沈清韵被禁足长春宫的消息，翌日拂晓便席卷整座后宫。

宫闱间流言四起，人心浮动。有人斥她自作自受，有人叹苏锦城府深藏，更有不少人私下议论，陛下偏心太过，全然不顾太后颜面与后宫制衡之道。

这些闲言碎语，苏锦一概置若罔闻。

翠屏快步从外面回来，凑近榻边压低嗓音：“小姐，长春宫那边闹了一整夜，沈美人把殿里的珍瓷摆件砸得粉碎，宫人谁也不敢上前劝阻。”

苏锦斜倚软榻，手中捧着温热茶盏，神色淡然：“砸便砸了，横竖是她宫里的物件，何必替她心疼。”

翠屏暗自咋舌，忍不住轻声问道：“小姐，她那般蓄意构陷您，您当真一点都不记恨？”

“怎会不恨。”

苏锦缓缓放下茶盏，眸底掠过一丝微凉，转瞬又归于平静，“可恨有何用？她已然被禁足，我若再意气用事找上门去争执，反倒落了小家子气，平白授人把柄。”

翠屏细想一番，确实是这个理。

只是转念想起太后，眉宇又染上忧色：“可太后素来偏护沈美人，此事……绝不会就此罢休的。”

“我自然知道。”苏锦淡淡接口，“只是此番过错全在沈清韵，太后理亏在先，短期内不敢明目张胆动我。咱们暂且安分度日，能得几日清净，便安享几日。”

翠屏点点头，不再多言。

往后几日，后宫果然难得安稳。

太后按捺住心绪，暂且隐忍不发；沈清韵困于长春宫，寸步难出；其余嫔妃皆忌惮萧衍对苏锦的维护，个个收敛锋芒，无人敢随意招惹。

苏锦倒也落得自在。每日晨昏请安，闲时品果阅书，静坐窗边发呆，日子过得闲散恬淡。偶尔萧衍政务稍闲，便传她入乾清宫，煮茶对弈，闲话浮生。

“这般无风无浪的日子，若能长久就好了。”苏锦望着窗外碧空流云，轻声轻叹。

翠屏哭笑不得：“小姐如今有陛下庇佑，安稳无忧，旁人羡慕都来不及，您倒是身在福中不知福。”

苏锦浅浅一笑，并未辩驳。

她深知自己眼下的安稳，全倚仗萧衍的偏爱。可深宫繁华，恩宠最是无常，这份庇护，又能维系几时？

红墙之内，从无人能久立巅峰。太后不行，沈清韵不行，她苏锦，亦做不到。

这日清晨，众妃依例前往坤宁宫向皇后请安。

皇后端坐主位，目光淡淡扫过众人，语气威严平缓：“沈美人禁足之事，诸位皆知。本宫劝诫各位妹妹，当引以为戒，恪守宫规，谨言慎行，莫要一念之差，自毁前程根基。”

众妃齐齐躬身，应声领命。

苏锦垂首立于人群之中，收敛锋芒，低调缄默，不愿引人注目。

请安散去，数位平日里疏离冷淡的嫔妃，反倒主动围拢上来。有人夸赞她温婉端庄，有人恭维她心性纯良，还有人攀谈打听她日常所用的脂粉香膏。

苏锦从容应酬，淡淡敷衍，寻了个空隙便带着翠屏悄然脱身。

翠屏跟在身后低笑道：“小姐，您如今可是后宫炙手可热的红人了。”

苏锦头也不回，步履从容：“风头太盛，最易凋零。红得越快，凉得越急。安安稳稳做个不起眼的透明人，才是自保之道。”

翠屏一时语塞，只默默随行。

暮色西垂，余晖染金。

苏锦如约去往乾清宫。

萧衍立在窗前，负手而立，背影挺拔孤冷。落日霞光铺洒在他肩头，将身形拉得颀长寂寥。

“来了。”他未曾回头，语声低沉温润。

“陛下。”苏锦缓步上前，静静立在他身后。

萧衍沉默片刻，缓缓开口：“沈清韵之事，你心里……可怨朕？”

苏锦微微一怔，轻声反问：“臣妾为何要怨陛下？”

“怨朕没能早些看穿她的心思，让你平白受了委屈，深陷风波。”

苏锦轻轻摇头，眸色真挚柔和：“陛下已然秉公处置，护臣妾周全，已是仁至义尽。臣妾心中唯有感激，从无半分怨怼。”