周无瑕打开归墟针匣，从最底层取出一卷金丝线。这卷线比寻常的金丝线更细，线在灯火下泛着淡淡的血色，像有生命一般在匣中缓缓蠕动。

“会有点疼。”周无瑕说。

他取了柳叶刀，在世子左臂上划开一道极细的口子。血渗出来，是鲜红色的——咒还没有完全侵蚀血液。他用玉片刮下薄薄一层表皮，放入朱砂砚台，加入黑狗血、朱砂和三七粉，用狼毫笔搅匀。

颜料呈暗红色，带着一股淡淡的药香和血腥气。

“以自己的皮为引，”周无瑕将颜料涂在狼毛根部，“画一道屏障。咒在皮上，屏障也在皮上，两者相抵，各不相犯。”

颜料涂上去的瞬间，世子浑身绷紧，喉咙里发出痛苦的嘶吼。狼毛根处开始冒烟，像被火烧灼一般卷曲、脱落。暗红色的颜料渗入毛孔，在皮下形成一层薄膜，将诅咒的狼头图腾与真正的皮肉隔开。

周无瑕执起银针，用金丝线将薄膜与周围的皮肤缝合。

针尖穿过的地方，人皮是温的，兽皮是凉的，两种温度在金丝线穿过的那一点交汇，像冰与炭碰在一起。灰白色的狼毛边缘暗红蔓延，那是颜料渗入皮下的颜色，不是人皮的肉色，也不是兽皮的死白，是一种带着血气的暗红，像冻土下刚翻出来的新土。金丝线将薄膜与人的皮□□在一起，毛发与肌肤的过渡处逐渐模糊，兽毛从人皮上自然生长出来一般，只是颜色不再灰白，而是染上了人的血色。

世子右脸上的狼毛开始大片脱落。灰白色的毛像秋天的落叶一样飘下，露出底下暗红色的新皮。那不是人皮的颜色，也不是兽皮的颜色——是一种介于两者之间的、带着生命力的暗红。

“第三种皮。”周无瑕咬断线头，“不是人，不是兽，是你自己。”

世子左眼眨了眨，泪水从眼角滑落。他嘴唇动了动，尖牙已经缩了回去，声音沙哑得像砂纸摩擦：“多谢……”

“咒没有解。”周无瑕收起针线，“只是被封住了。下咒的人还在，咒就还在。”

世子闭上眼，呼吸渐渐平稳。

“谁想让你变成野兽？”周无瑕问，“想清楚，这是你自己的王府。”

世子的那只左眼重新睁开，里面映着暗室里的魂火，像两团冰冷的星。

“我……叔叔。”他说，“镇北王……想要世子之位，给他儿子。”

周无瑕没有表情。

皇族家的骨肉相残，他见得多了。尚书府调包的嫡女、郡主皮下的龙纹、如今镇北王府的狼魂咒——每一张皮下面都藏着一个不愿被人知道的秘密。

“甲一回程之前，”周无瑕说，“你住在这里。”

他转身收拾妆台，铜镜里映出世子的脸——半张是暗红色的新皮，半张还是原来的肤色，像一张被撕裂后又强行拼合的地图。

窗外传来狼嚎。不是世子发出的，是远处山里的野狼在叫。

周无瑕推开窗，夜风灌入，吹散了暗室里的兽腥味。他看向北方——镇北军的方向，萧忌即将迎娶尚书府嫡女的方向。

一切似乎都往同一个方向流动。

“诅咒不会凭空而来。”他轻声说，像对自己说，也像对远方的什么人说。

妆台上的魂火跳动了一下，将他的影子投在墙上，与墙上挂着的狼皮重叠了一瞬。

他忽然想起影子妖临走前说的那句话——萧忌将在三月到七日内魂散而死。

七日和三月，哪个先来？