跪倒在离尸体拖拽痕迹不远的血泊边缘，膝盖磕在冰冷的青石板上，发出沉闷的声响：“奴……阿尘……在。”

她的嗓音刻意伪装得破碎颤抖，像是一枚被踩碎的冰片，毫无半分名门嫡女的清越。