这个念头浮上来，他没有驱赶它，只是漠然地看了它一眼，然后任由它缓缓沉回心底深处，像一粒被雪掩埋的种子。

二十分钟后，缆车抵达克莱纳谢德格，海拔2061米。这里是艾格峰北壁的正对面，也是所有挑战者的出发点。晨光刚刚漫上山脊，空气稀薄而透明，带着刺骨的清冽，远处少女峰和僧侣峰的轮廓在浅蓝色的天幕里清晰可辨，像两道凝固的、壮丽的浪涛。

飒随着十几个登山者沿碎石坡向北壁底部走去，头灯照亮脚下几米的碎石路面，呼出的白气立刻变成浓浓的白雾，在灯光中缭绕不散。靴底踩在松动的碎石上，发出细碎的沙沙声，风很小，反而显得四周格外寂静，仿佛整个世界只剩下心跳和脚步声。

四十分钟后，一行人停在了北壁正下方。

飒抬起头。

那是一面近乎垂直的黑色岩墙，在晨光里沉默地矗立着，像一块建在天与地之间的巨大墓碑。1800米的垂直落差从头顶直压下来，平均坡度七十度，岩面湿润，覆着薄薄一层夜间凝结的冰，在微光里泛着冷白而危险的光泽。那压迫感让人几乎喘不过气。

这是北壁的第一道难关。冰层附在光滑的石灰岩上，冰爪踢进去只能咬住几厘米的深度，脚下便是万丈深渊，每一次挥镐都必须精确无比，差一寸就是另一种结果，生死只在一线之间。

飒仔细检查了一遍冰爪，深吸一口冰冷的空气，跟了上去。他的动作利落而谨慎，眼神里闪烁着某种近乎偏执的专注。

天色渐渐亮起来，他关掉头灯。北壁慢慢显露出它真实而狰狞的面目——松动的岩板，不规则的裂隙，随时可能脱落的碎石。他尽量轻手轻脚，但还是有几块碎石从靴尖下滑脱，无声地坠进脚下的茫茫雾气里，消失不见，仿佛从未存在过。

他抬起眼，前方十几米处，克劳斯背着橙色登山包，动作稳健有力，一步一步，走得比旁边大多数人都更加沉稳从容。飒缓下节奏，不远不近地跟在大部队后面，像一抹悄无声息的影子。

表盘上的数据在手腕处静静跳动。

心率：135。血氧：91%。

伊万坐在酒店房间里，靠窗的桌子前。

落地窗外，艾格峰北壁就在正对面，此刻在晨光里显出灰蓝色的轮廓，冰雪覆盖的部分反着极淡而冷冽的光，看起来比任何照片里都要巨大，都要冷酷无情。他不自觉地顺着岩壁往上看了一眼，那目光仿佛想穿透岩石找到某个人的身影，然后又迅速移开视线，心口微微发紧。

手机屏幕亮着，飒的各项数据安静地在界面上跳动，心率、血氧、海拔，暂时都在正常范围之内。可伊万的指尖仍忍不住轻轻颤抖。

伊万将手机放在桌上，打开电脑。

他盯着屏幕看了片刻，然后打开了卡特琳娜案子的文件夹。

反正现在无事可做。他这样告诉自己，试图说服那颗不安的心。

他重新开始梳理线索，手指在键盘上缓慢移动，但目光时不时飘向那部翻扣着的手机，以及窗外那面沉默的、巨大的黑色岩壁。那岩壁仿佛成了无言的见证者，守望着远处那个正将自己置于生死边缘的男人。