他似乎，是被抛到这里后，却还半活着，奋力从这尸山血海中爬到这里的，只是终是受了伤体力不支，趴倒在了这里。尸体已经腐坏一半，却仍能感受到冲天的怨恨。

亦或是当时看似已死却是晕倒，醒来后发现在此。无论如何，他都没能爬出去。

想了想，宋霄觉得还是后者更惊悚。醒来后发现自己在这样的地方……会以为来到了地狱十八层吧？

宋霄与泉英两人都沉默了，说不出一句话。

在这片刻的安静中，两人忽然听到些许微弱的，细碎的，似是流水的声音。

宋霄听不太清，泉英习武，耳力更好一点，他对上她的眼神，肯定答道：“地下河。”

在这样的洞穴里，还有地下河流过？那这尸堆渗出的血水污水和细碎肉块岂不是能顺着水流流走？

宋霄忽然想到什么，自头皮至脚发麻，一个豁然开朗的念头在心中炸起，河流，是了，这里的地下河会汇入巫水上流范围，然后将污秽一路流下去，所以怪不得巫水喝了会带来疫病，怪不得巫水的鱼肚里，有那两块人的指骨。巫州瘟疫的时间，也刚好便是在三个月前，时间刚好能与这里的腐败时间对上。

瘟疫的起源和真相，原来都在这深不可测的洞穴中。

宋霄环顾自己火把所照到的这一圈尸体，胸口起伏，气息已乱，几乎要有些站不稳。

泉英搀扶她，两人又走近了那个匍匐爬地的尸体观察，发现他周边的土石上，还留有几道血手划拉过的血印子。死之前，他尚有意识，试图爬过这里无疑。他右手手里似乎还有什么东西，宋霄用棍子从蛆堆拨动出来，却见是个拇指长的木牌，拾起一看，上有刻字:

“玄旗军五营甲伍长谢盼”

果然是玄旗军！这人竟还是伍长？这应该便是他的身份牌了，宋霄大概记得，身份牌主要是军中有些职位的人才有的，主要便于公务出入以及……死后确认尸体。普通士兵一般没有，极少时也有士兵给自己做一个藏挂身上，但大家一般认为这种方便死后识别身份的东西太晦气。所以扒拉别的尸体，大概是没有这种东西的。

“谢盼？”宋霄念着这个名字，觉得耳熟，陡然想起在衡州拦下他们马车想要寻儿的那个疯癫母亲，她那时哭喊着说她儿子叫谢盼盼，与这有着一字之差。

宋霄的目光落在这个尸体上，目光晦暗不明。

竟如此巧合？万一，她要找的，就是这个呢？谢盼盼也许是母亲叫的小名，大名就是谢盼；也有可能是参军入伍之时，他脸皮薄，觉得盼盼这个名字实在是太像小孩，怕在军中惹人笑话，便自作主张隐去了一个盼字。

一切都无从得知了。

只是这个人，死前一定很绝望吧？用尽力气只能爬到这里，握着自己的身份牌向洞口伸去，仿若要向世界最后呐喊一声自己的名字与冤屈。

这个牌子，便是重要的证据，一定要收好。宋霄掏出手帕包好，放入囊袋之中。

她望向那个面容已经模糊的谢盼，心中百感交集，轻声说了句“谢谢”。

“有狼！”泉英忽然说道。

宋霄瞪大眼睛惊慌回望，不远处的黑暗中，隐隐显出几个鬼火般红亮的眼睛，点点亮了一圈，看数量，起码也有四五只豺狼。

“大人快跑，我断后！”泉英抽剑出来，一边死盯狼群方向一边后退。

宋霄也不拖沓，知道人与群狼斗不是讨巧的事，极为听话地就往洞口方向快速跑去。

还未到洞口，听到下面的动静，宋霄回头一望，发现狼群已快速向泉英跑去，意图扑他。

宋霄快速搭弓，向狼跑去的轨迹射去。

不知是手抖还是预判不准怎么的，第一箭并未射中。狼群已环绕泉英身边，他挥剑如风，砍杀这群小狼。

宋霄心急得想骂人，骂骂咧咧搭上第二支箭射去。

终是射中了一只狼狼肚。

两人一近一远，同力配合，只消一会，便把这四五只豺狼都杀死了。宋霄快射空了箭，泉英的腿上也有了几道撕咬的口子。

好在都是体型如狗一般大小的豺狼，若是真正的野狼，恐怕就不是这么好打了。

“快走！”宋霄压着声音喊道。这里的暗处实在可怖，不知还会有什么，因此甚至让人不敢大声喊叫。这个洞很大，刚刚的打斗已经有着混乱的回声，不知还会不会引出别的更可怖的东西。

泉英向洞口这跑来，裤腿划破之处，已见里面流血的伤口。

归蘅刚刚听到了里面的动静，在洞口紧张探头张望，见他们没事出来了，终于歇口气。

宋霄着急说道：“归蘅，他被豺狼咬伤了，要不要现在就清理包扎？”

归蘅蹲下仔细观察伤口。

“这里太危险了，属下没事，大人，我们先回去再处理吧。”泉英说道。

“好。”宋霄点点头，点头之时竟觉得有些目眩头晕。

她清了清神智，只当是刚刚的战斗太急火攻心了，走下山便好了。

她带上洞口放置的东西，与他们一同走下山去，然而没走多久，只觉得眼迷昏花，林间洒下的光斑在眼中糊成了一片朦胧，忽然头重脚轻，全身无力，栽倒在地，草药篓里的草叶也随之洒落一地。

失去意识的最后一刻，只有耳朵朦胧听见一声喊叫:“宋大人——”

……