诗曰：

荆襄携手抗曹刘，唇齿相依共一舟。

诸葛舌战群英会，红妆自有安邦谋。

话说薛宝钗自许都归来，金陵盟如虎添翼。她掌外交，参赞军机，与探春共理内政，不出数月，八郡气象一新。林黛玉得以专心军务，日夜操练人马，打造战船，储备粮草。石头城内外，处处可见士卒操演、工匠造械的热闹景象。

这一日，秋高气爽，石头城外，号角齐鸣。

林黛玉亲临校场，检阅新编练的五万新军。这五万人是从八郡招募的壮丁，经过三个月严苛训练，今日是首次正式亮相。

校场上，旌旗蔽日，甲胄如林。

黛玉登上检阅台，银甲白袍，腰悬长剑，英姿飒爽。身后站着宝玉、妙玉、探春、宝钗等人。史湘云、尤三姐、薛蟠分领三军，列阵台下。

第一阵，步兵。

一万步卒排成方阵，盾牌如墙，长矛如林。随着令旗挥舞，方阵变换队形——圆阵、方阵、锥形阵、梅花阵，变化自如，整齐划一。最令人瞩目的是那梅花阵，五百人一营，每营又分五队，每队百人，可聚可散，可攻可守。步卒们的脚步震得大地微微颤抖，口号声如雷贯耳。

第二阵，骑兵。

史湘云率三千骑兵从校场东侧驰入。马蹄声如鼓点，尘土飞扬。骑兵们身着皮甲，腰悬弯刀，手持长枪。湘云一马当先，红缨枪在空中划出一道弧线。三千骑兵紧随其后，时而排成锋矢阵冲锋，时而散成两翼包抄，动作娴熟，气势如虹。

第三阵，弓箭手。

两千弓箭手列队而出，每人背负箭壶，手持硬弓。随着一声令下，两千张弓同时拉开，箭矢如飞蝗般射向靶场。二百步外的草人靶瞬间被射成刺猬。第二轮，移动靶；第三轮，仰射。箭无虚发，百步穿杨。

第四阵，水师。

江面上，薛蟠率水师战船列阵。三百艘战船分为三队，一队佯攻，一队主攻，一队包抄。船上的投石机抛起巨石，砸向江心的靶船；弓箭手站在船头，向岸上放箭。水师将士们赤膊上阵，喊杀声震天。

宝钗与探春站在观礼台上，看着这威武之师，心中感慨万千。

探春道：“宝姐姐，你看林妹妹，真是天生的统帅。这五万新兵，才练了三个月，就有这般气象。我掌管粮草，最清楚这些日子的开销——光是箭矢就用了三十万支，盔甲五千套，战船新造了八十艘。林姐姐这是要把金陵打造成铜墙铁壁啊。”

宝钗点头：“林妹妹确实厉害。不过，光有兵还不够，还要有好的将领。湘云、三姐、薛大哥，都是难得的将才。你看湘云那骑术，比男子还强；三姐的山越兵，在山地如履平地；薛大哥虽然读书不多，但水战有一套，这些日子他日夜泡在江上，连吃饭都在船上。”

探春笑道：“宝姐姐，你回来之后，林妹妹轻松多了。以前她既要管军务，又要管外交，还要操心内政，常常忙到半夜。现在外交有你，内政有我，她可以专心打仗了。”

宝钗道：“三妹妹，你也辛苦了。我在许都时就听说，你把八郡的屯田搞得有声有色。今年的收成比去年多了三成，这可是实打实的功劳。”

两人正说着，一骑快马从北门飞驰而来，骑士高擎一面红旗——那是紧急军报的标记。马蹄踏在青石板路上，发出急促的脆响，引得校场上不少士兵侧目。

骑士奔至台下，翻身下马，单膝跪地，气喘吁吁道：“报——荆州刘备遣使者来访，已至城外三十里，为首者自称诸葛亮。随行约有十余人，轻车简从，无兵马护卫。”

此言一出，台上众人皆是一惊。

诸葛亮亲自来了？

林黛玉微微一怔，随即恢复平静，问道：“可曾探明来意？”

骑士道：“使者自称奉刘皇叔之命，前来与金陵商议盟约之事，并无恶意。”

黛玉挥手令骑士退下，转身对众人道：“诸葛亮亲自出马，必非小事。诸位怎么看？”

史湘云第一个跳起来：“诸葛亮？就是那个在柴桑设伏害我们折损两千兄弟的家伙？他来做什么？还敢来金陵？我史湘云第一个不答应！”说着就要去拔剑。

宝玉连忙拦住她：“云姐姐，两军交战，不斩来使。况且他这次是来谈盟约的，不是来打仗的。你若动粗，反倒显得我们金陵没有礼数。”

湘云哼了一声，悻悻收回手。

宝钗沉吟道：“诸葛亮此人，心思缜密，从不做无谓之事。他亲自来，说明刘备对这次盟约极为重视。我们不可怠慢，也不可轻信。以礼相待，以智周旋。”

妙玉点头：“薛姑娘说得对。贫尼在荆州游历时，曾见过诸葛亮。此人虽在刘备帐下，却有一双洞察天下的眼睛。他来金陵，名为结盟，实则是要亲眼看看我们的虚实。”

黛玉道：“既然来了，就见。宝姐姐，你替我迎他。议事厅设宴，以国礼相待。”

宝钗道：“好。林妹妹，你只管坐镇中军，谈判的事交给我。”

次日辰时，诸葛亮一行抵达金陵城门。

宝钗早已在城门等候。她今日换了一身庄重的衣裳，头戴珠翠，身着织金褙子，外罩大红披风，既不失女子的温婉，又透着使者的威仪。身后跟着十名礼仪官，手持旌节，仪态庄重。

诸葛亮的马车缓缓驶来。车帘掀开，诸葛亮缓步下车。只见他头戴纶巾，身披鹤氅，手持羽扇，面如冠玉，眉宇间透着一股超凡脱俗的睿智。他身材修长，步履从容，仿佛不是来谈判，而是来游山玩水的名士。

宝钗上前施礼：“诸葛先生远来辛苦，宝钗有失远迎。”

诸葛亮还礼，打量宝钗，笑道：“久闻薛姑娘大名，今日得见，果然名不虚传。薛姑娘在许都一年有余，能在曹孟德身边全身而退，还能促成曹公资助金陵，亮佩服之至。”

宝钗心中微惊——诸葛亮连曹操资助金陵的事都知道？此人情报之灵通，果然名不虚传。她面上却不露声色，微笑道：“先生过奖。先生在赤壁一把火，烧得曹操八十万大军灰飞烟灭，那才是真本事。请先生随我来，林姑娘已在石头城设宴等候。”

两人并肩入城。宝钗特意引诸葛亮从金陵最繁华的主街走过，沿途市井繁华，百姓安居，商铺林立。诸葛亮一路观看，不时点头。

“金陵城中百姓安乐，市井繁荣，全无战乱之苦。薛姑娘，这是你们治理有方啊。”诸葛亮道。

宝钗道：“先生有所不知，三年前金陵还不是这个样子。那时四大家族内斗不休，百姓困苦。是林姑娘力排众议，推行新政，轻徭薄赋，奖励耕织，才渐渐有了今日气象。”

诸葛亮意味深长地看了宝钗一眼：“薛姑娘，你在替林黛玉说话。你们姐妹情深，亮能看出来。”

宝钗微微一笑，不置可否。

石头城议事厅中，林黛玉高坐主位，左右分列宝玉、妙玉、史湘云、探春、尤三姐、薛蟠等人。见诸葛亮进来，众人起身相迎，只有湘云坐着不动，双手抱胸，一脸不服气。

黛玉道：“诸葛先生远道而来，请坐。”

诸葛亮在客位坐下，环顾四周，目光在每个人脸上停留片刻，笑道：“金陵人才济济，文武兼备，难怪能连败东吴。亮今日一见，果然名不虚传。这位想必是史湘云姑娘——濡须口火烧周瑜战船，威震江东。这位是尤三姐姑娘——子午谷虽败，然山越健儿之名已传遍荆襄。这位是妙玉师父——江夏死守二十日，周瑜五万大军不能越雷池一步。还有这位贾宝玉公子，据说是金陵的军师，濡须口截断周瑜后路那一计，就是出自公子之手。”

宝玉笑道：“诸葛先生好眼力。只是先生把我金陵的底细都摸清了，我们却对先生知之甚少，这不公平。”

诸葛亮哈哈大笑：“公子说笑了。亮不过是一介书生，哪有什么底细？倒是公子，听说幼时不爱读书，专爱在脂粉堆里厮混，如今却能运筹帷幄，实在是浪子回头金不换。”

宝玉被他说得脸一红，正要反驳，黛玉抬手制止了他。

“先生，”黛玉道，“闲话少叙。不知先生此来，所为何事？”

诸葛亮收起笑容，正色道：“亮奉刘皇叔之命，前来与金陵商议两件事。”

黛玉道：“请讲。”

诸葛亮道：“第一件事，巩固盟约。金陵与荆州虽有盟约，但只是约定了互不侵犯、共同御敌。亮以为，这还不够。两家应当更紧密地合作——互通有无，共享情报，必要时联合作战。如今天下四分，曹操在北，孙权在东，刘备在西，金陵居中。四股势力互相牵制，谁也不敢轻举妄动。但这样的平衡不会持久。曹操一旦恢复元气，必然南下。到那时，若金陵与荆州各自为战，必被各个击破。”

宝钗道：“先生说得有理。不知刘皇叔有何具体提议？”

诸葛亮从袖中取出一卷绢帛，展开铺在案上，上面密密麻麻写满了条款。

“皇叔愿与金陵约定如下：第一，若曹操南下，两家同时出兵，东西夹击。金陵攻合肥，荆州攻襄阳，让曹操首尾不能相顾。第二，若孙权来犯，两家互相支援，不得坐视。金陵若受东吴攻击，荆州可从西面出兵袭扰东吴后方；反之亦然。第三，双方在边境开设榷场，互通货物。荆州有良马、木材、药材，金陵有粮食、布匹、铁器。各取所需，互利共赢。”

黛玉与宝钗对视一眼，都微微点头。这些条件合情合理，没有陷阱。

宝钗道：“这些都好商量。第二件事呢？”

诸葛亮道：“第二件事，是关于东吴。”

众人神色一凛。

诸葛亮道：“孙权虽在濡须口和江夏连败两场，但根基未动。他麾下还有周瑜、程普、吕蒙、陆逊等将，兵精粮足，水师冠绝天下。他一定会卷土重来。金陵与荆州若想自保，必须主动削弱东吴。亮有一计，可让孙权自顾不暇，三五年内无力外侵。”

黛玉道：“先生请说。”

诸葛亮道：“山越。”

众人一愣，又是山越。

诸葛亮站起身来，走到厅中悬挂的地图前，指着江东腹地的一片山地：“山越人世代居于丹阳、吴郡、会稽一带的山林中，不服东吴管辖。孙权多次派兵征剿，都被山越人利用地形击退。这些山越人，少说也有十余万众，能战者不下三万。若有人能在背后支持他们，让他们大举起兵，东吴后方必乱。孙权要平定山越之乱，至少需要两三年。这两三年里，他哪还有余力来犯金陵和荆州？”