“那第一次见面在哪儿？”

“咖啡馆。”沈棠答得很快，因为这是排练过的。

“谁先看上谁的呀？”

沈棠愣了一下。这个问题没有排练过。

她看了宴清一眼。宴清正在夹菜，筷子上是一片青菜，表情一如既往地平静。

沈棠想起宴清说的那句“口径”——“看对眼了”。

“看对眼了。”她说。

话音刚落，她感觉桌子下面，宴清的手碰到了她的手背。

只是一瞬间的触碰，像蜻蜓点水。但沈棠感觉到了。

宴清的手指，凉凉的，在她手背上停留了不到一秒就收了回去。

沈棠不知道这是奖励还是安慰，还是只是宴清不小心碰到她了。

但她把这个温度存进了记忆里。

“看对眼好啊，”那亲戚笑了，“现在年轻人结婚，就是要看对眼才行。”

陆斯念放下筷子，用纸巾擦了擦嘴角，然后看着沈棠，笑了一下。

那个笑容让沈棠想起林晚说的一句话——“有些人笑的时候，眼睛不笑，你就要小心了。”

“表弟妹，”陆斯念开口了，声音不高不低，刚好整个桌子都能听到，“你刚来可能不太了解我们家的情况。陆家的媳妇，不只是要‘看对眼’就行的。”

沈棠的手指在膝盖上攥紧了。

宴清放下了筷子。

“堂姐，”宴清的声音很轻，但话落下去的时候，整个桌子都安静了，“她不需要了解这些。她需要了解的，我会告诉她。”

静了一瞬。

陆斯念的笑容没变，但收回目光的速度快了一拍。

沈母在这时开口了，语气不咸不淡：“吃饭吧，菜凉了。”

一句话，把所有的暗流都盖住了。

沈棠低下头，继续吃饭。她夹了一块红烧肉，放到嘴里，嚼了半天也没咽下去。不是肉不好吃，是她的喉咙有点紧。

她想起林晚说的——“你要是被她妈欺负了，你就笑。”

但欺负她的不是她妈，是她堂姐。而她的“妈”没有帮她，但也没有不帮她。她只是说了“吃饭吧，菜凉了”。

像一把伞，只撑了一半。

沈棠侧头看了宴清一眼。宴清的表情没有任何变化，像什么事都没发生过一样，继续夹菜、吃菜、喝茶。

但沈棠注意到，她的右手不知道什么时候，从桌上移到了桌下，放在沈棠的膝盖旁边。

没有碰她。只是放在那里。

像一个扇没有打开的门，但你可以选择推开。

吃完饭后，沈棠去了趟洗手间。

她对着镜子看自己的脸。妆还在，口红吃掉了大半，眼线有一点晕。她拿出纸巾擦了擦，又补了一点口红。

她在洗手间里多待了两分钟，不是因为需要，是因为她想喘口气。

推门出来的时候，她差点撞到一个人。

沈母。

两个人面对面站在走廊里，旁边没有人。沈母的目光落在她的口红上，然后是她整张脸。

“你多大了？”沈母问。

“二十五。”

“做什么工作的来着？”

“写小说的。”

“收入稳定吗？”

沈棠想了想，说了一个折中的数字：“还可以，够生活。”

沈母点了点头，沉默了两秒，然后说了一句让沈棠意外的话。

“斯年从小就很独立，什么事都自己扛。她选你，一定有她的理由。”

不是喜欢你，不是认可你，是“有她的理由”。

但沈棠从这句话里听到了一点别的意思——她选你，我尊重她的选择。

仅此而已。

“谢谢妈。”沈棠这次叫得顺口了一些。

沈母没有回应这个称呼，转身走了。

她的背影很直，步伐很稳，和宴清一样。

沈棠看着那个背影，突然觉得宴清的冷，大概不是天生的。

宴清在门口等她。

两个人一起走到院子里。夜风带着桂花香，沈棠深深吸了一口，觉得肺里积攒了一晚上的紧张终于散出去了一点。

“你还好吗？”宴清问。

“还好。”沈棠说。

宴清没再问。

两个人站在院子里，月光在地上铺了一层银白色的霜。身后传来隐约的说话声、笑声、杯盏碰撞的声音。

沈棠突然想起一件事。

“你今天帮我说话了。”她说。

宴清没接话。

“在餐桌上。大伯母问我写小说能不能赚钱，你说‘能’。堂姐说那话的时候，你也帮我说了。”

宴清看着远处的树，过了好几秒才开口。

“她们不是在说你。”她的声音很轻，“她们是在说我。”

沈棠没听懂。

宴清没有解释。

风又来了，桂花香更浓了。沈棠侧头看宴清，月光落在她的脸上，把她的轮廓照得很柔和。她的睫毛在眼下投下一小片阴影，嘴唇微微抿着，像在想什么事情。

沈棠突然想问她——你为什么要嫁给一个你不喜欢的人？

但她没有问。

因为她怕答案不是她想听的。

宴清转身往回走。

“走吧，该回去了。”

沈棠跟在她身后，看着她的影子被月光拉得很长很长，长到可以踩上去。

她没有踩。

她只是跟在后面，一步，一步，一步。

脑子里反复播放着宴清刚才说的那句话——“她需要了解的，我会告诉她。”

那语气，像承诺。