绕开桃奴，茯苓端着热水站在茵陈身边，她进屋之前丢下一句话给桃奴，“你还不如没治好哑病，不会说话谁也不知道你心里在想什么。好自为之吧，桃奴！”

茵陈失望关上门，桃奴第二次被关在门外反省。

夏日沐浴用不了多少热水，茵陈洗完澡，桶里水还剩了大半。

她穿着薄衫把茯苓推进冒着热气的浴室，笑道，“姐姐，你也一并洗洗吧，今夜陪陪我。”

每一次茵陈说“陪陪我”，言外之意都是让茯苓陪她睡一张床。茯苓看在小姐今天哭了的份上怜爱之心骤起，宠溺地摸了摸她的额头，“您先去房间等我，我洗完就过去。”

当茯苓做好准备好了听小姐念叨一晚上她和三七的故事时，茵陈却不按常理出牌。

小姐咕蛹至茯苓身边，头枕在她臂弯里，满是期待问道，“姐姐，你不是说要带我去见见你的心上人嘛？我们什么时候去呀？”

“只要天晴都能去见，雨天鱼儿也要回家不吃饵，他钓不到鱼便拿不出东西出摊。”茯苓像讲睡前小故事一样解释因果。

茵陈有些困了阖上眼睛，她听着茯苓温柔的声音觉得格外助眠。所以她问茯苓，“能不能给我讲讲你们的故事，我想从你们相识开始听。上次你讲的太笼统了，我都没怎么记住。”

“好，我从头给你讲起。”茯苓的手从小姐脖子下方抽出来，给她换上软软的棉枕。调整好睡姿之后，茯苓吹熄蜡烛只留了一盏远灯陪自己不眠。

晨雾未散尽还有着薄薄的朦胧感，茯苓携着茵陈远远看见有一个书生打扮的男子坐在钓鱼台上，手持着杆子纹丝不动。

“小姐，他就是我说的美人。”茯苓伸出一指指向男子，有些娇羞不太好意思上前。

茵陈看了看周围空荡荡的除了树便再没有旁人，笑道：“你不说我也猜到了。”

她拉着茯苓悄悄绕到钓鱼台的对岸，既不想惊动深潭里的鱼儿，也不想惊动男子。

茵陈见过的男子少，除了那几个家奴就是常来家里的先生、大夫和亲戚，她不觉得他们中有人能像娘亲一样称之为美人。

由于茯苓经常出门帮忙采买东西，所以在茵陈心里默认她见过很多男子。

茵陈想亲眼看看连茯苓都觉得美的男子究竟长着什么样的脸孔，竟然让姐姐一见倾心，提起他来都会脸红。

潭水水面不宽，从男子身后绕到对岸不过一盏茶的功夫。

借着树枝隐匿身形，茵陈从上到下打量起垂钓的男子。

他乌发被挽起来藏进青布帽里，穿着灰调的粗布长衫，腰杆坐得笔直，一手持杆一手捧书。

“难怪姐姐会喜欢他。”茵陈不由得被男子儒雅的气质折服。

虽然距离让她看不清男子面容，但单是刚才的背影和现在看见的仪态，就足以让茵陈明了，这个男子是一个得到过良好教育的人。

茯苓从树枝穿过，探头探脑，样子十分滑稽。“小姐，您不是说去见见他吗？咱们站这么远看得清什么啊？”

“别急，我们现在去见。”茵陈拔开茯苓头顶的细枝丫，牵着茯苓到小路上，撒开手边走边问，“你没有对他说过你的身份吧？”

“没有。”

“那就好，从现在开始，记住你的身份，你不再是刘府的仆人，你是自由之身。我还是那句话，你可以自由的去追你所爱之人，不必因为我们意见不合而困扰。”

茵陈像临别的人交代最后的话，这让茯苓感到不安。

即使她做好了心理准备要和小姐分开，但也没想到这一天会来的这么快。

“您还有多久离……去拜师。”离开两个字都到了嘴边，茯苓还是把它憋了回去委婉问道。

茵陈头也不回往来时路走，说道：“不知道，应该快了吧，娘亲说寄奴哥哥这几日就会回府。”

走到男子面前，茯苓上前和他打了个照面，然后引荐道：“这位是尹琅轩，这位是我家小姐。”

“小姐安好。”唤作尹琅轩的男子眉若弯钩，鼻梁又挺又直，眼中似有万千星辰。

他礼貌又不失风度，微微欠身，把书合上将凳子让给茵陈，自己则坐在书上。

茵陈回礼之后，把凳子还给尹琅轩，见他不肯坐回凳子，问道：“我既已经把凳子还给你，你何故还要坐于书本之上。”

“让凳子给你，是因茯苓尊你为小姐。你虽然不接受我好意，但初次见面，该有的礼节还得有。”