黄果坐在小巷的纸箱上。不远处，那个擦眼泪的男孩叫做观亭霖，一旁安慰他的短发女孩叫做左妙。稍微等了一会儿后，那个叫做乔穗姿的女孩也醒了过来。

乔穗姿将手伸向隐隐作痛的腹部，那道白光的余威让她仍是昏昏沉沉的。她问道：“我这是怎么了？”

“我们输了，穗姿。”左妙说。

循着左妙的目光看过去，乔穗姿这才发现悠悠然坐在一旁的黄果。

“对不起，穗姿。都是因为我太不中用了。”观亭霖的话语里满怀着歉意。

“真是令人惊讶。”黄果看向坐在地上的乔穗姿，开口道：“你的伙伴本来可以逃走，却选择留下来同你共患难。”

“我们输了，你想要怎么处置。”乔穗姿一脸的不甘。

“你们也是天使，为什么不走正途？”

“你们这些有钱人，总是这样喜欢高高在上。”乔穗姿紧咬银牙，一字一顿地说：“你们根本什么都不懂。”

“船票的损失我就不向你们讨要了。”黄果不打算对谁说教，她晃了晃手中的钱袋，说：“这个钱袋我就代你还给失主，好自为之吧。”

黄果从纸箱上跳下来，向着小巷的出口走去。掂量着手中的钱袋，漫步踏出阴影，进入到尚能被阳光惠及的那一半巷道中。

身后有脚步声。

女孩跟随着她，踉踉跄跄险些摔倒。乔穗姿一只脚踏进了光亮中，最终拉住了黄果的手腕才堪堪站定。

黄果回过身。乔穗姿拉着她的手，脸涨得通红。乔穗姿的身后，男孩抽抽嗒嗒，女孩颔首低眉，像是自知做错了事的小狗和小猫。

“请做我们的老师吧。”乔穗姿一点儿也不回避黄果的目光，她声音颤抖着说：“姐姐，请做我们的老师吧。”

*

屋外阳光正好。即使是躲在黛尔酒店大厅的柜台后，也能感受到屋外涌进来的阵阵热浪。这个季节的奥克莫总是忽冷忽热，城市迎来旅游淡季，黛尔酒店自然也没几个客人。

酒店外，阳光照得来往的行人闪闪发光。前台昨日着了凉，不知怎的看着那些行人鼻子发了痒，一连打了几个喷嚏眼泪都挤了出来。再睁开眼时，黄果已经站到面前。

“感冒了。”

“感冒了。”前台擦掉鼻涕，问：“怎么样，想通了吗？趁现在我还能找到队伍把你安排进去。”

“关于大会的详细情况，我有想要向你确认的点。”黄果问，“大会比的是什么，是天使之间的战斗吗？”

“当然不是。”前台立即予以否定，“大会比较的是‘耐力’、‘格斗’与‘应变’。国家花费了大量的时间与财富，好不容易才培养出来一批天使。让这些天使去互相搏杀，那是只有‘比亚人’才做得出来的蠢事。”

“那个孩子没有骗我。”黄果低声自语道。

“你放心，我给你安排的队伍至少是能在比赛中拿下积分的，不会是坑人货。”说到这里，前台又一连打了几个喷嚏，他泪眼汪汪地说：“但是能拿多少积分、能不能晋级，还是那句话，看运气了。”

“你可能误会了。”黄果从柜台上抽了两张纸递给前台，说：“我要自己参加比赛。”

“什么？”前台瞪大了眼睛，“你的参赛资质、队员，现在去哪儿找？”

“我已经有了人选，不过还有事要麻烦你。”黄果取出一袋金币放到台面上，说：“辛苦你，替我整理一下大赛的详细资料，送到隔壁‘莱科顿’的前台。”

“老派的学院都在使用药剂，这不是单纯的竞技比拼。你组一个半路出家的队伍，是斗不过她们的。”前台试图抛出一些内幕消息让黄果知难而退。

黄果有些惊讶，而后如释重负般地挥了挥手，潇洒地离开了大堂。

*

“请做我们的老师吧。”女孩这样说，“我看到你在朝圣之间做的事，我知道你也想要去往卜拉菲尔斯。”

那天在小巷中，乔穗姿提出了一个大胆的建议，她想要和黄果组成一只参赛队伍，参加那场面相三个国家的大会。或许是出于对她们的怜悯，又或许是出于黄果自己想要前往卜拉菲尔斯的私心，黄果没有立刻应允或是回绝。

黄果从前台那里拿到整理好的大会资料后，仔细研究了四天。大会一共就三项比试内容，最终根据赛果积分前三的队伍可以得到前往卜拉菲尔斯的资格。

所谓的“耐力”，通俗来说就是马拉松。所谓“格斗”，是由实力远超学生的警备部队队员来主导一次战斗，在警备部队手下撑得更久的，就是更为优秀的那只队伍。所谓“应变”，实质就是一次限定了时间的徒步，穿越“时间海”的徒步。

这三项中，只有“应变”允许带队老师直接参与，这是出于安全性的考虑。如果遇到紧急情况，老师可以出手。不过一旦出手，也就意味着队伍在这项试炼中出局。

第五天，黄果起床做的第一件事就是致电古拉王宫。

黄果向王后寻求帮助，她需要一份古拉盖章认证的参赛资质。

解决了资质问题，黄果便动身前往乔穗姿给她留下的地址。那地方距离莱科顿大酒店很远，黄果差不多花了一个小时坐地铁才赶到了附近。