十月十六。

宜开市、会亲友、见贵人。

在乐弗看来，正是谋事的好日子。

恰巧，今天就该军粮承运佥选了，齐宝和葛喜生得去粮储公廨面禀。

面禀什么？禀自家的运力、损耗承诺、联保方案，再答上官几句问询。

临进去前，乐弗在马车上嘱咐又嘱咐：“待会儿要说的那些，可都记牢了？”

“记牢了！”齐宝嗓门响亮。

她掀开车窗帘，看着两人走进公廨，心里反复的复盘细节。按理说如今晋商已经倒了，如今这承运军粮的生意，合该也得让辽安驿运尝尝咸淡了。

俩人进了公廨正厅。

离正式佥选还有大半个时辰，可厅里几乎坐满了。

葛喜生抬眼一扫，俩商帮的大掌柜都在，还有几家商号、车马行，来得真齐全。

上首官案后坐着辽东管粮的户部郎中、布政司督粮参议，下首左侧是卫所经历和广宁仓大使。

厅里气氛焦灼，人人忙着核对手里的文书，没人留意他俩。

葛喜生正要站到齐宝身后，却被一把按在椅子上。

“宝哥……？”

“就坐这儿。”齐宝低声说完，自己站到了他身后。

巳时三刻，卫所经历敲了敲桌子：“来，都把呈验文书交到这儿！”

厅里顿时一阵窸窣，葛喜生一看坏了，怎么别家都用描金漆盒装着？

他瞅瞅手里那卷光秃秃的册子，硬着头皮过去，把它搁在华美的漆盒上头。

漆盒里的册子一本本被取出，和葛喜生那本混在一起。

经历大致翻了翻，见各家的军令状、保结都在，点了点头。只是翻到某一册时，他眉毛一挑，将那本单独拎到了最上头。

葛喜生心都提到了嗓子眼，那不是辽安驿运的册子吗！

怎么了？不合规矩？还是哪里写错了？

可容不得他多想，那摞册子已放上官案。郎中与参议一人一半，慢悠悠翻阅起来。

“好了，诸位既已纳结，便各陈所长，咱们以为公议。就从……隆盛号开始吧。”

左边第一把椅子上，一个老头颤巍巍站起来，身子虚得连拱手都要人扶。

是隆盛号掌柜，也是齐商分号大掌柜，张仲怀。

“多谢大人……隆盛号在广宁经营三代……咳咳咳！”话还没说完，张老爷子就咳得直不起腰。

“快扶你家掌柜坐下说！”上头几个当官的都替他捏把汗。

歇了好半天，张仲怀才缓过来，接着说：

“山东粮道，各州县、码头、车船行可谓血脉相连。德州粮源至广宁，沿途十三处驿站、货栈，皆有我号股分或契约为凭。”

“且我号骡马健硕，惯走此路，历年为广宁输粮，从未有大的差池。此乃深耕之力，非外来骤至者可比。”

老头儿虽病弱，却仍不忘寒碜新来的徽商一句。

那徽商分号掌柜哪肯示弱？

他立马起身：“大人！茂源行虽初来宝地，然我号愿立契。以现银质押，确保途中任何意外短缺，立刻照市价赔偿，绝不拖延分毫！”

说完还挑衅地瞥了张仲怀一眼：糟老头子，你有钱么你？！

其他商号和车马行的发言大同小异，硬件比不过商帮，那就只能打打价格战。

终于轮到葛喜生了。

他不动声色搓了搓手心的汗，起身拱手：“大人，诸位同行在商言商，皆有长处。但我辽安驿运，所思所虑，不仅止于商事。”

“辽安驿运已联络广宁卫里六家素有清誉、世代为军的军户车马行，共结‘广宁军粮承运联保同盟’。联名状就编在册子里！”

“第一！”葛喜生声音抬高一分：

“同盟之间，骡马互通，仓窖互济，险路共探。一家有失，六家联赔！承运之责，非我辽安驿运一肩独挑，而是数代扎根于此的军户之家，以其全部身家信誉，共同担保！”

此话一出，厅里气氛顿时活络起来。

徽商分号掌柜心里冷哼一声：还以为是什么高招，原来不过拉了一群泥腿子，在这儿故弄玄虚！

“第二！”葛喜生深吸口气，照小东家教的，一字不落复述：

“我们立的是最严的规矩！若损耗逾额，超出部分，同盟按市价现银赔付仓中，不折盐引，不抵货！若天佑人勤，损耗有结余……”

说到这儿，葛喜生环视厅内，深深一揖：

“结余之粮，我同盟建议，五成折银，可由大人裁定，作为‘军士犒赏基金’，以励将士守土之辛！”

这番话不亚于惊雷。

乐弗赌的，就是其他商号绝不敢把损耗结余的“潜在利润”这么公开地让给军方。

这打破了商人逐利的根本逻辑，却扣住了官府和军队最深层的需求：稳定、省心，还能让基层军户得利。

这就是阳谋，赌的就是对手跟不起。

那徽商分号掌柜都想骂人了：你辽安驿运还是不是买卖人？会不会做生意？跑这儿当菩萨来了？！

还有那什么五成结余，不就是打着体恤将士的旗号，公然行贿吗！

可这话他不敢明说，只得恨恨捏紧茶杯。

参议翻看着辽安驿运呈上的册子，脸上看不出什么表情：

“既然诸位陈述已毕，那容本官……与诸位大人，细议。”

午时将近，公廨大门终于有了动静。

乐弗急忙撩开车帘，眼巴巴盼着自家那俩伙计能大摇大摆走出来。

可最先出来的却是徽商的人，只见他们面色沉沉，一脸不痛快的模样。