遥远韩城发生的一切被吴鸣写作密信，由甲二快马加鞭送往上京城皇帝手中。

在跑死六匹快马之后，信被送入皇城，此时宫中金桂已然飘香。进宫之后，甲二半点不敢耽搁，直奔宣室殿找陛下，不想却扑了个空。

宫人说，陛下正在钟灵宫作画。钟灵宫是废殿，平时少有人去，里头有棵树龄千年的自顾自活着的大桂花树。那花树分支蓬勃，华冠如盖，桂香馥郁。

夕阳西下的钟灵宫内，圆月的模样逐渐在深蓝色天际显现，风吹过桂花树，花瓣如雨般落下，香气柔软而清甜，和乐言想象中的场景一模一样。

萧元凌在此作画，便是因为她。两月前乐言曾说钟灵宫有颗好大的桂花树，想花开时两人一起去看看。那时他觉得这个愿望很微小，立马应了下来。

当时只道是寻常，如今这个微小的愿望无法实现，皇帝就想把这幕画下来送给人看看。月亮上了中天，又一阵桂花雨落下，桂花瓣落在画作上，叫那画中桂花也沾染上香气。

作画已近尾声，萧元凌吹开桂花瓣，停下手中笔，抬头望向天边圆月，自言自语道：“几日前收到的信说马上要进丰州，不知今日到哪儿了。”

奉茶的平安以为是问自己，忙答道：“若路上没耽搁，小姐这时候就会到湖州。”

萧元凌放下笔，极其难得的笑：“怎么可能不耽搁，她左右都要逛...”

一句话尚未说完，有小宫人来报：“陛下，有禁卫来报宛平县主的动向。”

先前几封平安信都是走驿站由宫人送上来，这次禁卫亲自来报，定是有大变故。萧元凌直觉出事了，马上应声让人进来。

甲二见到皇帝，双手呈上吴鸣亲笔写的信件：“禀陛下，宛平县主日前在韩城遭劫杀.....”

听到劫杀两字，萧元凌直接抽走禁卫手上的信件，根本不管繁文缛节。

甲二嘴里的话仍未停：“.......后失踪。这是吴统领所写的折子，请陛下御览。”

吴鸣写的折子事无巨细的禀告了全部过程。乐言无声的出走、示警的竹哨、周全的救人、分离的决断以及最终的消失，每件事每句话写的无比清楚，彷佛一切都发生在眼前。

萧元凌一目十行看完折子上的内容，掐着纸站在原地久久无法回神。他的脑子里不停回响着乐言曾经说过的话。

是宣室殿小厨房里说的“好，我留下来。咱们必要在此闯出个名堂！”；是摘星楼顶层里问的“中毒的是我，成功自救的是我，怎么被送走的还是我？”；是韩城郊外山林里答的“离开京城保不住我的命。向坏事投降也换不来好日子”。

最后是归德宫离别时的那句承诺。“阿季，我们一定活着再见面”。

萧元凌想，崔乐言从未食言过，这次也肯定不会。

平安见主子久久沉默不语，十分焦急的问：”主子，小姐去哪儿了？韩城那发生了什么？”

声音将皇帝拉回现实中。他松开信，伸手取过张白纸，重新提起笔开始写给吴鸣的回信。这一次，萧元凌的吩咐变得截然不同。

如果乐言选择不后退，那他为什么不去实现她的愿望？如果乐言认为自己能做到，那他为什么不信任她能做到？

在那林山下，他曾悔恨过不曾相信她的承诺，这次绝不会。如果留下来闯出个名堂是她的愿望，那他会帮助她实现这个愿望；如果她认为能做到，那么他就信她会做到。

过往岁月，她都是那样待自己，如今他必须那样待她。

萧元凌写好信交给甲二：“时间紧急，今夜便出发吧。”

甲二毫无怨言，领命而去。

喧嚣过去，夜晚的宫中重新恢复宁静，但有多少人能真正成眠呢？

萧元凌躺在床榻上，翻来覆去许久，迷迷蒙蒙间看到满身是血的乐言走了过来，用充满怨恨的口吻道：“是你害我.....你为什么不来救我.....”

他想辩解、想道歉，急得满头大汗，瞬间睁开眼睛惊醒了过来。原来是梦。还好只是梦。

萧元凌眨眨眼望向镀上冷月光的金砖，想起梦中的对话，越想越觉可笑。乐言从不怪罪别人，也不会空等他人去救，绝无可能说那两句话。

可这样想能消除他心中愧疚吗？不能。从这个夜晚开始，皇帝便被愧疚和思念反复折磨，从未睡过一个好觉。

日子一天天过去，吴鸣继续在外找着乐言。曾赐给宛平县主的行李被一箱箱运回，据说那群黑衣人便是看上了这堆行李才动了杀心。人已消失，因何而杀的真相不再重要。