“七七八八吧。”她沉吟，“旗木上忍队伍里的情况是有点复杂，不过他实力出众，任务完成率很高，即便偶有瑕疵也不影响任务评级，所以总体上而言队员关系还都可以，对队长的命令和判断的执行也不打折扣，而这次，应该是队伍固定后的第一次任务失利。”

“所以小队才会人心浮动？”我猜测，“在村外的时候，依照我的见闻，如果正副职不和，正职又有重大失误，结果往往会将其调离，然后将原本的副职扶正，在这里也会吗？”

这也是我发觉征矢野其人存在后的第一猜想，但夕日红很快证实了是我多心：“不，如果是一支队伍任务失利的话，一般来说，这个任务的后续补救工作不会再交给他们中的任意一人了，委托人也不会对失败过的忍者抱有信赖，所以不管队长还是队员，短期内都只能被动待命，说是雪藏也可以。”

我皱起眉：“那样的话，这一支小队其实完全是同进退的利益共同体，换言之……”

完全没理由在背后做手脚。

“事实也是如此，虽然不知道具体的处理意见，但征矢野上忍总不会为难自己，加上目前也没做出什么确切的行动……”

“所以才一派风平浪静，”我想起学校老师嘴里不约而同的三缄其口，“都在等征矢野上忍做出下一步？”

她耸耸肩，算是默认：“嗯，大家都姑且听之任之了。”

听起来，背后关注这件事的人还不在少数。

我试探着问：“旗木上忍的名声很好？”

微风骤起，夕日红拢住耳边的发丝，字斟句酌：“非要说的话……传言里的那个人，其实不适合做忍者。”

一个微妙的停顿。

“但是个好人，父亲的评价。”

“……结果评价挺高的。”我说。

世间总是对好人多些苛责，如白璧微瑕，如金无足赤，因着没有其他可供谈论的话题，便只好揪着唯一一处瑕疵不放。这样的严苛标准下仍能被称作好人，无不是将道义公理刻得深入骨髓的傻子，在这世道下，活得大多都不容易。

夕日红笑一笑，开口却没提被讨论的对象，只晃悠着悬空的双脚：“我们幻术师，其实是不会骗人就活不下去的类型吧？”

脚下木叶村铺展如同长卷，建筑排布星罗棋布，道路交织如同网格，将生活在其中的人一网打尽。

而火影岩上风声猎猎，将她的声音吹得散漫。

“其实有点憧憬，那种率直的生活方式。”

她悄悄地靠近一点，长卷发轻轻扫过我的面颊，有花草般的馥郁香气，这才迟迟顿悟，此人与我同样受幻术青睐，轻而易举将真心实意重重伪装，身侧的体温若即若离，她开口，气息抚过耳际。

“所以……加油吧？”

棋逢对手，我不由得叹口气。

“……明明我也不过是个骗子而已。”

她笑了，带一点坏心眼：“现在觉得棘手了？”

倒也未必。

只能等待的日子是很难熬，但大名府的人并不缺乏耐心，何况高层亲自下达的指令，不说如臂使指，也经不起拖延，自夜探警备队那天开始，粗略一算也有四五天的光景，所以。

“他总要给个交代的。”

是夜。

征矢野江于居酒屋内与同期忍者聚会，酒过三巡后落泪不止，在同席劝说下仍为任务失利痛哭流涕，且不慎吐露失利内情。

“我万万没想到队长竟会选择放弃任务。”

他拉着满面尴尬的居酒屋服务员的手，俨然酒后失态，字字泣血。

“——为了完成任务，明明牺牲我也可以。”