林墨菊心里安稳，转头和气对刘掌柜说话，句句有礼、字字有据：“掌柜，我对账下来，总账无错，出货无差，唯独每日零星小额现银，少了几笔不入账的零碎。咱们生意人讲究留痕留据，不如把木盒里连日的零碎小票逐张清点，小票对上货单，货单对上总账，一清二楚，谁都不委屈。”

刘掌柜脸色瞬间微变，眼底闪过一丝慌乱。他没想到一个姑娘家，心思这么细，做事这么稳，连底层小票的门道都懂。

他还想假意推脱，说小票零碎不必细查，糊弄过去。

林墨菊顺势补了一句，语气平和，却堵死所有退路：“对账对账，差一文也要见出处。今日查清，伙计清白，铺面安稳；今日查不清，明日流言四起，客人疑心铺面账目不清，反倒坏了你多年名声，得不偿失。”

这话点到要害，体面给足，道理摆死。做生意最怕坏口碑，刘掌柜再想藏私，也不敢执意阻拦。

只能硬着头皮，点头答应清点小票。

片刻功夫，逐张核对，笔笔对齐。

真相清清楚楚：小伙计分毫没错，日日账目记得规整；是掌柜私下截留小额银钱，故意栽赃下人。

店里旁观的客人、往来街坊，都看得明明白白。

刘掌柜脸面挂不住，又不敢恼羞成怒，只能当场还给小伙计被扣的半月工钱，还假意赔了两句软话，心里又愧又怕。

小伙计当场红了眼眶，对着林墨菊深深作揖。他年纪小，孤身在外讨生活，若是今日被撵，往后全城铺面都不敢收他做工，活路都要难上几分。是林墨菊细心、公道、肯办实事，保住了他的饭碗，洗清了他的委屈。

事后，林墨菊收好笔墨，不多留片刻，该拿的辛苦钱坦然收下，多余半句闲话不说，起身告辞。

走出布铺，街上晚风清爽。

林墨菊心里又多学了一层见识：

世道险恶从不在大奸大恶，往往藏在笑脸之下、细碎之中。

做人做事，不能只看脸面和善，要看心底算盘；不能只听嘴上好话，要手里有凭有据。

她又长进了一分，心智更稳，眼光更利，处事更有城府章法。

往后再遇人前笑脸、背后算计之人，她一眼便能看透，从容应对，不上当、不吃亏、不被人拿捏。