待直起身，他才看向身侧跪在地上的三人，道:“弟妹先起来。长跪争执，于礼不合，也平白让阿耶劳心。”

顿了顿，他转向陛下。“阿耶，龟兹一事，关乎西北安稳，儿明白其中轻重，亦知阿耶权衡为难。只是二妹自幼长在长安，性情刚烈，忽然要远嫁，一时难以接受，也是人之常情。”

“国事固然要紧，可天家骨肉，亦不能轻弃。此事既重大，不妨再容几日细细商议，不必急于定论，免得日后两相为难。”

他重新躬身：“儿斗胆，请阿耶暂息雷霆之怒，容后再议。”

李芸霏跪在原地，死死攥着拳头。她沉默一瞬，似是将李亦承那番话在心底翻来覆去碾过。却还是没有答应，“不能容后再议！”

李亦承皱紧眉侧头道：“二妹。”李芸霏的目光撞进他眼底，“皇兄好意，二妹心领。只是此事，半分也拖不得。拖一日，妹的心便悬一日，到头来，不过是让人慢慢凌迟罢了！”

李晟被这接二连三的顶撞逼得心火难压，见她连太子的劝都不听，更是怒极反笑。

他扫过李亦承，又狠狠指着面前的李芸霏，“看到没有？她已经犟到这步田地了！油盐不进，半点道理都听不进去！”

他朝殿外喊道:“来人！给朕把二公主带下去，禁足昭宁院，无旨不得出！”

侍卫闻声便要上前。李芸霏望着盛怒的阿耶，涩声唤了一句：“陛下……”

“阿耶动这么大气，何必。”一道清冷的声音自殿门外响起，那平静的声音硬生生镇住了殿内喧嚣。

众人一怔，循声望去。李由不似旁人那般仓促奔走，倒像闲来踱步至此。

可细看，他衣摆有一截颜色很深，略显沉重。李晟本已转身走到阶梯下，闻声瞳孔一缩。他下意识叉腰，惊诧地想，老二竟也来了。

李由全然不理会殿中各色目光，走到近前行礼。“阿耶不必动怒，也无需多日思量，一口回绝了便是。”

李晟彻底怔住，盯着这个向来与兄弟姐妹疏离寡和的儿子，一时忘了言语。

李由道:“阿耶整日权衡家国大局，反倒被一介龟兹使节绊住手脚。我大唐坐拥万里疆土，兵强马壮，威震四方，乃是堂堂天朝上国，何须为一西域小国的无理请求反复斟酌，甚至赔上公主终身？”

“龟兹偏居西北一隅，四面环敌，所求庇佑与和亲，不过是为自身谋一条生路。这般要求本就不合礼数，更算不上正经邦交要事，只是小国投机算计罢了，阿耶何必放在心上。”

说到此处，他压低声线，却足以让殿中众人听得明白：“更何况，儿亦听闻，此使节此番入京，并未禀明龟兹国王，亦无王诏在手，不过是擅作主张。单凭这一点，阿耶便不必多虑。一个未得王命的使节，言行不能代表龟兹王室，自然无半分可靠凭据。谁又能保证，他是真使节，而非别国派来挑拨离间的细作？”

他直起身，补了一句：“若真是细作，阿耶这般思量，反倒中了圈套。即便不是，无王诏为凭，他日龟兹王反悔，大唐反落笑柄。不如直接回绝，既全天家颜面，免去后续麻烦，也不必让公主平白受此委屈。”

李晟望着眼前判若两人的次子，眯了眯眼，陷入沉吟。

他的视线扫过面前一众子女，又缓缓落回地面。大唐天朝上国，本不必被一个无诏擅行的西域使节牵着走。真若是细作离间，他这般反复权衡，反倒落了下乘。

可身为帝王，一言九鼎，方才言辞已出，此刻忽而改口，又难免失了君威。

家国利弊、天家颜面、骨肉亲情，几重念头翻来覆去扯着他的神经。理智一点点回笼，慢慢吞噬了心中的怒火。

良久，他疲惫地呼了口气。“罢了。”

两字出口，所有人浑身一松。他看向跪着的李芸霏道:“龟兹使节无诏擅请，此事的确不必再议，朕会命人回绝。”

李芸霏悬在心口的巨石轰然落地，浑身力气仿佛瞬间被抽干，不敢置信地望着陛下。

李晟见状，移开目光，告诫他们：“但今日尔等在殿中争执失仪，目无君上，亦失孝道，不可不罚。”“文颐、昭宁，还有老三老四，一并回去抄录《孝经》百遍，三日内呈至御前。太子居中监管，若有怠慢，一同问责。”

他扭过头背对着他们，挥了挥手，“都退下吧，莫要再在殿中喧哗。”

众人告退。一出殿门，不曾想已是晌午。天空却沉沉阴着，云色压得很低，风里带着潮气，瞧着夜里少不得还要再落一场雨。

刚走下台阶，李芸霏便停住脚步，朝大家鞠了一躬。“今日多谢各位兄长、大姊一同为妹求情。”她直起身看向李鲤，勾起嘴角，“还有君愈，谢谢。”

一旁的李由并未看她，侧眸朝李言之投去一道冰冷的眼神。

李言之会意，上前一步道：“先告辞了，二妹不必忧虑，有事再传。”说罢便跟着李由，一前一后离去了。

李亦承看着这一幕，轻笑一声，“不妨事，问题解决便好。孤尚有事务在身，先行一步。”

身后几人目送他们离去。待太子身影走远，李书岚与李鲤一左一右傍在李芸霏身侧，慢慢沿着宫道前行。李书岚轻轻握住她的手，叹声道：“真是多亏了皇兄与二弟，不然今日之事，怕是难以平息。”

李鲤重重点头，“确实。但就算他们不来，我与大姊也必定要把这婚事拦下来的，断不会让阿姊受这委屈。”

李书岚附和:“是啊。二妹只管放心做自己，往后不必再为此事忧心了。” 李芸霏望着前方阴沉沉的天，轻轻点了点头。

不知，我的风筝线还能飘多久呢……

……

李由二人行至宫道转角，前方忽然匆匆走来一位宫女。

那宫女径直拦住两人去路，垂首禀告:“二殿下，三殿下，淑妃娘娘有请。”

李由表情一顿，站在原地久久不曾作出反应。那双素来淡漠如寒潭的眸子，此刻潭水已然干涸。

李言之站在他身后，迟迟没听到他开口。于是瞥了一眼他的表情，见他神色不对，急忙出声提醒:“阿兄，快些回话。”

李由被他一唤，涣散的意识清醒过来。他道:“知晓了。”

接着侧身绕过宫女，迈步往淑妃所在的光顺殿方向走去。一路穿过回廊，过了重门，宫道尽头便是寝殿。廊下挂着的明角宫灯被寒风拂得轻轻晃动，映得殿内场景就似他眸中寒潭般。

宫女先一步入内通传，片刻后掀帘相请：“二殿下，三殿下，娘娘在殿内等候多时。”