苏还照脸色变了几变。

汪寻话锋一转：“你最近同他少些来往，别被有心人盯上。”

苏还照反倒笑了：“怕什么，上京城谁敢盯着我瞧？”

权倾朝野的晋国公是个太监，其本人也并无收养干儿子女儿的爱好，姬姓宗室子孙凋敝，只剩几房隔得极远的落魄旁支，后宫更是形同虚设，后继无人。

那么身为武威侯嫡子的苏还照，确实是上京门阀子弟中数一数二的存在。

汪寻到底没继续劝，算是默认了。

金波台虞候司这边，司宣正关门休养，一关就是三天。

他自称前夜从翠篁楼逃回时受了凉，连好友陈青松登门看望也委婉拒之门外，对方唉声叹气，塞了三串钱给陆朝明，让他帮忙照顾一二。

新人十分固执，偏要关自己两天，请的大夫通通不见。

陆朝明看着被硬塞来的三串钱，无可奈何下，数了几十枚下来，提着去找饭堂大厨，让他私下给司宣开小灶。

于是猪牛猴每日帮忙带食盒回来，放在西屋窗沿上，本想着对方会不会病得连饭也不愿吃，结果刚放下没一会儿，就见窗子一抬，眼前一花，食盒也不见了。

直到第三日黄昏，屋中人才结束了对自己的禁闭。

司宣看上去与往常并无不同，只有些恹恹，像觉没睡够，但腰板依旧拔得如葱直。

他走到廊下：“近日训练如何了？”

褚二牛与朱亥仍在盘弄那沉逾千金的石锁，因胜业坊的事没被问责，几人顿觉逃出生天，竟也多了几分勉力劲儿。

申屠苍笑嘻嘻说：“俺们随时都能打，倒是你，病了三天，还以为你要打退堂鼓了！”

司宣扬起微笑：“我说要进宫受赏，就不会中途放弃。”

说到这里，他隔着一层春衫摩挲着项上系着的那枚红玉珠，垂眸有些郁郁。

也不知道要找的那人如今是什么处境，经此一役，看来宫里也并不比外界平静安宁。

不过这也难不倒他，只要找到了人，他自有办法护对方无虞。

命债难抵，他得报恩。

……

槐月之初，麦浪翻青。

虞候司一月一度的比武考校，在某些不可明言的翘首期盼下，终于缓缓到来。

校场是己字旗荒舍改建，东西两侧分列兵器架，刀槊弓矢，森然成行；地面夯土坚实，不生蔓草，旁设木制阑楯，可容十数人凭观。

秉持着某些心知肚明的原因，今次围观者众，甚至还有三局的堂官，说是观摩比试，实则捧了熏炉坐在上首，两旁自有人侍奉茶水，只比东市酒楼稍逊一筹。

比试从低等第的挑战开始，不免有浑水摸鱼的，似孩童玩家家酒，大家看得兴趣缺缺，只想瞧前五的角逐。

推按局的监丞作裁判，在宣布由癸字旗队员与第五名的队正夺擂时，全场开始发出兴奋的哄声。

邹十九与四名队正站在一旁，神色轻蔑。

他自己身为总旗，又兼任甲字旗队正，自然是有傍身的本钱。

曾经，他与陆朝明一同入了金波台铨选，又几乎同时升任队正，两人虽为同僚，但也在暗自角力。论武艺，两人差距并不大，近些年，陆朝明又不知为何总一副懈怠模样，邹十九心中是稳操胜券的。

再看排行，前五名算上自己，恰巧是甲乙丙丁戊的队正。

在邹十九看来，他的对手一定是陆朝明，而剩下乙丙丁戊，依据武力高低，来对阵的便是朱亥、褚二牛、申屠苍，以及那看上去弱不禁风的新人。

所以，癸字旗第一个出场的，便是司宣。

此时第五名早在擂台上扛刀等候，他高昂着下巴，心中哂笑。

虽说，猪妖和牛妖擅蛮力，如若撞上很是棘手。

但癸字旗绝不可能效仿田忌赛马，以强敌弱，毕竟他们赌的是全胜，而不是五局三胜。

退一万步遇上那猴子，作为三妖中武力最弱的那个，也没什么好怕的。

而对面新人的身板纤弱单薄，在他刀下更是走不了两个回合。

正气定神闲等着监丞唱名，只见对面司宣几人彼此交换了个眼神，其中一人便碰了碰拳头，“哞”了一声，挪动起小山般的身躯，往擂台走去。

第五名倏地瞪圆眼睛，神色惊愕，连台下观战的邹十九也一愣。

监丞不疾不徐开口：“左阵，癸字旗吏员，褚二牛；右阵，戊字旗队正，何武。点到即止，不伤性命——！”