“夜间探查，”塞缪尔接口道，语气温和而笃定，“难免沾染露水、泥土和草木汁液，混合起来气味确实难闻。孩子紧张时抠挖地面，指甲藏污纳垢也是常事。至于伤口，”他略微停顿，神情坦然，“我们并非专业人士，不敢妄加猜测，但相信以BAU的能力，一定能查明真相。”

霍奇纳沉默下来，狭长眼眸微眯，目光在两人之间来回扫视，仔细捕捉每一个细微神情与动作。可无论是塞缪尔的从容，还是伊莱的沉稳，都无迹可寻。

良久，他缓缓合上面前的笔录本，指尖轻叩桌面，打破沉默：“笔录暂且到此。近期禁止离开小镇，手机保持畅通，随时配合后续调查。”

塞缪尔微微颔首，神情平和：“我们定会全力配合。”

说罢，他起身示意伊莱，两人一同转身推门离开，步伐平稳，没有丝毫迟疑。

待两人离去，摩根立刻推门进来，眉头紧锁：“老大，他们看上去简直像一对父子，说辞太完美了，完全没破绽。橡木镇上居民对他们赞誉有加，人人都能证明他们和善，根本没有作案动机。我们没有任何实质性证据，没办法进一步行动。”

霍奇纳走到窗边，推开一丝缝隙，望着伊莱与塞缪尔并肩消失在夜色里的身影，眉头紧蹙，眼底探究与凝重愈发深重，语气低沉笃定：“这起案子，和数月前的连环失踪案同源。现场所有诡异痕迹，都与他们脱不了干系，他们一定隐瞒了真相。”

他顿了顿，转头看向摩根，眼神坚定：“派人暗中盯紧他们，重点监控夜间动向，不要打草惊蛇。我要知道他们接下来的所有行踪。”

摩根应声，立刻转身安排。

另一边，伊莱与塞缪尔沿着寂静的乡间小路往教堂走去。夜色浓重，树影婆娑，晚风带着丝丝凉意。

伊莱忽然停下脚步，望向橡木镇深处邪气残留的方向，眉头微不可察地蹙起，声音压得极低：“那股邪祟的气息，没有彻底消散，还藏在小镇里。”

塞缪尔顺着他的目光望去，周身温和的气息渐渐沉敛，眼底掠过一丝凝重，声音低沉：“这只是开端，背后的东西，远比我们想象的更难缠。”

两人的身影在月光下渐行渐远。