“但这也是风险。”顾北行沉吟，“太后宫中，守卫森严，耳目众多。若我们轻举妄动，抓不到把柄，反而会惊动对方，甚至可能危及太后凤体。”

沈寒霜想了想，道：“或许，可以不从‘抓’入手。我的‘净灵’之力，对邪秽之气感应敏锐。若那元贞道长真在宫中行邪术，我或许能有所察觉。我们可以请林大人安排，让我以探望太后或协助祈福的名义，接近太后宫中，暗中观察感应。只要确定他有问题，再设法让陛下亲眼目睹，或拿到确凿证据。”

顾北行眼睛一亮：“此计可行！不过，你需万分小心，不可勉强，更不可与他正面冲突。我让陈默在外围策应，一旦有变，立刻接应你出来。”

两人计议停当，立刻分头行动。顾北行进宫密奏皇帝，沈寒霜则通过林晚舟，以“略通医理，感念太后慈恩，愿随侍祈福，略尽心意”为由，请求入宫随侍太后。皇帝对顾北行的密奏已然知晓，对沈寒霜的请求自然允准，并暗中嘱咐林晚舟全力配合，确保太后与沈寒霜安全。

三日后，元贞道长入宫。此人年约五旬，面容清癯，三缕长须，身着八卦道袍，手持拂尘，步履从容，倒真有几分仙风道骨。他在太后宫偏殿设下法坛，焚香诵经，为太后祈福。沈寒霜则以太医院女官（兼职）身份，随侍在侧，负责记录太后脉象、协助处理一些琐事，暗中则凝神静气，调动“净灵”之力，仔细感应着周围的一切。

起初两日，一切正常。元贞道长诵经祈福，一丝不苟，太后精神也似乎好了些。但沈寒霜却能隐隐感觉到，在元贞道长诵经时，空气中弥漫着一种极其微弱、却与“圣泉”邪力有几分相似、却又更加隐晦的阴柔波动，如同无形的丝线，悄然笼罩着太后的寝殿。这波动并非直接伤害，更像是一种潜移默化的精神引导与安抚，让人放松警惕，心生好感。

第三日，也是祈福的最后一日。午后，元贞道长以“需采集清晨甘露，炼制安神符水”为由，请求在宫中一处名为“凝香台”的偏僻小阁独处静修，并言明不可打扰。林晚舟暗中监视，发现荣亲王夫人以“送些自家制的安神香料给道长”为由，也来到了“凝香台”，两人在里面待了约莫一刻钟。

沈寒霜得到消息，心中一动。她向林晚舟使了个眼色，两人借口巡查宫禁，悄然靠近“凝香台”。沈寒霜将“净灵”之力提升到极致，隔着墙壁与门窗，她“看”到了一幅模糊却令人心寒的画面——

元贞道长正与荣亲王夫人对坐，他手中托着一个巴掌大小、刻满诡异符文的黑色玉瓶，瓶口有丝丝缕缕的、肉眼难见的黑气溢出。荣亲王夫人则恭敬地递上一小包东西。元贞道长接过，打开，里面是几缕用红绳捆着的、明显是女子的长发！他将长发投入黑色玉瓶中，口中念念有词，玉瓶中的黑气顿时浓郁了几分，隐隐形成一个小型的、不断旋转的漩涡！

“他们在收集特定女子的发丝，进行某种邪恶的祭炼或标记！”沈寒霜心中骇然。这绝对是最直接的邪术证据！而且，那些发丝，很可能就来自他们选中的、即将送入宫的女子！他们在提前“绑定”或“标记”这些女子，以便日后控制！

必须拿到那个玉瓶和发丝！

沈寒霜对林晚舟做了个手势，示意她准备抓人。然而，就在林晚舟准备下令埋伏的皇城司高手破门而入时，“凝香台”内，异变陡生！

那元贞道长似乎感应到了什么，猛地抬起头，浑浊的眼睛瞬间变得锐利如鹰，直直“望”向沈寒霜与林晚舟藏身的方向！他脸上露出一丝狰狞的冷笑，猛地将手中黑色玉瓶，狠狠摔在地上！

“砰！”

玉瓶碎裂，一股浓郁得如有实质的漆黑雾气，混合着刺鼻的腥臭，瞬间爆发开来，弥漫了整个“凝香台”，并迅速向门外涌来！雾气中，隐约有无数细小的、扭曲的鬼影尖啸！

“小心毒雾！”林晚舟厉喝，同时拉着沈寒霜急退。

然而，那黑雾扩散的速度极快，而且似乎带着强烈的腐蚀性与迷幻效果。冲在最前面的两名皇城司高手，被黑雾沾身，顿时发出凄厉的惨叫，皮肤迅速溃烂，眼神也变得涣散疯狂，竟挥刀砍向同伴！

混乱，瞬间爆发！