钦差仪仗抵达京郊那日，皇帝竟派了太子率文武百官出城十里相迎，给了顾北行与沈寒霜极高的礼遇。旌旗招展，鼓乐喧天，京城百姓夹道围观，争睹“顾少保”与“沈女史”的风采。当看到顾北行英挺如昔、只是略显清瘦，而沈寒霜一袭绯色官服、气度沉静、容貌更胜从前时，欢呼声震天动地。“女青天”的名声，早已随着西南大捷的消息传遍京城，此刻亲眼得见，更添崇敬。

隆重的凯旋仪式后，便是进宫面圣。乾元殿内，皇帝当众宣读了褒奖西南之功、赐婚加恩的圣旨，并举行了盛大的封赏典礼。顾北行与沈寒霜跪接旨意，谢主隆恩。殿内百官神色各异，羡慕、嫉妒、敬畏、结交之心皆有，但无人敢在此时置喙。帝心已定，功劳如山，这对即将联姻的君臣，权势与圣眷已达巅峰。

紧接着，便是由礼部和钦天监紧锣密鼓筹备的婚礼。皇帝赐婚，太子主婚，婚礼规格远超寻常王公。顾府与御赐的沈宅（如今已是沈寒霜的嫁妆之一）张灯结彩，喜气盈门。林晚舟果然如沈寒霜所料，以“娘家人”兼“总策划”自居，拉着顾府秦伯和一干仆妇，将婚礼诸事安排得滴水不漏，热闹非凡，累并快乐着。

大婚之日，京城轰动。顾北行身着大红喜服，骑骏马，率浩荡迎亲队伍，前往沈宅迎亲。沈寒霜凤冠霞帔，在春桃秋杏及一众女官的簇拥下，拜别父亲灵位，由顾北行亲手扶上八抬大轿。沿途百姓围观，洒花祝福，盛况空前。

婚礼在顾府正堂举行，太子代表皇帝主婚，文武重臣、宗室王公齐聚。三拜天地，夫妻对拜，礼成。当顾北行轻轻掀开沈寒霜的红盖头，露出那张略施粉黛、清丽绝伦、眼含幸福的容颜时，满堂宾客皆为之惊艳。顾北行眼中，更是只剩下她一人，仿佛历经千难万险，终于将稀世珍宝，妥帖地拥入怀中。

喜宴直至深夜方散。洞房花烛，红烛高烧。顾北行执起合卺酒，与沈寒霜交杯饮下。酒意微醺，情意正浓。褪去繁复的礼服与钗环，两人终于得以静静相拥。

“夫人。”顾北行在她耳边低唤，带着满足的喟叹。

“夫君。”沈寒霜依偎在他怀中，脸颊绯红，轻声回应。

没有更多言语。红帐落下，一室春光，旖旎无限。所有的生死与共，所有的情深意重，在这一刻，化为最紧密的缠绕与最温柔的交付。

翌日，入宫谢恩。帝后再次厚赏，太后也召见了沈寒霜，态度和蔼，赏赐了如意，并坦言经此一事，看清了许多，往后只愿颐养天年。沈寒霜能感觉到，太后身上那股阴郁惊悸的气息已消散大半，心中也为这位老人感到一丝宽慰。

新婚燕尔，皇帝体恤，准了顾北行半月婚假。两人难得清闲，或在府中赏花品茗，或微服出游，逛京城街市，听曲看戏，如同寻常恩爱夫妻，享受着劫后余生的平淡幸福。沈寒霜体内“净灵”之气自然流转，让她容光焕发，顾北行的伤势也在这段时日的静养与“幸福”的滋养下，彻底痊愈，功力似乎还有所精进。

半月后，假期结束。顾北行回大理寺与兵部（兼领）履职，沈寒霜也正式以都察院佥都御史、兼提刑按察司副使的身份，回到衙门。两人的回归，在朝中掀起了新的波澜。顾北行权势更盛，沈寒霜也成为有史以来最年轻的正三品女官，且深得帝后信任，又有“净灵之体”带来的特殊能力，在刑狱稽查方面如虎添翼，接连破获数桩陈年积案与朝臣贪腐，风头无两。

然而，朝堂从来不是温情之地。顾沈联姻，权势叠加，自然引得部分朝臣忌惮，暗中结党，或明或暗地掣肘。尤其是几位年长的王爷和以“清流”自居的御史，对沈寒霜女子掌实权、屡破常规颇有微词，时常在朝会上借题发挥。皇帝对此心知肚明，却大多留中不发，有时甚至有意让顾北行与沈寒霜去应对这些纷争，既是一种磨练，也是一种制衡。