这年头，好年成，百姓勉强混个半饱；遇着旱涝灾年，颗粒无收，税粮却半点不减。大户人家有田有势，能托人周旋减免税额；平头小百姓无处求人，只能拆东补西，典当农具、变卖粗布，咬牙把粮税凑齐。

墨菊一笔一画认真记，心里默默学。她学会了四柱记账，学会了核算日用开销，更学会了一件最重要的事：看人不能只看脸面，过日子要看家底难处。

傍晚散学回小院，她路过巷口农户家，看见妇人蹲在门槛上，一边搓草绳，一边叹气，手里攥着完税单子发愁。换作从前，她只当是寻常穷苦；如今懂了钱粮规矩，她一眼就懂，这家人是缴不起秋粮，夜里要犯难了。

她没多说空话，回屋拿了自己省下的两文小钱，悄悄放在人家门边。

心里暗暗打定主意：学好本事，往后不光能顾好自己，还能帮底层穷苦人算清账目、少受欺压。