“你虽是女子，可女子自有女子出入便利之处。日后若再有你力所能及之事，帮着拱辰司放手去做便是，不必过多顾虑。”

苏清衍俯身应道：“臣女谨记陛下教诲。”

一番应答，却让苏清衍内心不得不小心应对，生怕哪句话出了什么差池，惹得圣心不悦。

聊了约莫几刻，殿中气氛也渐渐松缓下来，正这时，周公公进来道：“陛下，叶司使来了。”

“既然圣上与叶大人还有事要议，那我们便先告退了。”长公主先自座上起身，语气从容。

安凝与苏清衍见状，也连忙随之起身行礼，跟着一道退了出去。

一行人方才出了大殿，迎面便见叶韫正候在廊下。听见动静，他微微抬眸，目光先落在安凝身上，随即又掠向苏清衍。

今日她奉旨入宫，穿的是新赐下的县主服制，衣饰庄重，眉眼也较平日更多了几分清贵端凝。叶韫目光在她身上极轻地停了一瞬，虽不过片刻，却到底比平日多看了两眼。

只是他素来敛得住神色，旁人瞧不出什么，旋即便收回目光，朝大长公主与安凝拱手见礼，随后随周公公一道入殿去了。

临入殿前，大长公主萧梵却忽然在苏清衍身侧略停了停步子。

到了殿外的汉白玉阶前，长公主放缓了脚步，侧目看向苏清衍，语调温和中透着亲近：“听凝儿说，你还懂些岐黄之术。本宫今日正好觉得有些头痛，你若是眼下无事，不妨随本宫回府一趟，顺道便留下来一同用个午膳吧。”

一旁的安凝听了，立刻凑上前来拉住长公主的衣袖，娇憨地央求道：“姨母，那我也要去！您府上的点心吃食向来是最好吃的！”

*

殿外，长公主的贴身侍女已候了多时。

苏清衍不动声色地打量了一眼——两名侍女皆衣饰端庄、仪态周全，却偏偏不见前世那位引她前往聆风亭的“红玉姑姑”。

她心底微微一沉，却未表露分毫。

一路行来，苏清衍始终安静随行，只听安凝与长公主闲话家常，偶尔应答几句。待行至长公主宫苑前，苏清衍不由抬眸望去。

宫门高悬一匾，日光正盛，金漆微耀，她微微眯起眼，方才辨出其上所题的字——凡真宫。

那字意入目，却让她心头微动，隐约生出几分熟悉之感，细思之下，却又无从追溯。

安凝见她驻足，笑着解释道：“这匾额是姨母前些年才换的。起初此处名为‘宁华宫’，只是姨母嫌那名字太过寻常，便亲自改了如今这个，又命匠人重制匾额悬上。”

苏清衍听完轻轻颔首，唇角含笑道：“原来如此。此名倒颇有意趣，似有返璞归真之意，与宫苑气象相映，别具一格。”

两名侍女引路，将苏清衍与安凝引入殿中。二人于餐桌前落座，长公主则已先行入内更衣。

玉盘错落，色泽诱人，最难得的却是隐隐浮动于席间的烟火气。细看之下，食材取用并不拘泥一格，南北风味兼而有之，倒像是将各地佳肴尽数收于一席，既有巧思，也添几分难得的自在意趣。

比起宫中往日那些一味讲究排场、堆砌珍馐，却往往滋味平平的定例宴席，这一桌反倒更叫人食指大动。

待长公主再出来时，已换了一身家常衣裙，样式虽仍雅致，却比先前少了几分端肃华贵，多了几分闲适从容。连发间钗环也卸去了大半，只余寥寥几件点缀其间，愈发衬得她气度疏朗。

苏清衍瞧在眼里，心中不由微动，这般做派，倒当真应了“凡真”二字。

“姨母从前在西北待过两年，后来回来，便带回了不少那边的美食做法。”安凝坐在一旁，兴冲冲地替苏清衍指着桌上的菜肴，“你尝尝这个，再试试这酪浆，味道都好得很，保准你从前不曾吃过。”

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长公主见安凝这副迫不及待荐菜的小馋猫般模样，眉眼间也染了几分笑意：“县主不必拘着，在本宫这里，只当寻常家宴便是。”

苏清衍应了一声，也执箸尝了几口。

入口果然鲜香细腻，火候拿捏得极好，连素来挑口的安凝都吃得眉眼舒展开来，直夸姨母宫里的膳房还是一如既往地厉害。

才用了没一会儿，外头又有宫女鱼贯而入。

为首那人双手稳稳托着一只鎏金描花的圆盘，其上正盛着一盘新炙好的羊肉，油脂被炭火逼得微微发亮，香气随着热气一并漫开，顷刻便盈了半间暖阁。

那宫女步履从容，将菜肴轻轻置于桌案正中，动作利落却不显局促。

随后她并未像旁人一般退下，只神色自若地立到大长公主身侧，挽袖执箸，替长公主布起菜来。

苏清衍本是随意抬眼一瞥，下一瞬，眸光却微不可察地顿住了。

这宫女仪态端方，举止大方，虽着宫婢服色，却并无寻常下人那般拘谨畏缩，反倒透着几分见惯场面的沉稳从容。尤其她替长公主夹菜时，动作熟稔自然，显然是近身侍奉已久的心腹之人。

苏清衍这才正眼去看那布菜的宫人。

这一看，她心里猛地一沉。

竟真是红玉。

前世那张脸，她记得太清楚了。就是这个人，神色温和、言辞妥帖，将她一步步引去了聆风亭。后来她死过一回，再回头想，那场相请本就处处透着不对。只是那时候她从未深想，如今再见，才忽然惊觉——红玉能被长公主留在身边贴身伺候，显然不是普通宫人。若当年长公主与自己并不相熟，却还派了这样一个心腹来请她，那场局，便从一开始就不简单。