石勇面露难色，抓耳挠腮，随后犹豫了片刻，这才开口道：“我本是一心要返乡寻家人，哪里愿意落草为寇？当初青峰岭的大当家，说是看中我这一身武艺，实则是看在军师的面子上，才肯留我。我当时接连拒绝，执意回乡，他便动了杀心。我本想着先稳住局面，再设法脱身，只是眼下看来，没那么容易。”

“后来我听闻沈公蒙冤的事，心中急得不行，想回来看看能帮上什么忙。可大当家却疑心我是想逃回青溪，多亏军师担保，才放我下山。”

沈沁姝静静听着，心头渐渐有了几分了然。石勇话里藏着未尽之语，多半是山寨里另有隐情。军师与大当家之间，怕是早已生出嫌隙。军师或许有心制衡，甚至未必没有取而代之的念头。

今日石勇拦下她，想来是感念父亲的恩义，不愿看她白白送死，至于他说的报仇计谋，也只是想哄她安心，等林家来了，便劝她跟着回建康，从此远离这潭浑水。

若是如此……沈沁姝心中有了一个计划。

果然，石勇接着劝道：“听说建康林氏不日便到青溪，沈小姐还是跟着回建康吧。沈公在天有灵，也定是盼着你平平安安活下去的。”

他话音刚落，沈沁姝便回道：“我与你一同去青峰岭。”

石勇一怔，一拍桌子，连声阻止：“不可！万万不可！”

“有何不可？”沈沁姝反问，“回了建康，我便只能困在后宅，什么也做不了。你们对大当家怕早已不满吧？萧军师应是允了你，事成之后便放你归乡？你们要做的事，没准我能帮上忙。”

石勇惊于她一语道破其中门道。

他虽曾在与沈敬之闲聊时，听对方提及过沈沁姝天资过人，却只当是长辈对晚辈的偏爱，未曾当真。此刻见她一眼看穿，愣了愣，还是回绝道：“青峰岭是匪窝！沈公在天之灵若是知道我带您去了那种地方，万一再出了什么差池，我怎么和沈公交代！”

沈沁姝看出石勇并不相信她的能力，但她理解。他与她不过初识，怎会信一个手无寸铁的孤女能帮上忙？待他们相处之后，她有信心让他看见自己的能力。但现在，她得想让他带她去青峰岭：“石百户，匪窝又如何？杀父弑母之仇若是不能报，又如何慰藉父母在天之灵？而且我心也难安。今日多谢你拦我，我是不会就此罢手的。你若真担心我的安危，不如让我随你一同去青峰岭。”

石勇闻言愣住了，他看着眼前的少女，虽觉她说得句句在理，可心头仍有些犹豫与为难。

落草青峰岭，便是从此与官府为敌，再无回头之路，更遑论其中凶险重重。在他看来，跟着林氏回建康，待在宗亲庇护之下，才是她唯一安稳的生路。

“小姐，青峰岭不是你该去的地方，回建康才是……”

“我已无回头路了。”沈沁姝打断他，“我不会回建康。若我不去青峰岭，便会留在青溪，总会再想别的办法报仇。你若真念着先父的恩情，便不该困着我。”

她顿了顿，语气带着些恳切：“我并非要你护着我，只是要你带我同去。我读过兵书，即便不能上阵杀敌，也能帮你们出谋划策，绝不会是拖累。”

石勇望着她眼底的破釜沉舟，终是拍了拍大腿，松了口：“罢了！沈小姐有这般豪气，我石勇打心底里敬佩！你想为沈公报仇，我便带你上青峰岭！”他心中已然打定主意，大不了事成之后，再厚着脸皮求萧军师一件事，护她周全便是。

“只是沈小姐，青峰岭大当家为人暴掠好色，寨中鱼龙混杂，凶险难测。你若执意要去，只能扮作男装随我入寨，待山寨之事尘埃落定，再恢复女装不迟。”

“有何不可？”沈沁姝点头应下，男装能省去无数窥探，于她而言，不过是换一身衣裳，何足挂齿。

“石百户不必再称我为‘小姐’，你今日舍命拦我，往后还要带我入寨，你我便是朋友。往后我还要以男装示人，你便叫我沈靖吧。”

“沈靖。”石勇低声重复了一遍，“此二字何意？”

“靖宁寰宇。取自父亲生前为我取的字，靖安。”

“好字！”石勇抱拳一礼，语气爽利，“靖兄既看得起我这个粗人，那我便交你这个朋友。”

沈沁姝也抱拳回礼：“多谢石兄。”

石勇沉吟片刻，又叮嘱道：“靖兄且在此稍候，我去去便回。”

说罢，石勇便转身出了小院，留沈沁姝独自坐在屋内。

这一等便是许久，只见天色渐沉，才听见院门轻响，石勇折返而归。

他手中提着一套素色粗布男装，样式寻常朴素，是市井平民常穿的款式。