中秋宫宴的鎏金灯盏将太和殿照得如白昼般明亮，殿外的桂花香顺着敞开的朱门飘进来，混着酒气与脂粉香，织成一派奢靡景象。顾砚深坐在西侧最末的席位上，指尖漫不经心地摩挲着和田玉杯，目光看似落在殿中舞姬的旋身上，实则余光早已将满殿人的神色尽收眼底。

作为当今圣上庶子，顾砚深自小便被贴上“闲散皇子”的标签——母妃早逝，无外戚依靠，又常年以“花天酒地、不问朝政”示人，连父皇赐婚，他也只娶了个普通武将之家的嫡女宋祁安，而这个嫡女还是换过来的，原来决定的还是个庶女，彻底将他摘出储位之争的漩涡。

宋祁安就坐在顾砚深身侧，一身藕荷色蹙金宫装衬得她身形愈发纤细，领口袖边绣着的缠枝莲纹样精致却不张扬，正合了她“温顺寡言”的名声。

宫人斟酒时，她抬手去接，手腕微微发颤，酒液晃出几滴在杯沿，她慌忙用丝帕擦拭，脸颊泛起薄红，活脱脱一副没见过大场面的怯懦模样。顾砚深看在眼里，嘴角勾起一抹极淡的弧度——这样的“皇子妃”最是让他放心，也最能让太子放下戒心。

他还是没忍住，欠儿欠儿的：“你装大家闺秀装的还蛮像的。”

宋祁安碍于自己目前正在装的“身份”，没有理他。

宴至三更，御座上的皇帝正与丞相说着话，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着便是禁军统领的嘶吼：“有刺客！护驾——”话音未落，数名蒙面人已冲破殿门，手中长刀泛着冷光，直扑御座而去。

满殿瞬间乱作一团。王公贵族们吓得尖叫着躲到桌下，要么脸色惨白地僵在原地，要么慌不择路地往后退，唯有太子还算镇定，高声喊着“护驾”，但也只是站在原地指挥，。顾砚深也依着往日的“人设”，故作惊慌地起身，伸手将宋祁安往身后拉，语气带着几分刻意的颤抖：“念予莫怕，有我在。”

可他的手刚触到宋祁安的衣袖，便觉掌心一空。宋祁安竟已从他身后绕出，方才那副怯懦模样消失得无影无踪，眼底只剩冷静与锐利。她抬手拔下发髻上那支嵌着珍珠的银簪，簪尖朝下，足尖在金砖地面上轻轻一点，身形竟如柳絮般飘了出去，速度快得让顾砚深都眯起了眼。

为首的刺客已冲到离御座不足三丈处，长刀正要劈下，宋祁安忽然从斜侧袭来，银簪精准地刺向刺客握刀的手腕。刺客吃痛，长刀脱手，她顺势接住，手腕翻转间，刀光已架在刺客脖颈上。这一连串动作行云流水，不过瞬息之间，那刺客便被制住，动弹不得。

“拿下！”禁军统领此时才带着人冲进来，见刺客已被控制，先是一愣，随即反应过来，指挥士兵去围捕其余蒙面人。剩下的刺客见状，想转身突围，却被宋祁安挡在了殿门处。她手中握着刺客的长刀，身形灵活地避开一名刺客的横劈后，手肘猛地撞向对方心口，那刺客闷哼一声，口吐鲜血倒在地上。另一名刺客从背后偷袭，她似有察觉，足尖点地跃起，在空中旋身，长刀划出一道弧线，正中刺客肩头，对方惨叫着跪倒在地。

不过半盏茶的功夫，所有刺客都已被制服。宋祁安收刀而立，藕荷色宫装的裙摆上沾了不少尘土与血迹，鬓边的珠花也掉了一朵，露出光洁的额头，可她站在那里，脊背挺直，眼神锐利，竟比殿中的侍卫更显英气。满殿的人都看呆了，连御座上的皇帝都忘了说话，目光紧紧落在她身上。

顾砚深站在原地，手指微微收紧。他忽然想起许多被忽略的细节：几日前他偶感风寒，卧床不起，宋祁安端来汤药，他无意间触到她的手腕，只觉那看似纤细的手腕竟比寻常男子还要有力，且掌心带着一层薄茧——那绝不是常年握针绣花能磨出来的，倒像是常年练剑留下的痕迹。

“念予……好身手。”顾砚深走上前，声音听不出情绪，目光却紧紧锁在宋祁安身上。他只知她有胆识有才谋，本来娶了一个聪明的小美人儿就不错了，结果还是个会武功的美人儿。