翊坤宫偏殿内，熏香浓得有些呛人。

纪霜念正对着身旁的丫鬟发脾气，她一把扯下头上的珠钗，狠狠摔在地上。

“不去！本宫偏不去给那贱人请安！什么贵妃，不过是个靠美色哄骗陛下的狐媚子！”

自从上次侍寝醉酒失态，赵璟已有半月未曾踏足翊坤宫。

那种被彻底冷落的恐慌像虫子般啃噬着纪霜念的心。

而更可恨的是，沈明瑶借着协理宫务的名义，把后宫的人脉笼络得七七八八，现下已成了这后宫之中实权最大之人，位同副后，连寿康宫的静太妃和李太妃见了她，都得客客气气。

翠蕊蹲下身捡起珠钗，替纪霜念收到妆盒之中，凑近道：“娘娘莫气，咱们势微，现下最重要的是找个靠得住的帮手，再从长计议。”

“找谁？”纪霜念没好气地问，“那帮势利眼的，现在谁还乐意跟咱们沾边？”

“淑妃。”翠蕊用只有两人能听见的声音道，“淑妃娘娘性子虽淡，无心争宠，但她出身兰陵萧氏，门第清贵，父亲又是右军都督，手握兵权，若是咱们能和淑妃联手，哪怕只是做个样子，也能震慑一下贵妃的嚣张气焰。”

纪霜念眼睛一亮，随即又黯淡下来：“萧若蘅？她那个清心寡欲的样子，谁不知道她只爱摆弄她的花花草草，怕是连外头要变天了都不知道，怎么会愿意趟这浑水？”

“娘娘，她不争，不代表她不在意。”翠蕊嘴角勾起一抹讪笑，“贵妃现在管着后宫，风头无两。只要咱们暗示淑妃，贵妃的心思远不在此，还有意借机把前朝的萧家也压下去，好让她沈家更上一层楼，就不信淑妃还能如从前一样置身事外。”

纪霜念咬了咬嘴唇，终是不甘心就这样沉寂下去。她听了翠蕊的主意，换上一身素净的衣裙，往主殿走去。

来到主殿内，萧若蘅正坐在窗边修剪一盆兰花，见纪霜念进来，微微颔首，并未起身。

“妹妹来了。白芷，看座。”

“谢淑妃姐姐。”纪霜念挤出一丝笑容，让翠蕊奉上礼，“这是妹妹新得的几匹江南软烟罗，想着姐姐素爱清雅，这料子最是衬你，便送来给姐姐。”

萧若蘅仍旧没抬眼，手中金剪翻动，轻轻剪去一片枯叶：“妹妹有心了。不过本宫这里不缺衣料，这太贵重，你收回去吧。”

纪霜念碰了个软钉子，有些尴尬，但还是在翠蕊的眼神示意下，硬着头皮开口：

“姐姐真是性情中人，不像有些人，面上贤淑，背地里却……”她顿了顿，压低声音。

“姐姐难道没看出来吗？那沈明瑶借着协理宫务之名，到处收买人心，连陛下身边的近侍都被她打赏了个遍。她这是想架空大长公主，独揽后宫啊！”

翠蕊立刻接话，语气诚恳：“是啊，淑妃娘娘。咱们娘娘心里敬重您，这才特地来跟您通气。贵妃现在风头太盛，连静太妃和李太妃都被她笼络了。咱们若是再不联合起来，只怕日后连立足之地都没了。”

萧若蘅手中的剪刀停了下来。

她抬起眼，目光冷冷地扫过纪霜念，又落在翠蕊身上。

“宜嫔，”萧若蘅缓缓开口，声音冷淡，“本宫记得，半月前陛下宿在你殿中，你醉酒失仪，闹得满宫皆知，好不难堪。怎么，这会儿倒是想起要立足之地了？”

纪霜念脸色一白，顿时羞愤难当：“那……那是沈明瑶那个贱人陷害我！”

“是不是陷害，本宫不清楚。”萧若蘅放下剪刀，拿起手帕慢条斯理地擦了擦手，“本宫只知道，陛下如今眼里心里只有贤贵妃。你找本宫联手对付她？”

她站起身，居高临下地看着纪霜念，语气里带着些许嘲讽：

“本宫不爱争抢，不意味本宫着看不清形势。贤贵妃家世显赫，又得长公主器重，陛下纵容，无论有没有你我，她都是这后宫之中最尊贵的妃子，你今日来找本宫，恐怕不是想联手，是想拉本宫去当你的挡箭牌吧？”

翠蕊心头一跳，强笑道：“淑妃娘娘误会了，我家娘娘只是……”

“够了。”萧若蘅打断她，声音冷了下来，“翠蕊，你心思活络，本宫早有耳闻，只是本宫这里不欢迎搬弄是非的人。若再敢来挑唆，本宫便去大长公主面前，说说这后宫的风气。”

说罢，她径直转身，不再理会她们。

纪霜念上前一步，欲再挽回，却被白芷拦下。

她盯着白芷，却见对方丝毫没有让开的意思，便狠狠瞪了她一眼，甩袖离开了主殿。

寿康宫内，檀香袅袅。

沈明瑶坐在两位太妃下首，差丹朱呈上一壶滋补汤药，分别给两位太妃倒了碗：“这是臣妾按家传方子，特意让人小火慢炖了两个时辰的益气养心汤。两位娘娘尝尝，若觉得合口味，往后每日都给您二位送来。”

李太妃接过汤碗，啜了一口，眉开眼笑：“香气清爽，入口回甘，还是你有心，总惦记着我们两个老婆子。”

一旁的静太妃虽没说话，却也神色温和，轻轻颔首，显然对沈明瑶的周到很是受用。

沈明瑶正要继续说些趣事逗两位太妃开心，忽而帘栊一动，赵姮在宫女的簇拥下走了进来。

“见过殿下。”屋内众人齐声见礼。

赵姮随意地摆了摆手，目光在沈明瑶手中的汤盅上停留了一瞬，鼻尖微微动了动。她刚才在屋外听见了几人的对话，朝沈明瑶问道：“你的方子？”

“是，”沈明瑶起身，亲自将另一盅温好的汤奉上，“殿下近日为前朝后宫之事操劳，臣妾想着这汤最是安神补气，便也给殿下备了一盅。”

赵姮接过，并未立刻喝，而是看着沈明瑶，半开玩笑半认真道：“你这丫头，如今是越发会笼络人心了。连这寿康宫上上下下，都照料得这样周到。”

沈明瑶听出这调笑里的机锋，面上笑意不减，顺势看向静太妃和李太妃：“殿下说笑了。太妃娘娘们慈爱，臣妾不过是借着殿下的关系，讨个脸熟罢了。”

赵姮挑眉轻哼一声，神情带着些许傲娇，慢条斯理地揭开了汤盅的盖子。

“味道倒是不错，往后我在宫中时便送一壶来吧。”

“是。”

翌日夜，翊坤宫侧殿——

“都打听清楚了吗？”纪霜念半倚在罗汉床上，神情懒散。

“回娘娘，奴婢都打点好了，就等长公主几日后回宫了。”翠蕊在一边低声回禀，眼中透着一丝说不出的阴冷。

“很好，”纪霜念将手中的金吊坠随意地丢在一旁柜子上。

“萧若蘅，你不愿与本宫联手，本宫自有办法让那贱人好看，到时候本宫得势，可别怪我没提醒过你，自恃清高是无法长久的。”

这几日宫中无事，赵姮一直住在宫外公主府，处理一应府中事务。

赵璟则因连日政务缠身染了风邪，虽不严重，却也鼻塞头晕，每日撑着批完奏折便到景仁宫早早歇下。

赵姮在宫外听闻他身子抱恙，便放下手头事打算回宫照看他。

赵璟自小便长在赵姮同两位太妃膝下，这十年间，顾峋虽也伴他身侧，却多是辅弼之责，教习之任，传道授业之时不免严苛，若真要论至亲温情，到底还是和赵姮同两位太妃深厚些。

听闻皇姑回宫探视他，他心中不觉松了口气，不知为何，他总觉得这几日顾峋心情不是很好，如果说从前舅舅只是看不出情绪，叫人无从捉摸，那如今则是实打实的不近人情。

最近他身体不适，处置政务难免有些力不从心，从前这种时候顾峋总会默默分走部分事务，帮他打理好一切，不让他劳神费心，可这几天像是受了什么刺激，非但不关心他，反倒在政务上对他更加严厉，稍不留神就得挨批。

而他自然也不敢问发生了什么事，只能老老实实受着。