殿门轻掩，四下瞬间安静下来。李亦承站在殿中，方才在御前那副从容温雅的面具此刻四分五裂。

他指尖攥紧，垂在身侧，看似平静站着，目光却一直紧紧盯着殿门。

不知过了多久，殿门被人轻轻推开一条缝，顾令钊闪身而入，反手便将门阖紧。他刚一回头，便见李亦承快步朝自己走来，下一瞬竟直直屈膝，跪在了他面前。

“阿舅……”一声轻唤出口，尾音带着压抑不住的呜咽。

顾令钊下意识扫了眼紧闭的殿门，确认门关好了，才连忙上前伸手去扶，压低了声音道：“你这是做什么？”

李亦承却未起身。他抬眸时，双目通红，眉宇间凝着浓得化不开的惶急与为难。

往日里温雅从容的模样尽数碎裂，此刻卸去所有伪装，竟像一件摔裂了纹的玉器，脆弱得一碰便要彻底崩碎，看上去可怜至极。

顾令钊见不得他这般模样，心下一软，只得好声哄道：“承儿先起，我们坐下说话。”

李亦承身子虚软，被他半扶半搀着踉跄跄落座。

殿内烛火燃得正盛，暖黄的光晕漫在室内，衬得周遭器物都裹上一层柔和暖意，唯独殿角一隅，还浸在阴影里。

顾令钊敛去面上神色，沉声道：“可是西郊劫案出了岔子？”

一语戳中要害，李亦承喉头一哽：“听说……贡车队伍里逃了个人，是果毅都尉张町。偏生他又撞上了汾阳王……张町必定对他吐露了什么，那赵清晏看外甥的眼神，分明已经起疑了。”

话音未落，他猛地又挣开顾令钊的手，复又跪倒在地。

殿中那盏灯垂落暖光，恰好将他周身劈成两半——半边身子与脸庞浸在温润的灯火里，眼眶通红，睫尖悬着泪珠，满是无助的哀求；另半边则隐在灯影投下的暗沉之中，眉眼模糊，藏着旁人窥不见的心思。

他额头几乎要抵上地板，声音抖得不成样子：“方才阿耶召外甥议事，赵清晏抛出的线索，桩桩件件都在往外甥身上引！若再由着他查下去……外甥不光储君之位不保，还会被陛下赐死啊！”

“先前，先前大理寺的少卿死在大兴苑……那时的案子便是赵清晏查办的，现在发生此事，他对外甥的怀疑定然更深了。求阿舅……求阿舅救救外甥！”

顾令钊心口陡然一缩，指节死死攥起。

眼前这人是他亲外甥，是储君，更是顾家与贵妃在这深宫之中唯一的倚靠。

可他犯下的是劫贡、灭口、牵涉谋逆的滔天大罪，一旦败露，何止是太子倾覆，顾家满门都要跟着粉身碎骨。

他既疼惜李亦承惶惶如丧家之犬的模样，又恨自己行事轻率、留下如此致命破绽，更怕一步行差踏错，便是万劫不复。

百般滋味绞在一处，让他的心、脑袋疼痛不止。

李亦承伏在地上，借着灯影的遮掩，眼底那近乎溃堤的情绪飞快敛去几分。

再抬首时，便是楚楚可怜地望着顾令钊，声音轻得发颤：“阿舅，念及阿娘……她在深宫之中，断断不能没有外甥这个储君倚靠啊。”

一句阿娘，直直戳中顾令钊最致命的地方。他想起步步为营的胞姐，想起她托付子嗣时的眼神，心头又是一阵钝痛。

若不是当初李亦承前往江南议事，行踪不慎被人撞见，那人又慌不择路将密信塞给贡车队伍，何至于落到今日这般境地？

也害得他不得不铤而走险，动用自己暗中养了多年的死士前去劫杀灭口，硬生生把自己也拖进了这摊浑水之中。

暖光依旧，却驱不散两人心头的寒意。顾令钊终是闭了闭眼，上前将匍匐在地的李亦承扶起。

“承儿先起，莫急。”他扶着人重新落座。待李亦承坐定，他才警惕地问道：“那封密信，你可收好了？”

李亦承连忙点头，声音尚带着未干的哽咽：“外甥收存妥当，定不会叫任何人察觉。”

顾令钊轻轻颔首，沉沉叹了口气：“往后行事，务必谨小慎微，不可再这般轻忽不慎。”

“你瞧，在大兴苑时，你的计划就被大理寺的少卿察觉，若不是我们的人无意撞见他拿着写有你罪行的卷宗，那你此刻早已万劫不复。”

想到这，他疑心了一瞬，“不过此事，我还是未想明白，他一个少卿，是如何能拿到你的罪证？”

“外甥也对此事颇为不解。”李亦承平缓道。方才他那般撕心裂肺的惶急与绝望，此刻竟已平息大半。

“以后谨慎便是，想来，不只一人想要与你作对。”顾令钊神色渐转凝重，叮嘱道：“还有赵仲钦此人，你日后切莫轻易与他硬着来。他心思深沉难测，绝非易与之辈。”

顿了顿，他望着李亦承眼底尚未散尽的戾气，又添了一句：“至于李霁那边，你暂且按下心思，先专注眼前困局，莫要被一己恶念冲昏了头脑，自乱阵脚。”

李亦承用眼睑遮住眸中异色，轻声应道：“外甥知晓……”话音未落，顾令钊指节一攥，似是下定了剖心挖骨的决心，一声长叹紧得发颤，“阿舅明日便入宫面圣，这桩案子的罪责，我一力承担。”

李亦承猛地愣住，惊色瞬间溢于言表，涩声唤道：“阿舅……”

“不必多说。”顾令钊抬手打断他，声音不高，却重如千钧，“你自幼在我跟前长大，今日便是刀山火海，阿舅也不能让你去顶罪。”

他望着李亦承，眼底翻涌着疼惜，“只盼承儿日后，能坐稳这江山，护好顾家，好生待你阿娘。”

李亦承望着他这般大义凛然、以身相护的模样，面上瞬间溢满痛楚，双拳暗暗攥紧，一副愧疚难当的神情，暖光落在他脸上，更显凄切。

顾令钊又低声叮嘱了几句宫中应对与行事分寸，便催他早些安歇，转身离去。

李亦承立在原地，望着阿舅渐行渐远的背影，烛火将他的影子投在地面，明暗交错，神色复杂难辨，无人能窥知他心底究竟是何思量。

直到那道身影彻底踏出殿门、消失在视线之中，他脸上的凄惶与动容才一寸寸褪去，转瞬化为一片漠然。

他抬手轻勾，拭去眼底方才刻意酝酿出的湿意，旋即转过身，缓步走到墙边隐秘处，指尖在墙面某处轻轻一摁。

机括响动发出了一声轻响，一块方正的木板突然弹开，暗格内置着一只小巧的木盒。