入了紫宸殿，赵芙与王永庭一同向皇后行过礼，各自落座。皇后看着二人，眉眼间带着几分笑意，随口寒暄：“没想到你们二人，竟是一同前来的。”
“臣弟行至宫门口，恰巧遇见荣嘉公主，便一路同行至此。”王永庭从容回话。
“小舅舅！”
话音刚落，殿外便传来一道娇俏清脆的少女声音，未见其人，先闻其声。
紧接着，一袭淡紫色薄纱长裙的筠欢公主快步走入，裙尾绣着赤色牡丹，端庄明艳，水芙色纱幔轻垂臂间，一头青丝梳成百合凌云髻，六尾赤金凤簪垂下玲珑流苏，行走间叮当作响，更显灵动烂漫。
她腰束明黄腹围，面凝鹅脂，唇若点樱，眉眼间带着与生俱来的骄矜，还透着几分英气，明艳动人却不显俗气，细细看去，眉眼与王永庭竟有两分相似。
王氏出美人，这是满朝皆知的事。
筠欢公主快步走到王永庭身边，黛眉轻蹙，带着几分小女儿的娇嗔：“小舅舅许久不进宫来看阿芷，难不成是把阿芷忘了？”
“你小舅舅朝中事务繁忙，阿芷不许这般胡闹。”皇后出言轻斥，语气里却满是藏不住的宠溺。
赵芙仿若未闻，垂首轻抿杯中茶水，是上好的南岳云雾，这般珍稀的茶品，在紫宸殿中，也不过是寻常饮品。
“怎会忘记。”王永庭看着眼前娇俏的外甥女，语气温柔了几分，“此次我带来了鲁地名匠亲手制的风筝，待到春日围猎，阿芷便不会觉得无趣了。”
“哼，我才不要呢。”筠欢公主扬着下巴，语气里满是骄矜，“好不容易说服母后，今秋围猎，我要同皇兄们一同下场骑射，谁还玩这些小女儿家的东西。舅舅的风筝，还是送给阿芙吧。”
“哦？想不到阿芷对自己的骑术箭术，竟这般自信。”王永庭挑眉，眼底带着几分戏谑。
正说话间，宫人通传，世敏公主赵莹求见。
赵莹是静昭媛的独女，年仅十三，静昭媛深得陛下宠爱，母女二人又最懂审时度势，对皇后向来恭敬顺从，从不敢有半分逾越。
这边筠欢公主拉着皇后的衣袖，不住撒娇：“母后，您先前答应过儿臣的，可不能反悔。”
“好好好，本宫帮你说。”皇后无奈摇头，转头看向王永庭，“眼下你暂无要事缠身，便抽空教教阿芷骑射，也免得她今秋围猎下场时，有什么闪失。”
王永庭躬身应下：“臣遵旨。”
“既然如此，阿芙与阿莹也一同去吧，姐妹几人相伴，也有个照应。”皇后话音落下，赵芙即便满心推脱，也寻不到半分理由，只得屈膝应下。
她心中再清楚不过，嫡公主身边仆从如云，武艺高强的侍卫随侍左右，哪里需要她们两个庶出公主照应。皇后这般安排，不过是让她与赵莹做陪衬，哄着筠欢公主开心罢了。更何况，若是期间筠欢公主有半分闪失，她们二人，谁也脱不了干系。
又闲叙了片刻，筠欢公主与赵莹各自回宫小憩，准备午后宫宴，赵芙则起身，前往太后宫中请安。
刚出紫宸殿，王永庭忽然驻足，侧身看向赵芙，声音放轻，低声叮嘱：“公主，今日宫宴人多眼杂，是非多，以防万一，宴间切莫随意离席，保重自身。”
不等赵芙回应，他便转身，朝着朝阳殿的方向离去。
赵芙望着他离去的背影，心头满是纳闷，不懂他此番叮嘱，究竟是何用意。
身后琴姝与琴霜捧着皇后方才赏赐的物件走出，琴姝见她出神，轻声询问：“公主怎么了？可是有何不妥？”
“没什么。”赵芙收回目光，淡淡开口，“你先带人将赏赐送去马车上，我与琴霜去太后宫中。”
未出阁时，赵芙没有自己的寝宫，一直住在太后宫中的沁和居，后宫之中，她接触最多、也最亲近的，便是太后。
太后是历经数朝的聪明人，深宫中沉浮多年，什么尔虞我诈、人心险恶没见过。当年初见赵芙，瞧着她眉眼间与陛下如出一辙的神色，便将她的身世猜了个八九不离十。平日里也多有照拂，让她在这暗流涌动的后宫中，能有一隅安身之地，不至于早早丢了性命。
赵芙真心感念太后的庇护，日子久了，心中倒也生出几分真切的祖孙之情，对太后格外敬重孝顺，也算报答这份照拂之恩。
只是她终究是见不得光的私生女，在皇家毫无尊贵身份可言，太后即便顾及血脉，也始终与她保持着分寸，算不上格外亲厚。
服侍太后用过午膳，太后细细问起她府中日常起居，新府住得是否舒心，赵芙都一一温声应答，礼数周全。
“住得舒心便好。”太后轻轻颔首，语气带着几分叮嘱，“如今驸马早逝，你身边又无侍妾牵绊，日子倒也自在。但你要时刻记住，谨守妇德，皇家公主，全天下千百双眼睛盯着，一言一行皆要谨慎，万万不可传出半句闲话，堕了皇家颜面。”
“孙儿谨记祖母教诲，定当时时自省，不敢有半分差池。”赵芙俯身领命。
“一上午也累了，你回沁和居歇息片刻吧。”太后挥了挥手，温声说道。
赵芙行礼退下，夏日昼长夜短，距离傍晚乞巧节赏灯，还有好几个时辰。她一早起身，又步行许久，身心俱疲，回到沁和居躺下，不多时便沉沉睡去，这一觉，睡得格外踏实。
睡梦恍惚间，赵芙隐隐听见床帐外，传来琴霜与琴姝压低声音的窃窃私语，语气急促，似乎在商议什么要紧事，只隐约听见琴霜的声音：“这消息是哪里听来的？”
紧接着，便是琴姝压低的回应：“是晋王身边的起居太监重昊传出来的……要不要告知公主？”
“你先去紫宸殿……”
后面的话语，被刻意压得更低，再也听不真切，只留一丝不安，悄然缠上赵芙的心头。