似乎做了个梦。

梦中那人还是当年的模样。低马尾懒懒垂在肩上，神情淡淡的。哪怕两人争吵，他也不会生气，只是含笑看着他，总在有意让着他。

“好久不见，你去哪里了？” 皓天不由自主上前一步，想抓住他。对方轻轻一闪，避开了。

“皓天，进度怎么样了？”那人反问。

“进度？”皓天一怔，随即有些挫败地挥挥手，“根本没进展。宁海行那臭老头子，我压根儿近不了他的身。”

“为什么？”

“为什么……”他皱眉，脑子里像断了片。他知道发生了什么事，却怎么也想不起来。总之从那天以后，一切都更棘手了，连宁鸿都没法接近。

“皓天，还记得我跟你说过的话吗？”

“什么话？”

“借力打力，借刀杀人。”对方缓缓开口，“如果你无法亲手解决困局，那就制造冲突，让别人替你冲锋陷阵。我从没想过单靠我们两个就能从内部推翻宁氏，那不过是蚍蜉撼树，自不量力。”

他接着说：“天衡会馆还有霁原商会，他们都有这个实力。”

“霁原商会？我们不是正和他们合作吗？” 皓天不解。

“互相利用而已。这个世界上，没有永远的盟友，只有永恒的利益。当目的达成，或者我们失去价值，他们会毫不犹豫地露出獠牙。所以，你不仅要让自己变得无可替代，更要随时提防背后的冷箭。”

“这样太累了。”

“确实。可这就是世界运转的规律。天衡会馆和宁氏表面合作，其实互相猜忌，互相忌惮。霁原商愿意与我们合作，实则早就做好了狡兔死走狗烹的打算。只有我们两个人，什么都做不成，甚至会被反过来利用。但如果我们能点一把火…………”

他的声音彻底冷了下去。

“我们要做的，是把那块名为权力的蛋糕推到桌面上，引他们三方去争去抢，去互相撕咬。我们隐在最深的黑暗里，静静看着他们彼此消耗。我们不只是黄雀，更是潜伏在黄雀身后那名真正的猎人。”

皓天后颈一凉，不自觉地打了个寒战：“你有时候真的挺可怕的。”

对方轻笑，语气重新恢复温柔：“不可怕，不够狠，怎么在这吃人的地方活下去？”

“可我要怎么找到破绽，让他们三方开战？”

“要有耐心。猎网是织出来的，不是求出来的。”

“哎呀，我最缺的就是耐心了。”皓天干脆往地上一躺，大有摆烂的架势。

那人沉默了片刻，眼神一点点沉入阴影中。他的声音像是被风拉向了极远的地方，却又格外清晰：“皓天，你一定要记住。做事要三思而后行，永远不要被情绪牵着鼻子走。”

“你又开始啰嗦了。”皓天装模作样地捂住耳朵。

“要学会隐藏情绪，不要让人看透你。还要学会隐藏自己的心，永远不要轻信任何人。”

那人自顾自地说着。

“记住，最高端的猎人，往往以猎物的姿态出现。”

“知道了知道了，你都说过八百遍了，耳朵都起茧了！” 皓天拍拍屁股爬起来，摸着干瘪的肚子嘟囔着，“饿死了……去吃饭吧！”

下一秒，一只死去多时的死老鼠突兀地横在眼前。

皓天下意识想一把打掉。可刚才还只是隐隐作祟的饥饿感，在这一刻排山倒海般爆发。胃部痉挛拧做一团，胃酸混合着胆汁不停往上涌，烧得他几乎做呕。

他想起来了，这是他第一次吃死老鼠的时候！

那时候他们在下水道里躲了七天七夜。七天里，除了几口水，他没吃过任何东西。

他早已饿成了皮包骨，甚至能清晰地摸到每一根肋骨。

模糊的视线中，他瞥见角落里一只死老鼠。哪怕它已经死透，身子发硬，毛发打结，散发着令人作呕的霉烂味，他还是像头野兽一样扑了上去。

可那人却抢先一步，将老鼠拎走。

“你干什么！给我！”

“不要生吃，你会得病。”

“饿……” 他不明白。他已经饿成这样了，饿到连自己的手臂都能啃下来吃，为什么还不让他吃？生病又怎样？死又怎样？这一切都没有饿到发疯的煎熬来得折磨。

“我帮你烤熟了吃。”

皓天想笑，下水道里哪儿来的明火？还烤着吃……

他想伸手去夺，却连抬手的力气都没有了。

然而没过多久，黑暗中忽然亮起一束微光。

橘黄色的，跳动着的火焰，在伸手不见五指的下水道显得格外明亮。那一刻，这团火成为他记忆中最温暖的颜色。

与此同时，一阵滋滋的油脂炸裂声在耳边响起，油脂的味道，焦肉与腥气，一起冲进鼻腔，狠狠刺激着他原本迟钝的嗅觉。

他再也顾不得其他，像饿疯了的野兽，猛地扑了上去。

人在极度饥饿的情况下，没有美化食物的能力，味蕾反而会变得格外敏感。

皓天至死都不会忘记第一口的滋味：苦，腥，恶心。

他本能地想吐，却还是强忍着咽了下去。囫囵吞枣地咽，连咀嚼都省了。咀嚼是美食才配有的待遇，那只死耗子，只是支撑他活下去的本能。

那人站在一旁，静静地看着他狼吞虎咽，再次轻声开口，“人生能好好吃饭的日子不多，珍惜每一次机会。”

他听不进去，也没力气听，只顾着埋头猛吃。那只老鼠太小，他连骨头都吞掉了，依旧填不满那仿佛被掏空的胃。

好饿，好饿，真的太饿了。想要吃，我还想要吃……

他下意识地再次伸手，朝那人祈求，“我好饿，我还不想死……给我更多肉……”

“好。” 出乎意料的，那人答应得异常爽快。