“那时候的你，”宴清的声线轻得近乎呢喃，温柔得小心翼翼，“一定很累吧。”

沈棠凝望着她的眼眸。暖灯下，那双眸子是温润的深褐，像秋冬晒透阳光的栗子壳，沉静又温柔。她没有应答，可眼底沉淀的所有疲惫与酸涩，早已是最好的答案。

宴清抬手，掌心轻轻贴上她的脸颊，拇指温柔摩挲过细腻的肌肤，动作轻柔至极。

“留在我这里，”她字字轻柔，却字字笃定，“你不用再忍了。”

沈棠没有落泪，长长的睫毛却悄然濡湿，沾了细碎的湿意。

她微微偏头，将侧脸轻轻埋进宴清温热的掌心。纤长的睫毛轻轻颤动，扫过掌心，带着微痒的触感，像蝴蝶振翅，轻软又缱绻。

宴清稳稳托着她的脸颊，未曾移开分毫，任由她栖息、松弛、自愈。

“你突然这样温柔，我有点不习惯。”沈棠的声音闷闷的，从掌心的缝隙里透出来，带着几分委屈，几分忐忑。

“慢慢习惯。”宴清语气温柔笃定，满是耐心，“我有的是时间。”

沈棠就这般静静靠着，许久未动。

久到脚边的年糕翻了个身，久到窗外树影随风摇曳，反反复复晃过三巡。

待宴清缓缓起身，沈棠下意识抬手攥住她的手腕，指尖轻轻扣住她腕间平稳的脉搏。

“明天早上——”

“溏心荷包蛋。”宴清垂眸望她，眼底含着浅淡笑意，提前接住了她的话，“我记得。”

沈棠轻轻松了手。

宴清迈步走向楼梯，走了几步，又蓦然驻足，偏头回望。

“你朋友食堂的小龙虾，当真十二块钱一盆？”

沈棠微微愣神，应声点头：“嗯，真的。”

“那很划算。”

简短一句，宴清转身上楼，身影渐渐消失在楼梯转角。

沈棠独坐餐桌前，望着碗里彻底冷却的两枚荷包蛋。蛋液已然完全凝固，凝成通透的琥珀色。她夹起一口，微凉的口感里，依旧藏着淡淡的甜。

方才心底积压多年、沉沉闷闷的郁结，好像被宴清这句细碎的问询，轻轻戳散、化开了。

她拿起手机，给大芒果发去一条消息：有人问，你单位十二块钱的小龙虾，是不是真的。

没过片刻，大芒果的消息便回了过来。

配图里是满满一盆色泽红亮、热气腾腾的小龙虾，旁边蹲着圆滚滚的叮当，一身红底绿花的大花袄格外惹眼，盖住了它半只小爪子，小狗歪着脑袋看向镜头，灵动可爱。

配文俏皮鲜活：如假包换！叮当问问，是谁在想我呀？

沈棠盯着照片，忍不住笑了，笑意浅浅叠叠，在眼底漾开温柔的涟漪。

她忽然懂了。

宴清只是随口问了一句微不足道的价格，却像一束温柔的光，稳稳落在她灰暗的过往里。那些年日料店的压抑困顿、黏腻肮脏的台面、麻木敷衍的日常、独自硬扛的所有委屈，仿佛都被这一句细碎的关心，轻轻推远、沉淀，不再桎梏她。

夜半更深，万籁俱寂。

宴清下楼倒水，看见客厅还亮着暖黄的落地灯。

沈棠坐在沙发上，膝头摊着稿纸，笔尖搁置在纸页边缘，通篇空白，一字未落。

“还不睡？”

“在等你。”

宴清端着水杯走近，静静立在她身前。

“把你朋友的照片，给我看看。”

沈棠微怔，即刻解锁手机，翻出那张小龙虾与叮当的合照递过去。宴清微微俯身，认真端详着屏幕里鲜活的画面。

“叮当很好看。”她轻声赞叹，念出小狗的名字，语气温柔。

语罢，她直起身，端着水杯准备离开。行至半途，又一次驻足，飞快地偏头看了沈棠一眼，眸光柔软，转瞬收回。

细碎的小动作，却被沈棠稳稳捕捉。

脑海里忽然翻涌出从前的细碎时光。

从前和大芒果相伴的日子，总是轻松又热烈。大芒果会带她钻进巷尾深藏的小众火锅店，人烟稀少，却味道绝佳。沈棠总笑着说，你挑的地方，从来不会出错，你真的太会吃了。简单的夸赞，总能让大芒果悄悄生出小小的得意。

饭后二人常去博物馆的小广场遛狗。沈棠喂叮当零食，乖巧的小狗会乖乖握手，灵性又懂事。大芒果总爱逗它，在台阶上和它玩躲猫猫。小小的雪纳瑞噔噔噔跑上台阶，探着脑袋张望，又噔噔噔飞奔下来，围着主人不停转圈，憨态可掬，惹得人满心柔软。

那日是大芒果开车过来的。一辆清爽的绿色SUV，被她亲昵称作“小绿”，一路上不停念叨“我们小绿最争气”“小绿性能最好”。沈棠坐在副驾，跟着她连连夸赞。叮当乖乖趴在后座，小脑袋随着路边倒退的风景轻轻晃动，安静又乖巧。

途经减速带，车身轻轻颠簸了一下。大芒果透过后视镜看向后座的小狗，软声哄道：“叮当咚咚～”

小狗耳朵倏地竖起，安安静静，没有出声。

她又耐心问询：“颠不颠？不舒服就叫一声，我开慢一点。”

叮当依旧沉默，只是歪着圆圆的脑袋，懵懂望向后视镜的方向。

大芒果忍不住笑了，眉眼温柔：“看来不颠，我们小绿的减震，果然靠谱。”

彼时坐在一旁的沈棠，只觉得岁月温柔，人间值得。

思绪收回，她点开手机备忘录，静静敲下一行细碎的文字：

第七十三天。有人告诉我，不用再忍了。有人告诉我，她有的是时间陪我。有人好奇我旧时光里，十二块钱的小龙虾。有人认真看过我朋友的小狗，看过我贫瘠过往里仅有的甜。

屏幕微光映着她温柔的眉眼。

脚边，年糕的脑袋沉沉枕在她的臂弯，是安稳的重量。过往岁月里独自承压的所有艰难，如今，终于有温柔可依托。

沈棠静坐未动，任由这份踏实的暖意萦绕周身。

她终于彻底明白，宴清在用她独有的、安静又绵长的方式，温柔治愈她所有的过往。

从前那些无人知晓、独自死扛的风雨与困顿，从今往后，再也不用一个人硬撑了。