外院那小厮还未离去，见桑昭珠与小春出来了，咧嘴笑道：“两位姑娘，您这是要去哪儿？”

桑昭珠面不改色，“姑苏这儿最大的市集在那，我和妹妹去看看有没有好的布料。”

小厮想想便道：“从这往西走，不过几里就能到。”

俩姑娘手牵着手出了院，见小厮还跟着，桑昭珠开口道：“你不用跟着，我们自己去。”

小厮：“这怎么行呢，老爷……”他连忙改口道：“巡抚说了，你们几位远来是客，如今时疫尚在，让我跟着，怕两位姑娘出什么事。”

桑昭珠瞥他一眼，不在意道：“我俩跟着我家公子奔走四方，哪里会出事。”

“那也不行，您看您眉清目秀的，这街上要是有什么无赖，那还得了。”

桑昭珠见他执意跟随，心里明了，她一点头，眉眼尚且青涩却又弯弯一笑：“那便麻烦哥哥了。”

小厮瞬间红了脸，“不麻烦不麻烦。”

桑昭珠虽来姑苏城次数少，却仔细记着这些巷子，她没让小厮带路，那小厮也只是不远不近的跟着。

小春不安地咬耳根：“小姐，他还跟着呢。”

桑昭珠没回头，捏了捏小春的手以作安抚，随即加快脚步，猝不及防的拐进身侧一条巷子。

姑苏的巷子又窄又深，青砖白瓦把高墙筑起，她七拐八拐，步履轻盈至极，侧着耳能听见身后小厮在追的声音。

桑昭珠蓦地把小春扯进身侧，在昏暗巷子的拐角处悄悄伸出一只脚。

小厮正急着往前，不料脚下一绊，滑倒在湿漉的青石板上。

等他站起身，视野里哪还有桑昭珠的影子。

“……人呢？”

俩姑娘拐了两个弯，面前出现一条极窄的道路，从身侧一户人家的后院绕进另一条街道。

这儿两旁的店铺都关着门，只有一家门口支着半扇门板，里面透出一点昏黄的光。

桑昭珠走过去，抬手敲门。

里头人问：“谁？”

桑昭珠定下心神，缓缓松了口气，“阿婆，是我，昭珠。”

桑昭珠透过门缝，看见屋里坐着一个织毛衣的老太太，脸上只剩一层薄薄的皮肉裹着颧骨，却全是可怖的红疹。

桑昭珠想：“活不久了。”

她赶路时见过有人在路上顶着满脸的红疹，忽然倒地不起的。

阿婆缓缓转身，用浑浊的眼珠盯着桑昭珠，咳了好几声：“桑家丫头，别进来，这东西会感染。”

桑昭珠止住了脚，只好从侧边绕进门里，与阿婆隔着四尺的距离。

这阿婆曾是叔婶的老邻，她年幼时高烧不退，叔婶没管，还是阿婆抱过来亲自照料。

“长可爱了，长高了，”阿婆眯着眼端详她，又望见她眼泪无声无息的挂在脸颊肉上，想伸手却又缩回去了。

她沙哑的声音里带着江南口音：“桑家丫头，哭什么呢。”

“阿婆……”

桑昭珠拼命吸了口气，才想起来这里做什么。

“阿婆，圣女医不是在治病么？你怎么……”

“圣女医？”阿婆慢吞吞的说：“那位姑娘……原先治好了几个人，后来人都抢着去找她治，要收钱了，贵。”

阿婆喃喃道：“那银子，要把我这破屋子卖了才好抵啊……可姑苏……谁又愿意买这破屋子呢？”

桑昭珠心里五味杂陈，只好轻声问：“阿婆，圣女医在哪啊。”

“徐家？白家？不过那几个富人家里了，你得找找。”

“那……我叔婶呢？”

阿婆一张脸皱巴巴的看她，好久才道：“不知道……瘟疫之后，就没见过了。”

身旁小春摇了摇桑昭珠的手臂，“姑娘，我们还要去找公子呢……”

桑昭珠抹了把眼泪，隔空对阿婆说：“阿婆，我叫圣女医来救你。”

阿婆笑道：“好。”

桑昭珠转过身，牵着小春头也不回的走了。

她越走越快，到最后几乎是跑着，像要把一切抛之脑后。

小春好几次跟不上，拼命被她扯着，好歹拉住了。

而小春一抬头，便看见桑昭珠已然泪流满面的脸。

小春小心翼翼的拿袖子口擦掉桑昭珠的眼泪，一时无言，只道：“小姐……”

桑昭珠说：“阿婆最好了，姑苏最好了。”

“可怎么……就成这样了呢？”

桑昭珠睫毛如蝉翼般轻颤，她每说一句，清泪便又顺着眼角滑落下来。

“姑娘啊……”

桑昭珠素白的手指无力的捏着小春的一端衣角，过了好半晌气息才不错乱了。

桑昭珠站直身子，说：“小春，我们去找圣女医。”