从后山下来，天已经过午了。太阳偏西，影子拉得老长，几个人走在前头，影子拖在后面，像一串歪歪扭扭的墨迹。

伽愿走在最后面，走两步就回头看一眼。后山的路弯弯曲曲，那棵老槐树早看不见了，可他还是觉得有什么东西在盯着他。

“别看了。”藏雾说。

伽愿小跑到藏雾身边悄声问他：“你说那个允千秋，她还在羌平吗？”

“不在了，钟琴说她回罗刹了。”

“那她到底想找什么？”

藏雾也不知道，所以只是摇了摇头。

钟琴走在最前面，步子比来的时候快了不少。月白色的长衫被风吹得贴在身上，腰背还是那么直，可伽愿总觉得他的背影跟之前不一样了。说不上来哪里不一样，就是觉得……矮了一点。

回到周家，天还没黑，大槐树的影子罩着整条巷子，把朱红色的大门遮得严严实实。

钟琴在门口停下来，没进去，“你们自己进去吧。”他说。

谢宁看着他。“你不进去？”

钟琴摇头，“周老夫人看见我，不会说实话。”

他转身走了，月白色的长衫在巷子尽头拐了个弯，不见了。

伽愿看着那个方向，小声说：“他是不是在躲什么？”

“嗯。”藏雾说，“躲周老夫人。”

“他不是跟周老夫人有一腿吗？躲她干什么？”

“可能是因为周老夫人知道他跟徐枝的事。”谢宁说。

伽愿想了想，觉得有道理，又觉得哪里不对。

老仆开了门，看见他们，脸色还是那样，不冷不热。

“几位先生回来了？夫人问了好几次。”

“我们去见了钟太医。”谢宁说。

老仆的眼神动了一下，没说什么，领着他们进去了。

徐枝还在正堂坐着，手里拿着那方帕子，帕子上绣着桃花，她看见谢宁进来，站起来，手里的帕子攥紧了。

“先生，你们见到迟最了？”谢宁看了楚绪一眼，楚绪微微点头。

“见到了。”

徐枝的眼泪一下子掉下来了，她没哭出声，只是眼泪一颗一颗往下掉，砸在那方帕子上，洇开一小片深色的痕迹。

“他……他还好吗？”

谢宁不知道怎么回答这个问题，一个死了八年的人，好不好？

“他还在。”谢宁说，“他说他想你。”徐枝捂着嘴，肩膀一抽一抽的。

伽愿站在门口，看着这一幕，鼻子又酸了，他别过脸去，假装在看墙上的画。

藏雾站在他旁边，面无表情，但手不自觉地攥紧了。

谢宁等徐枝平静了一些，才开口。

“徐夫人，我们想见周老夫人。”

徐枝愣了一下，“见我婆婆？”

“嗯，有些事，想问她。”

徐枝擦了擦眼泪，没问什么事，点了点头，“我带你们去。”

后院的门关着，徐枝上前叩门，叩了三下，没人应，她又叩了三下。

“母亲，几位先生想见您。”里面沉默了很久，久到伽愿以为没人了。

门开了。

周老夫人站在门口，还是那身暗红色的衣裳，头上戴着那支金簪。她的脸色比昨天还差，嘴唇发白，眼下一片青黑，像是又一夜没睡。

她看了一眼徐枝，又看了一眼谢宁几人，“进来吧。”

徐枝没进去，她站在门口，朝谢宁点了点头，转身走了。

伽愿看着她的背影，忽然觉得这个女人挺不容易的，丈夫死了八年，婆婆恨她，妹妹的死在婆婆手里，她什么都不知道，还天天伺候着。

门关上，周老夫人坐在床边，腰挺得笔直，手放在膝盖上，“想问什么？”

谢宁没有拐弯抹角。

“周迟最死的那天晚上，您从他书房里拿走了一样东西。”

周老夫人的手指动了一下，“谁告诉你的？”

“钟琴。”

周老夫人沉默了，她低下头，看着自己的手，那双手枯瘦，青筋凸起，“他连这个都告诉你们了。”

“那是什么东西？”

周老夫人没有回答，她站起来，走到柜子前，打开柜门，从最里面摸出一个木匣子。匣子不大，黑漆漆的，没有雕花，没有纹饰，普普通通。

她把木匣子放在桌上，推过去。

谢宁打开。

匣子里是一卷帛书。帛书很旧，边角都起毛了，上面的字有些模糊，但还能辨认，谢宁展开帛书，看了几行，手顿住了。

楚绪凑过来看，脸色也变了。

伽愿踮起脚尖，伸长脖子，什么都看不见。“写的什么？你们倒是说啊。”

谢宁把帛书递给他。

伽愿接过去，看了几行，嘴巴张开了就合不拢。