为了什么？柳无骨？
一股难以言喻的复杂情绪，骤然涌上王熙月心头。是惊愕，是不解，是职业性的怀疑骤然拔高，还有一丝……连她自己都未及深究的、细微的刺痛与涩然。
脑海中，不受控制地，忽然闪过另一张模糊却威严的面容——她的父亲。那个一生清廉刚正、最重礼法规矩的朝廷御史。若是父亲还在，看到他唯一的女儿，如今穿着公服，混迹于市井衙门，终日与凶案、疑犯、乃至这等风月场所打交道，甚至会对一个频繁出入青楼的“嫌疑犯”产生这样莫名其妙的情绪波动……父亲会是何等震怒，何等失望？是会痛心疾首地斥责她离经叛道，丢了王家脸面，还是会对她选择这条布满荆棘、与他期望背道而驰的路，发出一声沉重的叹息？
“爹……”王熙月无声地翕动嘴唇，眼中掠过一丝极淡的、几乎无人能察的痛楚与迷茫，“女儿没用……没能如您所愿，做个安分守己、相夫教子的大家闺秀，反而……一头扎进了这浑浊的世道，这查案的泥潭里，挣扎求索，满身尘埃……”
她望着萧燕之的背影消失在怡春院门内，那扇朱门在他身后缓缓合拢，隔绝了内外。心底那点因父亲而产生的刺痛，渐渐被一种更加清晰的、混合着疑惑、不甘与某种奇异执着的情绪取代。
“可是爹，”她在心中默默道，眼神重新变得坚定，甚至带着一种破釜沉舟般的决绝，“女儿不想放弃。女儿想用自己的眼睛去看清这世道的黑白，想用自己的手去抓住那些藏在阴影里的罪恶，想为那些蒙冤无助的人讨一个公道……女儿想走一条，或许艰难，却对得起自己良心的路。女儿……想成为能让您骄傲的人，即使用您不曾预料的方式。”
“熙月？熙月？”周子安的声音将她从纷乱的思绪中拉回。
王熙月猛地回神，才发现自己竟望着怡春院大门出神了许久。她深吸一口气，甩开那些杂乱的心绪，看向周子安：“嗯？怎么了？”
“那位老嬷嬷说完了，没提供什么有用的线索。”周子安道，目光也瞥了一眼怡春院紧闭的大门，迟疑了一下，“咱们……还要继续在这附近查吗？萧公子他……”
王熙月收回目光，神色已恢复了一贯的冷静与锐利，甚至比平时更添了几分刻意的疏淡。她摇了摇头，语气平静无波：“继续查。他去哪里，与咱们查案无关。记住我们的身份，记住我们的职责。萧燕之，”她顿了顿，声音清晰而肯定，“依旧是此案的第一嫌疑人。不要被任何无关的人或事，干扰了判断。”
“是，头儿！”周子安和另外两名捕快齐声应道。
王熙月不再看向怡春院，转身，带着人朝着小巷另一头走去。步伐沉稳，背影挺直。只是那握着记录册的手指，依旧有些发白。
……
怡春院，听竹轩。
午后阳光经过细密的竹帘过滤，变得柔和而朦胧，洒在轩内光洁的木地板上，铺开一片温暖静谧的光斑。室内焚着清淡的梨香，驱散了惯常的脂粉气，更添几分雅致。琴案安静，古琴蒙尘，今日并未响起琴声。
萧燕之靠在临窗的一张铺着软垫的贵妃榻上，微微合着眼，脸色在柔和的光线下，苍白依旧，却似乎少了些在户外时的脆弱感。阿尘垂手侍立在轩外廊下，保持着警惕的距离。
柳无骨今日穿着一身淡紫色的绡纱罗裙，裙摆绣着银线暗纹的折枝玉兰，行动间步履轻盈，宛如一朵移动的紫云。她并未坐在惯常的琴案后，而是搬了一张绣墩，坐在萧燕之的榻边。
她手中拿着一盒散发着清凉药香的碧玉膏，正用纤细如玉的指尖，小心翼翼地蘸取少许，然后极其轻柔地，涂抹在萧燕之露在袖外的手腕上——那里有一道极浅的、大概是下车时不小心在车辕上蹭到的红痕。
她的动作专注而温柔，眉眼低垂，浓密的睫毛在眼下投出小小的扇形阴影。指尖的凉意和药膏的清香，混合着她身上传来的、若有若无的幽兰气息，萦绕在萧燕之鼻端。
“公子，”她开口，声音比平日更轻柔几分，带着毫不掩饰的关切与心疼，“您伤势这般重，实在不该奔波劳碌。若是牵动了伤口，可怎么是好？无骨瞧着，心里……难受得紧。”
她抬起头，望向萧燕之，那双惯常盈满风情笑意的美眸里，此刻漾着真切的水光，少了平日的算计与周旋，多了几分纯粹的担忧。阳光透过竹帘缝隙，落在她莹白的脸颊和纤长的颈项上，勾勒出精致柔美的轮廓。
萧燕之缓缓睁开眼，目光落在她近在咫尺的、写满关切的脸庞上，又掠过她正小心翼翼为自己涂抹药膏的指尖。那指尖微凉，触感细腻。
他眼底深处，几不可察地掠过一丝极其复杂的情绪。是审视，是探究，也有一丝因这突如其来的、近距离的、仿佛毫无伪装的温柔照料，而产生的些微恍惚。
“无妨。”他开口，声音因伤病而低哑，却比平日少了些许清冷，多了一丝难以察觉的缓和，“待在府中，四壁沉闷，反觉郁结。来你这里……听竹轩清净，有你在侧，反倒能静下心来，舒缓些许。”
他顿了顿，补充道：“有你在，我也能……安心几分。”
这话说得平淡，却带着一种近乎依赖的意味，与他平日拒人千里的模样大相径庭。
柳无骨闻言，眼底的水光似乎更盛，唇边漾开一抹温柔到极致的笑意。她轻轻放下药膏盒子，用干净的丝帕拭了拭指尖，然后，竟微微倾身，将头轻轻靠在了萧燕之未受伤的右肩侧。动作自然，带着一种全然的信任与依恋。
“公子能这般说，无骨便心满意足了。”她的声音低柔，仿佛叹息，又带着无尽的缱绻，“公子放心，无骨会一直在这里，陪着您，守着您，等您伤势痊愈，等您……一切都好起来。”
发间淡淡的幽香，和她身体传来的、温软的温度，悄然包围过来。
萧燕之的身体几不可察地僵硬了一瞬。但他没有推开她，甚至没有动弹，只是任由她靠着。目光却再次投向窗外摇曳的竹影，那眼神幽深，平静无波，仿佛一潭深不见底的寒水，将所有翻涌的思绪与试探，都严密地封锁在了其下。
他今日前来，自然并非真的为了“静心”或“依赖”。柳无骨突然转变的态度，这毫无保留的温柔与亲近，究竟是察觉到他重伤后的刻意拉拢，是另一种更深的算计，还是……有几分真情？
而他自己，在这弥漫着药香、暖阳与她温柔气息的静谧空间里，对着这张近在咫尺、写满“深情”的绝美容颜，心中那份因“无骨”之名而起的执念，与此刻这微妙氛围交织，竟也产生了一丝连他自己都难以厘清的、细微的恍惚。
两人就这般依偎着，阳光静谧，茶香袅袅，轩内一片暖意融融，亲密无间的景象。然而，在这看似温情缱绻的表象之下，究竟藏着多少不为人知的试探、算计与各自深埋的目的，唯有他们自己心知肚明。
……
夕阳西下，将天边染成一片绚烂的橘红与金紫。怡春院门前的灯笼尚未点亮，在渐暗的天色中显得有些孤清。
王熙月带着人，在附近街区又排查了半日，依旧收获寥寥。眼看天色将晚，她吩咐周子安等人先行回衙门整理今日所获，自己则借口再查看一处，独自绕回了怡春院附近。
她站在街角一处卖混沌的挑子阴影里，目光不由自主地，再次投向那扇朱漆大门。
就在她以为萧燕之或许会留宿，或者早已从其他通道离开时，大门“吱呀”一声，再次开了。
先出来的是阿尘，依旧警惕地扫视四周。紧接着，萧燕之被小心翼翼地搀扶出来。他身上的薄氅似乎被仔细整理过，脸色在暮色中更显苍白，但神色依旧是那副惯常的淡漠。柳无骨跟在他身侧，一路相送，到了门口台阶下。
暮色中，柳无骨仰着脸，对萧燕之细细叮嘱着什么，神色温柔而不舍。然后，她伸出手，极其自然地，为萧燕之理了理披风的领口，又轻轻抚平他胸前一丝并不存在的褶皱。动作轻柔，目光流连，举止间的亲昵与关切，比午后在轩内时更加外露，毫不避讳门外的些许行人。
萧燕之停下脚步，微微侧身，垂眸看向她。暮色为他过于苍白的侧脸镀上一层柔和的光晕，他低声说了句什么，距离太远，王熙月听不真切，只能看到他嘴唇微动，神情似乎……也比平日柔和了些许。
柳无骨屈膝，行了一个标准的万福礼，声音顺着晚风隐约飘来，带着柔婉的依恋：“公子慢走，路上当心。无骨……等您明日再来。”
萧燕之几不可察地点了点头，不再多言，在阿尘的搀扶下，转身，慢慢登上已候在门前的马车。
车帘垂下，隔绝了内外。马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，朝着萧府的方向驶去，很快没入渐浓的暮色与街市灯火初上的光影之中。
柳无骨依旧站在门口，望着马车消失的方向，久久未动。暮色将她纤细的身影拉得很长，脸上的温柔笑意，在马车彻底不见后，似乎慢慢淡去，最终化为一片平静的、甚至带着一丝难以捉摸的深沉。她站了片刻，才转身，款步走回门内，朱门在她身后缓缓合拢。
街角混沌挑子的阴影里，王熙月静静地看着这一切。看着柳无骨那毫不掩饰的亲昵与叮嘱，看着萧燕之默许甚至略显“温和”的回应，看着马车离去后柳无骨瞬间变换的神色……
心中那股莫名的、混杂着酸涩、刺痛、不甘与更强烈怀疑的情绪，如同被投入石子的水面，涟漪层层扩散，久久难以平息。
她攥紧了垂在身侧的拳头，指甲深深掐入掌心，带来清晰的痛感，也让她有些纷乱的心神骤然清醒。
她知道，自己不该这样。不该被这些表象所惑，不该对一个“嫌疑人”产生如此多余的情绪波动。她的职责是查案，是寻找证据，是揭开真相，而不是在这里，为一个与青楼女子关系暧昧、身上疑点重重的男人暗自神伤，胡乱猜测。
可是……心，似乎并不完全听从理智的指挥。
她深吸一口深秋傍晚微凉的空气，将那翻腾的心绪狠狠压下。眼神重新变得锐利而坚定，如同淬了寒冰的刀锋。
“萧燕之，”她望着马车消失的街道尽头，无声地，却一字一顿地在心中立誓，“不管你和柳无骨之间，是虚情假意，还是另有图谋，不管你身上到底藏着多少不可告人的秘密，我王熙月，以顺天府捕头之名起誓，一定会查个水落石出！盗墓案的真相，你与柳无骨的关联，赵令泽的意图……所有的一切，我都会查清楚！绝不会让你，让你们，逍遥法外！”