沈辞的心跳微微加快，却不再有半分慌乱。她整理了一下身上的粗布红裙，牵着晚翠的手，缓缓走到院门口，轻轻推开了院门。

门外，萧玦身着一袭玄色常服，未着官袍，却依旧身姿挺拔，气度矜贵。他身后跟着几个身着黑衣的暗卫，身姿挺拔，面容冷峻，将整个西跨院的门口护得严严实实，连一只苍蝇都飞不进来。阳光洒在他墨色的发冠上，泛着淡淡的光，清冷的眉眼间，没有丝毫笑意，却带着一股让人不敢直视的威严。

他的目光落在沈辞身上，扫过她身上粗糙的红裙，又看了看她身后吓得瑟瑟发抖的张妈等人，眸色微沉，语气淡漠却掷地有声：“沈氏女乃本官故人之女，其母与本官有旧，本官受故人所托，照看其女。永宁侯府未经本官应允，擅自将其许配浪荡之人，视本官于无物吗？”

张妈 “噗通” 一声跪在地上，浑身发抖，连头都不敢抬：“太、太傅恕罪！老奴不知…… 不知沈小姐与太傅有旧，都是嫡母的吩咐，老奴只是听命行事啊！”

萧玦懒得看她，目光重新落回沈辞身上，语气不自觉地放软了几分：“委屈你了。”

短短四个字，却让沈辞眼眶微微发热。这些日子的隐忍、委屈、恐惧，在这一刻，都有了安放的地方。她轻轻摇头，声音平静：“不委屈，有太傅在，我没事。”

这时，柳氏和沈清柔也匆匆赶了过来，看到萧玦站在西跨院门口，柳氏脸色瞬间惨白，连忙上前屈膝行礼，语气恭敬又慌乱：“老身见过太傅！不知太傅大驾光临，有失远迎，还望太傅恕罪！”

沈清柔跟在柳氏身后，看着萧玦俊美冷冽的模样，眼睛都看直了，心里又惊又妒 —— 她心心念念想嫁的太傅，竟然亲自来为沈辞撑腰，这个卑贱的庶女，凭什么！

萧玦看向柳氏，眼神冰冷，没有半分情面：“柳氏，你掌管侯府中馈，苛待庶女，擅自婚配，视人命如草芥。今日看在永宁侯领兵在外的份上，本官不与你计较。但沈辞，从今日起，由本官照看，侯府任何人，不得再对她有半分苛待，更不得再提婚配之事，否则，本官定当奏明陛下，严查侯府苛待庶女、私相授受之罪。”

柳氏吓得浑身发抖，连连磕头：“老身不敢！老身再也不敢了！全凭太傅吩咐！”

她怎么也想不到，沈辞这个无依无靠的庶女，竟然攀上了萧玦这棵大树。萧玦权倾朝野，连陛下都要敬他三分，她一个侯府嫡母，哪里敢得罪，只能乖乖听命。

沈清柔在一旁气得咬牙切齿，却不敢出声反驳，只能狠狠瞪着沈辞，眼里满是怨毒。

萧玦懒得再看柳氏母女，对身后的暗卫吩咐道：“把林家的人赶走，花轿抬走，日后若再有任何人敢来侯府骚扰沈小姐，格杀勿论。”

“是！” 暗卫领命，转身就往侯府大门走去。

萧玦看向沈辞，语气缓和：“这里风大，进屋说吧。”

沈辞点头，牵着晚翠，跟着萧玦走进西跨院。张妈和柳氏等人，哪里敢跟进来，只能跪在院门外，大气都不敢喘。

西跨院里依旧简陋，炭火盆烧得正旺，药香混着梅香，清清淡淡。萧玦走到屋里，环顾了一圈，看到墙角破旧的木箱，床头简单的铺盖，窗台上晾晒的草药，还有桌上泛黄的医书，眸色愈发深沉。

他很难想象，这么多年，沈辞就是在这样的地方，忍饥挨饿，受尽苛待，却依旧活得坚韧，没有被侯府的黑暗磨掉心性。

“这些年，苦了你了。” 萧玦轻声说，语气里带着一丝不易察觉的心疼。

沈辞垂着头，小声道：“习惯了，不苦。”

晚翠站在一旁，紧张得手心冒汗，却还是壮着胆子，给萧玦端来一杯热茶：“太傅，请用茶。”

萧玦接过茶杯，指尖触到温热的瓷杯，点了点头：“多谢。”

他坐在简陋的木凳上，看着沈辞，缓缓开口：“你母亲的事，我已经派人去查了，当年给你母亲看诊的郎中，已经找到了，藏在城郊的庄子里，等问清口供，便能还你母亲一个公道。”

沈辞猛地抬头，眼里满是惊喜：“真的？找到那个郎中了？”

“嗯。” 萧玦点头，“柳氏手段狠辣，当年为了掩盖真相，把郎中送出京城，这些年一直派人看管，我的人费了些功夫，才把人带出来。不过你放心，一切都在掌控中，不会打草惊蛇。”