还好，还好……乐弗刚松了口气，又见其他几家车马行的掌柜结伴而出，边走边还比划，不知在议论什么。

约莫过了半炷香，葛喜生和齐宝总算露面了，后头还跟着齐商的张老头。

就见齐宝回头朝张仲怀说了句什么，气得老头儿抡起拐杖就要打，被自家伙计慌忙拦下。

待二人一前一后坐上车辕，乐弗立刻凑过去：

“怎么样？”

“不怎么样。”葛喜生哭丧着脸。

“这怎么能‘不怎么样’呢？！”

乐弗急得失了分寸，一把推开车门，凶神恶煞地薅住齐宝后领：“你们究竟有没有按我教你的那样说？！”

却见齐宝扭过头，嬉皮笑脸地从怀里摸出一张纸。乐弗接过来一看，竟是张中标札付。

她顿时往后一仰，软软靠在藤梨身上，整个人像被抽了力气似的，长长舒了口气。

她就说么，谁能抵挡住那五成折银的诱惑？

“姑娘，这是成了？”藤梨问。

乐弗举起那张札付，翻来覆去仔细看了一遍，眼里终于带上笑意，抬手朝她竖起个大拇指。

“嗯，成啦！”

.

三年后。

乐廷章彻底没了顾忌，同宗传辉勾结在一起。一个掌兵，一个管饷，把造反这盘棋安排得明明白白。

有时俩人聊得兴起，话密得卫峥都插不进嘴，生怕他俩聊着聊着就歃血为盟，高喊一声“总兵大人称王，参政为相”后，顺手就把他这正主给宰了。

计划的第一步，从收编逃军开始。

辽东都司的军户们，至今还被困在“军户世袭”这铁笼子里。倒不是卫嵘定的，是祖宗传下来的老规矩。

按制，军户子孙代代当兵，逃跑者斩，还牵连全家。可军户每月就一石粮，根本养不活一大家子，每年逃跑的人数相当可观。

于是宗传辉以“充实边防，抵御女真”为名，发布了《招抚逃军令》。

大意是：逃走的弟兄们都回来吧，不杀头，每天还发二升粮。主打一个“先安其口，再收其心”。

再加上乐弗创办的军户车马行同盟，不少逃军纷纷主动归投。

兵算是有了，马匹从互市上买就成。接着就得“师出有名”了。

什么名呢？豫、鲁两地闹蝗灾，流民四起，朝廷赈灾不力，民怨正是沸腾。

要说卫嵘也是倒霉催的，在位这几年不是旱就是蝗。

流民没饭吃，自然就“饿”向胆边生。这儿一伙，那儿一簇，纷纷扯旗造反。朝廷只好抽调大批兵力镇压，京城的布防一下子薄弱了，再加上兀良哈时不时来犯边，朝廷疲于应对——

徐仰光见状一拍大腿：就是现在！

他授意门生故旧在流民中散布消息：“前朝太子还在世，仁厚爱民。要是太子复位，肯定开仓放粮，救万民于水火！”

沈城那边也没闲着，用漕船把卫峥的亲信、辽东的探子，还有一帮内应，悄悄运到京城周边潜伏。

豫、鲁的流民在卫峥亲信的撺掇下，已成了气候。

他们一路往北打，占粮仓、抢驿馆、杀贪官，公然打出“拥立前朝太子”的旗号。

卫嵘一看这还了得？又派大军去剿。

这下他彻底陷进了剿匪的泥潭，压根顾不上辽东了。

同年十月初三，徐仰光等人借“防备流民入京”之名，把京营守城门的兵力调到城外布防，暗地里却将城门守卫换成了安国公的旧部。

辽东这边，新军早已悄悄出了山海关。他们没走陆路，而是由沈家的船队载着，沿渤海湾直抵天津卫，再从天津卫顺着运河开到京城通州。

乐廷章没跟着宗传辉南下，他留在辽东坐镇，防着关外那两拨夷人趁火打劫。

宗传辉到了通州，头一件事就是攻下粮仓，然后以卫峥的名义开仓放粮，赈济周边百姓。

这一招顺了民心，不管是老百姓还是京营士兵，听说后纷纷倒戈。

第二件事是派人往城里送檄文，用大白话告知百官：归顺的，官复原职。顽抗的，城破之日，严惩不贷。

卫嵘当然也有后手，当年扶持他上位的武将还在。可这些将领早不复当年勇，面对辽东新军节节败退。

而卫嵘自己，也早已失了人心，终日躲在宫里，不肯出去看一眼真实世道，只沉溺于有心人的吹捧之中，全然没察觉司礼监早已和禁军勾结在了一块儿。

先帝的国忌日这天，整个京城禁绝乐舞，入夜闭城。这也正是卫峥选在今晚动手的原因。

里应外合之下，计划顺利得可怕。

在古为先的授意下，厚重的朝阳门缓缓向内打开，没有号角，没有呐喊，只有辽东新军皮靴踏地的闷响。他们个个身着素色号衣，刀鞘缠布，在卫峥率领下，悄无声息涌入京城。

进驻午门外广场后，他们围而不攻，只守不扰。只因卫峥下了令：国忌之夜，不得惊扰宫禁，不得妄杀一人。

自从通州粮仓被占，京营里那些仍效忠卫嵘的残部早已缺粮少饷，而且纵使功夫再高，几千对着几万，胜算几乎为零。

如今又听说四方城门皆破，于是军心彻底散了。

驻守午门的锦衣卫与神机营将领不等劝降，便率先放下兵器，跪地请降。其余兵卒纷纷效仿，兵器落地的声音很轻，却在寂静的夜里连成了一片。

卫峥这才率安国公、宗传辉等数十位旧部，前往太庙享殿，众人素服赤足，焚香祭拜。

“父亲，儿子回来了。”三炷线香举过头顶，卫峥低声敬告列祖列宗：

“这几年，卫嵘亲权术而远正道，计得失而忘善恶。当下最要紧的，本是布德政、息纷争、养民生，让恩泽广布四方。可他却让忠良蒙冤，让百姓流离，把您当年辛苦经营的局面……砸得粉碎。”

他将线香插入供案，跪地叩首三次。

“父亲，儿子明日便即位。从此，民心即我心，民愿即我愿，必不敢辜负您的期望。”

而此时的乾清宫内，卫嵘还在熟睡。

他白天因国忌之事又与朝臣吵了一架，加上粮仓失守，心烦意乱，饮了好几盏烈酒才勉强入睡。

宫中旧人，卫峥昔日的内侍贾诠，早已率禁军亲信控制了寝宫外围。他得了信儿：不犯龙榻，不扰其眠，让卫嵘，再做最后一夜的美梦。

于是乾清宫内无人叩门，更无人将“大军入城、京营已降”的消息，递到卫嵘的耳边。