负责接待他们的是一位姓周的男老师，四十出头，戴着一副圆框眼镜，说话不紧不慢，很是斯文。

“路先生，这边请，您之前送来的那批课本已经到了，正在分发。”周老师一边引路一边介绍。

“目前全校共有一百二十三个学生，分成六个班......”

路昭点了点头，目光扫过一间间教室。

窗户明亮，有读书声从某间教室里传出来，稚嫩的、参差不齐的，听着让人心头一暖。

霍宴然走在路昭身侧，目光淡淡地扫过周围的一切。

他不说话，存在感却很强。

周老师看了他好几眼，能在路先生身边这般靠近的，恐怕只有那一位。

他紧着声问了好：“二、二爷好。”

霍宴然微微颔首，算是打了招呼。

周老师深吸一口气，努力让自己镇定下来，继续带路。

转过一个回廊，到了最后一排教室。

这间教室比前面的都小一些，是给年纪最小的那群孩子用的。

窗户开着透气，隐约能听见里面的老师在教学生们认字，声音温和耐心。

但吸引路昭注意的，不是教室里面的声音，而是窗外的人。

一个男孩正趴在窗台上，踮着脚尖，两只手扒着窗沿，使劲往里面张望。

他看上去七八岁的光景，穿着一件洗得发白的蓝布棉袄，袖口处露出手腕上一截细瘦的骨头。

裤子短了一截，脚踝露在外面，冻得发紫，脚上是一双破旧的棉鞋。

雪落在他的肩上、背上、发顶，已经积了薄薄一层，像是站了很久。

路昭的脚步停住了。

霍宴然也随之停下，顺着他的目光看过去。

那个男孩似乎察觉到了有人靠近，猛地转过头来。

那张小脸线条凌厉，眼睛又黑又亮，像两颗被水洗过的黑石子，透着一股与年龄不符的警觉和倔强。

他看了路昭一眼，又看了看霍宴然，本能地往后退了一步，像是随时准备跑。

周老师叹了口气，低声说：“这孩子，又来了。”

路昭转头看他：“这是怎么回事？”

周老师推了推眼镜，“他叫石头，原先住在城西的棚户区，父母在他很小的时候就没了，跟着爷爷过。”

“上个月，他爷爷也走了。”

路昭的眉头微微蹙起。

“霖州不是有救济院？没人领他去？”

周老师的表情变得有些复杂：“送了三回了。”

“三回？”

周老师解释道：“第一回是街道上的王婶送去的，住了两天，翻了墙跑了。”

“第二回是救济院的人自己接回去的，住了一天，从围墙底下的一个洞里钻出去了。”

“第三回……”周老师苦笑了一下，“第三回是我们校长亲自送去的，还跟救济院的人说了好多好话。”

“结果这回更厉害，半夜趁人睡着了，从二楼的窗户顺着水管滑下去的。”

路昭沉默了，还是个厉害的小孩！

“怕担责任，救济院那边现在一听是他，都不愿接了。”

路昭又看了那孩子一眼。

男孩还站在原地，没有跑，但眼神警惕，随时准备逃。

他的目光在路昭和霍宴然之间来回移动，像一只警惕的小兽，在评估来人是否有威胁。

“他天天过来趴窗？”路昭问。

“这段时间几乎天天。”周老师说，“有时候上午来，有时候下午来，来了也不闹，就趴在窗外听。”

“我们赶过几回，但赶走了又来，后来老师们也心软了，就由着他了。”

路昭顿了顿，问道：“学堂不收他？”

这句话问得直接。

周老师沉默了一下，他知道路昭想问什么。

学堂免学费，为什么还不收这个孩子？但他们也有苦衷。

“路先生，我们是免学费没错，但吃住的问题，现在各家还是自行解决。”

“这孩子……无人看领，连个住的地方都没有，吃饭也是饱一顿饥一顿的。”

“我们学堂没有住宿的条件，也不能管他的饭。”

“收了他，白天在学堂里上课，晚上去哪儿？放假了怎么办？这些都不是我们能解决的。”

最重要的，收了就得负责，没人敢负这个责，开这个口。

他叹了口气，声音里带着浓浓的无奈。

“所以……就只能随他这样了。”

“他想来趴窗户，就让他趴着，好歹……好歹能学到点，这孩子年纪看着小，但警惕性很大，对于冒出的善意很是抗拒。”

路昭没再问了。

他看着那个男孩，目光很深，像是要从那张瘦削的小脸上看出什么东西来。

然后他便看出，那孩子的眼中透着一股孤零零的、努力活下去的劲儿。

男孩被他看得浑身不自在，悄悄偏过了头。

可又趁着没人注意，忍不住偷偷打量起路昭来。

那眼神里藏着一丝连他自己都没察觉的小心翼翼的期冀。

霍宴然站在一旁，打量着那孩子。

瘦，黑，倔。

那双眼睛里有种不服输的劲头，像一颗从石头缝里长出来的小树苗。

路昭转头看向周老师，“周老师，您先去忙吧，我们自己再逛一会儿。”

周老师愣了一下，识趣地点了点头：“好的，路先生有事随时叫我。”说完便转身走了。

回廊里只剩他们三个人。

路昭走过去，在离他一米远的地方蹲下身，与之平视。

这个动作让男孩明显紧张了一下，肩膀缩了缩，但没有后退。

“你叫什么名字？”路昭问，声音很是温和。

男孩抿着嘴唇，看了他好几秒，才开口：“……石头。”

“石头？”路昭微微弯了弯嘴角，“那是小名吧？大名叫什么？”

男孩沉默了一会儿，最终，他摇摇头，低低地说了一句：“没有。”

路昭微微一笑，便站起身，转过头，正好对上霍宴然的目光。

霍宴然不知何时已经来到他身后：“想收养？”

路昭猛地抬眸，眼睛里的惊讶不加掩饰。

他确实有这个念头。

不知为何，从看到这孩子的第一眼起，这个念头就像一颗种子落在心里，迅速地生根发芽。

但当霍宴然这么直白地说出来，他才意识到这件事的复杂程度。

他们现在的关系，不能只考虑自己。

霍宴然是霍家的掌权人。

霍家在霖州是什么地位，他心里清楚。

收养一个孩子，不可能随随便便。

若他们真想收养孩子，按规矩，怎么也该从霍家本家或旁支里选一个孩子过继，而不是从外面随意选一个孤儿这般随意。

“可以吗？”路昭问。