但沈昭知道，不急不代表不行动。天子病重，朝堂上的平衡即将被打破，接下来的每一天都会比前一天更加凶险。她需要一个在暗处的人替她看着那些她看不到的角落，而萧璃，是最好的人选。

不——是唯一的。

沈昭铺开一张纸，提笔写了一张短笺。只写了一行字：

“陛下病重，边关不可无主。臣拟后日返北境。”

她不是真的要返北境，而是一招试探。她要看看朝中各方势力会如何反应——太子会挽留还是催促，二皇子会支持还是反对，三皇子会有什么动作。

更重要的是，她要看看萧璃会给什么反应。

沈昭将短笺封好，叫来顾灵蕴：“送到兵部。走明路，让所有人都看到。”

顾灵蕴接过短笺，犹豫了一下：“将军，这件事要不要先跟长公主通个气？”

沈昭看了她一眼：“不用。”

顾灵蕴不敢多问，领命而去。

当晚，萧璃收到了这份短笺的抄本。

她看完之后，嘴角弯了一下。不是笑，是一种了然。

沈昭在试探。不仅仅是试探朝堂各方，也在试探她萧璃。如果萧璃只是一个想利用她兵权的盟友，会巴不得她离开京城，这样就不会有人注意到她们之间的联系。如果萧璃在意的是她这个人，会想办法挽留。

萧璃放下抄本，对青禾说：“给将军府传个话——就说‘北境秋深，边关风大，将军旧伤未愈，不宜远行’。”

青禾愣了一下：“殿下，这……是不是太直白了？”

“就是要直白。”萧璃站起身，走到窗前。窗外夜色沉沉，没有月亮，只有几颗星子在云层后面时隐时现，“她要试探，我就让她清清楚楚地看到我的态度。遮遮掩掩的，反而让她多心。”

青禾似懂非懂地点头，转身去传话。

萧璃站在窗前，看着黑暗中自己的倒影。

她不想让沈昭走。

不是因为沈昭的兵权，不是因为沈昭在朝堂上的作用，而是因为——她习惯了每隔几天在茶寮里见到那个人。习惯了那碗难喝的粗茶，习惯了那句淡淡的“谢了”，习惯了沈昭走后空荡荡的座位。

这个习惯，很危险。

萧璃知道危险，但她没有改。

两日后，沈昭收到了兵部的回复——兵部侍郎方砚秋亲自登门，挽留她“冬狩在即，不宜离京”。太子那边没有表态，二皇子那边也没有表态，三皇子倒是派周文渊来了一趟，说“将军若回北境，楚王殿下愿一路护送”。

沈昭一一婉拒。

真正让她决定留下的，不是兵部的挽留，不是皇子的拉拢，而是萧璃那句“将军旧伤未愈，不宜远行”。

沈昭将那句话抄在一张纸条上，折好，放进书架最深处，和那包桂花放在一起。

她不知道自己为什么要留着这句话。她只知道，在看到这句话的第一眼，她心里的那块石头，落了地。

当夜，沈昭给萧璃回了一张短笺。上面只有四个字：

“不走了。多谢。”

萧璃收到短笺时，正在书房里打谱。她看完四个字，将那短笺放在棋盘旁边，继续落子。

青禾在旁边看着，发现殿下落子的速度比平时快了不少，而且——她在笑。

青禾没有说破，悄悄退了出去。

书房里只剩下萧璃一个人，和一盏摇摇曳曳的烛火。她落下最后一子，将棋盘上的一条大龙彻底围死，然后轻轻呼出一口气。

不走了。

三个字，比什么甜言蜜语都管用。

萧璃发现自己今天的笑意怎么都收不住，索性不收了。她靠在椅背上，看着烛火发呆。

她忽然很想见沈昭。

不是谈正事，不是交换情报，就是见一面。看看她有没有按时喝药，看看她手腕上那道新疤好了没有，看看她每次喝到难喝的粗茶时皱眉的样子。

萧璃闭上眼睛，将那个念头按下去。

现在不是时候。

但总会有时候的。

她会等到那一天。